Прекрасное далеко

– Да, учитель. – Всхлипывая, ответил тот.

– Как я уже сказал – выбор за тобой. – Жестко пришпилил его тренер. – Либо ты станешь сам себя уважать и тем самым уважать других, либо превратишься в забитого, неуверенного молодого человека и, возможно, – Трорг поднял указательный палец вверх, – возможно, попытаешься самоутвердиться за счет более слабых. То есть ступить как раз на ту самую дорожку, с которой я пытаюсь вас увести. Сделать из вас настоящих граждан Империума, живущих по чести, справедливости и совести, а не ради собственной выгоды. Это всем ясно?

– Да, господин учитель.

– Ну, уже что-то. – Позволил себе улыбку Трорг и повернулся к Кате. – А сейчас – приступим к занятию. – Она подняла руку. – Что?

– Разрешите вопрос, учитель.

– Давай.

– Сколько вам лет?

– Э-э… – Это на секунду поставило тренера в тупик. – А зачем тебе?

– Я хочу знать, насколько вы сами опытны и мудры, чтобы учить нас жизни. – Просто ответила Катя.

– Хм, странный вопрос для пятилетней девочки. – Кивнул сам себе Трорг и улыбнулся. – Но все равно я отвечу. Мне сто двадцать восемь лет и я в полном расцвете сил.

– Вы прошли омоложение?! – не выдержал Брайт. Его родители накопили денег на эту процедуру и «купили» себе еще лет шестьдесят жизни, так что мальчишка был в курсе события.

– Нет, эта услуга для скватов недоступна. – Ответил тренер.

– Но как? – теперь уже удивилась Катя.

– Средняя продолжительность жизни обычного человека, имеющего доступ к бесплатной медицине и проживающего на развитых промышленных планетах равна примерно ста двадцати – ста тридцати годам. – Начал говорить Трорг. – Сейчас не берем в расчет те миры Империума, где царят жесткие порядки выживания, то есть где вам не приходится каждодневно сражаться за свою жизнь и вероятность погибнуть насильственной смертью значительно возрастает. Это если ему не пройти курс омоложения, включающий в себя различные процедуры замены телесных жидкостей и обновления клеток. Скажу сразу – в ней используются человеческие клоны, то есть по сути вам выращивают дубликат и пересаживают его органы, переливают часть крови, обновляют некоторые клетки. Могут даже восстановить конечности и убрать протезы – все удовольствия за ваши деньги. Но, говорю сразу, эта процедура очень дорогая и доступна либо богатым вольным торговцам, чиновникам минимум планетарного ранга и аристократам. Большинство людей приобретают, так сказать, бюджетный вариант. Установка импланта-биомонитора, обновление крови и пересадка стволовых клеток. Вместо шестидесяти вы будете выглядеть на тридцать, что даст вам примерно столько же дополнительных лет жизни. Мы, скваты, и так живем гораздо дольше людей. Приблизительно в два-три раза. Обусловлено это опять же произошедшими в прошлом эволюционными процессами и доступом к продвинутой медицине. Так что если переводить на человеческие мерки, то мне примерно сорок и я в самом расцвете сил и здоровья.

– Вы же сказали, что у вас там сильная радиация, да и живете вы под землей. – Припомнила Катя. – Как же такое сочетается?

– Магнитные и радиоактивные аномалии наших планет – это и благо и проклятие. Скваты выживали там поколениями, приспосабливаясь к среде. Человек менялся, эволюционировал, совершенствовался, и в итоге получилось это. – Трорг показал на всего себя. – Точно также как огрины приспособились выживать в агрессивной окружающей среде при повышенном содержании в атмосфере кислорода и большой гравитации, как ратлинги, живущие при недостатке кислорода и в земляных норах, как зверолюди… – тренер осекся, – нет, там совсем другое... В общем, мы эволюционировали и теперь таковы, каковы есть. Это все что вам надо о нас знать.

– А кто такие огрины? – спросила Катя. Она слышала это слово не впервые, но даже дед так и не удосужился подробно объяснить.

– Тупые сильные великаны с планет, насыщенных кислородом. Достигают роста от двух с половиной метров до четырех в зависимости от мира. В основном на их планетах царит родово-племенной строй и «вождизм». – Трорг помотал головой. – Не слышал ни об одной планете огринов, которая поднялась хотя бы до феодального уровня, имея хотя бы зачатки металлургии. В основном кочующие племена, вооруженные дубинами, перемещающиеся по планете в поисках еды и постоянно сражающиеся с местной фауной и даже флорой.

– А ратлинги? – продолжала допытываться Катя.

– Некоторые называют их крысолюды, – с отвращением произнес тренер, – и я с ними согласен. Мелкие воришки, ленивые ублюдки, которые и пальцем не пошевелят ради того, чтобы помочь. Не будем о них говорить.

Похоже, скват ратлингов не слишком жалует, сделала вывод Катя. И, возможно, не без причины.

– Про огринов и ратлингов вы подробнее узнаете на уроках. – Подытожил тренер. – А сейчас – начнем занятие. Становись напротив меня и атакуй.

– Как? – не поняла Катя.

– Просто ударь меня в лицо. – Ответил скват. – Можешь резко, можешь медленно, мне без разницы.