Прекрасное далеко

– Мне нет никакого дела до некого Риттера. Ваша воспитанница, Элен Бигли. – Напомнил оперативник. – Выпустилась из приюта пятьдесят лет назад, потом спустя семь лет с ней произошла неприятная история, которую вдруг решили замять. Приют почти погасил ее долг и мне хотелось бы знать почему.

– Элен Бигли… – припомнил Стотч. – Знаете, через меня прошло столько детей…

– Я, конечно, не псайкер, но и без сверхспособностей прекрасно могут понять, когда мне врут или что-то не договаривают. – Леон сложил руки на груди. – Не советую играть со мной, господин Стотч. Вы прекрасно поняли о ком я говорю.

Дэн выдохнул, посмотрел в сторону серого окна, за грязным стеклом которого разливалась такая же серая муть рабочего дня. Он пробежал взглядом по полкам с книгами, по небогатой обстановке квартиры, после чего остановил свой взгляд на Сандерсе. И тот увидел в старике тот самый стержень уверенности в собственной правоте, каковой чувствовал в себе. Стотч определенно знал что-то и сейчас решал для себя стоит ли говорить. И он совершенно не боялся Инквизиции, арбитров, милиции, космодесанта и всех демонов вместе взятых, если бы они завалились в его квартиру. Сейчас перед стариком стоял выбор, решение которого зависело от поведения Сандерса. Начни оперативник грозить и качать права, то Стотч только усмехнется его потугам и сомкнет уста навсегда. Тут нужен более гибкий подход, о чем всегда говорила Дрея, Леон это прекрасно понял. И пытками правду из старика не выжать, оперативник четко это понял.

– Если вы думаете, что навредите кому-то из своих учеников, то сильно ошибаетесь. – Продолжил разговор оперативник. – Я уже пообщался с Элен Бигли и в курсе ЧТО произошло на буксире. Меня интересует, КТО помог ей так быстро расплатиться с долгами и покинуть систему. Это были вы?

Старик еще размышлял, но откровение Сандерса определенно качнули чашу весов в сторону доверия к оперативнику. Раз уж он знает, что случилось, то вполне может узнать и все остальное. К тому же от инквизитора пахнет знакомыми ароматами подвалов, а это значит, что он уже был ТАМ. И нашел то, что искал. Теперь ему нужно только уточнить некоторые нюансы. Бывший директор это прекрасно понял.

– Отчасти. – Кивнул Стотч. – Элен была хорошей девочкой, спокойной, уравновешенной, умной. Она всегда ставила перед собой цель и добивалась ее трудом и упорством. После выпуска она поступила в Схола Техникум компании «Ван Таркоф», начала обучение по специальности штурман внутрисистемных судов, закончила с отличием. Ее работа была важна для Торгового дома, а произошедшее с ней – ужасная трагедия, после которой люди меняются навсегда. – Старик посмотрел на Сандерса. – И эту трагедию должна была предотвратить ваша организация. Но кого интересуют жители Свалки и ее окрестных астероидов?

– Инквизиция не всесильна. – Признал Леон. – Чаще всего мы ликвидируем последствия человеческой глупости и жадности, нам очень редко удается их предотвращать. – Он сделал паузу. – Просто потому, что сознательные граждане не пытаются идти с нами на контакт и из них приходится тянуть правду клещами. В иносказательном смысле, конечно, хотя… – многозначительно добавил оперативник.

– Понимаю. – Кивнул Стотч, усмехнулся. – Но, согласитесь, в этом есть и ваша вина. Инквизиция создала образ, который отложился в сознании каждого гражданина. И побороть стереотип очень сложно. – Старик честными глазами смотрел на Леона. – Но сказанное мной не более, чем брюзжание старого затворника. Значит, вас заинтересовали ее способности?

– Вы были в курсе, ЧТО у вас находится под приютом и не сообщили об этом! – воскликнул Сандерс. – Тогда какое право вы имеете говорить о бесполезности Инквизиции, если сами же скрыли находку!

– Собственно, в этом виноваты ваши коллеги. – Пожал плечами Стотч. – Но давайте не будем бросаться обвинениями, я вижу, что вы здравомыслящий молодой человек и способны к диалогу. Так что поймете, почему я это сделал. Я не хотел, чтобы всех моих учеников заперли в камерах и начали изучать как лабораторных крыс или же подвергать облучению. Потому что я не знал в каких целях это будет использовано – на благо ли Империума или же во вред. Я даже хотел уничтожить установку, но она меня переубедила.

– Она? Кто она? – Скороговоркой начал задавать вопросы Сандерс. – Пятая испытуемая? А сами вы не думали о том, что являетесь именно тем злом, который уродует и изменяет ваших учеников?

– Я постоянно размышлял об этом. – Кивнул старик. – Подумывал даже закрыть приют и перевезти всех в другое место, но власти не шли мне навстречу – у них своих проблем хватало, а свободных зданий в улье очень мало. Закрыть доступ в комнату я не мог – оборудовать еще одну спальню из класса просто не вышло бы. К тому же мое странное решение заметили бы, так что пришлось оставить все как есть. И потом, как оказалось, излучение было минимальным и Пробуждение занимало несколько лет.

– Пробуждение?