Прекрасные создания

— Опаздываешь. Я купила билеты, — в темноте я не мог прочесть выражение глаз Лены. Мы прошли внутрь, сделав шаг навстречу грядущему.

— Уэйт! Иди сюда! — голос Эмори прогремел на весь коридор, заглушив толпу и музыку восьмидесятых, играющую в фойе.

— Уэйт, подцепил кое-кого? — а это уже Билли не остался в стороне. Эрл промолчал, и то только потому, что вообще редко что-либо говорил.

Лена не обращала на них внимания. Она поправила волосы, шагая передо мной с независимым видом.

— Крюк дома оставил! — прокричал я в ответ сквозь толпу. В понедельник мне это припомнят. Я догнал Лену. — Эй, прости.

Она обернулась:

— Надеюсь, ты не из тех, кто не любит смотреть трейлеры.

Я ждала тебя.

Я улыбнулся:

— Будем смотреть и трейлеры, и титры, и танцующего парня в костюме попкорна не пропустим.

Её взгляд скользнул вдаль, на моих друзей, или, вернее сказать, на тех, кто считался ими до недавнего времени.

Забудь про них.

— Попкорн с маслом или без? — она нервничала. Я опоздал, и ей пришлось столкнуться лицом к лицу с колючим приемом от Джексона Хай. Теперь надо было исправлять ситуацию.

— С маслом, — покаянно ответил я, зная, что это неверный ответ. Лена сгримасничала.

— Но согласен отказаться от масла ради дополнительной порции соли.

Ее взгляд скользнул в сторону и вновь вернулся ко мне. Я услышал приближающийся смех Эмили. Мне было все равно.

Просто скажи, и мы уйдём, Лена.

— Без масла, с солью и с карамельками в шоколаде. Тебе понравится, — ответила она, немного успокоившись.

Мне уже нравится.

Весь состав группы поддержки и парни из команды прошли мимо нас. Эмили нарочно делала вид, будто не замечает меня, а Саванна обошла Лену на таком расстоянии, словно боялась заразиться. Можно было только догадываться, что они поведают своим матерям по возвращении домой.

Я взял Лену за руку. Разряд вновь пронзил мое тело, но на этот раз он не был похож на электрический ток, который я почувствовал той дождливой ночью. Это было смешанное чувство, будто меня захлестнуло волной и одновременно укололо тысячами иголок статического электричества. Я позволил ощущению завладеть моим телом. Саванна это заметила и подтолкнула Эмили.

Ты не обязан делать это.

Я уверенно сжал её ладонь.

Что именно?

— Привет, ребята. Не видели парней? — Линк дружески пихнул меня в плечо, в руках у него был гигантское ведро попкорна и огромный стакан газировки.

В кинотеатре показывали что-то вроде мистического детектива, который пришелся бы по душе Амме, учитывая её склонность ко всякого рода тайнам и мертвецам. Линк исчез впереди, пробираясь по проходу к парням и пролагая путь идущим следом студенткам колледжа. Не потому, что не хотел садиться рядом с Леной, а потому что решил, что мы хотим побыть вдвоем. Мы и хотели, по крайней мере, я точно.

— Где хочешь сесть? Поближе к экрану или где-то посередине? — Я ждал её решения.

— Лучше подальше.

Я пошел за ней к последним рядам.

Учитывая тот факт, что фильмы, которые показывали в кинотеатре, уже давно вышли на дисках, всем было известно, зачем подростки из Гатлина приезжали в кино. А последние три ряда занимали по самой очевидной из причин. Мест для подобного времяпрепровождения было не так уж много: кинотеатр, водонапорная башня, озеро летом, ещё была парочка туалетов и подвалов, остальные были не так популярны. Я знал, что между нами ничего подобного не будет, но если бы наши отношения зашли так далеко, я бы никогда не привёл Лену сюда. Она не просто какая-то там девушка, которую ты прихватил с собой на места для поцелуев в кинотеатре. Она была куда выше этого.

Но, тем не менее, это был ее выбор, и мне он был понятен. Нет ничего удаленнее от Эмили Ашер, чем последний ряд.

Наверно, стоило предупредить её о том, что парочки обычно не ждали начала заставки и выключения света. Мы оба уставились в наше ведёрко с попкорном, потому что это было безопасней всего.

Почему не предупредил заранее?

Я не знал.

Лжец.

Я буду вести себя как истинный джентльмен. Обещаю.

Стараясь сменить ход мыслей и размышляя обо всем подряд, о погоде и баскетболе, я потянулся за попкорном. Лена сделала то же самое, наши руки соприкоснулись на секунду, и хоровод горячих и холодных мурашек закружился вверх по моей руке. Атака. Перехват. Защита. Жаль, что в школьном пособии по баскетболу не так уж много приёмов игры. Все будет гораздо труднее, чем я думал.

Фильм показывали ужасный. Уже через десять минут я знал, чем он закончится.

— Это он, — прошептал я.

— Что?

— Этот парень. Убийца — он. Пока не знаю, кого он убьёт, но это он, — ещё одна причина, по которой Линк не хотел сидеть со мной рядом: я всегда с самого начала знал, чем закончится фильм, и не мог держать это в себе. Для меня поход в кино был своеобразным кроссвордом. По этой же причине я хорошо играл и в компьютерные игры, и в обычные. Папу в шашки всегда обыгрывал, с первого хода зная, чем закончится партия.

— Откуда знаешь?

— Просто знаю.

Ну и как это все закончится?

Я знал, о чем именно она говорит. И впервые в жизни у меня не было ответа на вопрос.

Хорошо. Всё будет очень, очень хорошо.

Врешь. Давай сюда карамельки.