Прекрасная пастушка

Рита вытерла пот со лба. Ночник в палате слабо светил, но его света вполне хватило, чтобы высмотреть в своем прошлом вот этот честный ответ: она взяла Ванечку, зная, что для нее это единственно возможный вариант иметь сына.

21

У Саши Решетникова, который вернулся к себе в Нижний Новгород, времени было меньше, чем у Риты, но он то и дело ловил себя на мысли о ней и о Ванечке. Они вытеснили у него из головы даже Вилю и ее ребенка, точнее, их общего ребенка. То потрясающее открытие отошло на второй план из-за недавнего события, в котором он принял столь деятельное участие, словно стараясь вниманием к Рите и ее Ванечке возместить то, что, как оказывается, он недодал другой женщине и ее сыну.

Он снова и снова рассматривал фотографии, которые принесла в тот день Рита, и, глядя на нее, не понимал — как же могли ее считать некрасивой? Точеная фигурка, правильные черты лица, тонкие руки с букетиком цветов в них. И потом, та сцена в парке — это не был просто алкогольный туман. Он захотел ее тогда, значит, что-то его влекло к ней. Он помнит тот резкий запах… С тех пор Саша никогда и нигде его не ощущал.

А она… Надо же, она захотела, чтобы именно он был ее первым мужчиной. Так что же это выходит, она на самом деле была в него влюблена все годы? Иначе разве женщина станет хранить невинность до двадцати двух лет, чтобы отдать ее именно ему?

Нельзя сказать, что Саша помнил подробности произошедшего в ту ночь или чувства, которые испытал. Но что-то тогда она ему сказала, что-то такое, чего он не понял до конца. То ли про то, что она его догнала, нагнала, настигла… Или приманила? Или пасла?

Он покрутил головой — нет, ему не вспомнить. Слишком давно и слишком мало для него всегда значили слова женщин. Язык тела он понимал гораздо лучше.

Рука сама потянулась к телефону.

— Мама? Ну как вы там?

— О, мы просто превосходно. — Он давно не слышал такого бодрого голоса матери.

— Ты уже научила Ванечку играть в подкидного?

— Ты меня обижаешь. Завтра мы начинаем уроки покера. В приличных домах играют в покер, чтобы ты знал, дорогой мой сын. Кстати, звонила Рита, ее выпустят в пятницу.

— Понятно, — сказал Саша и помолчал. — Я, может быть, приеду.

— Что же, будет неплохо, — сказала мать. — Сам ответишь на вопросы моего юного друга, он хочет знать все про овцебыков и о том, как их пасут.

Саша засмеялся.

— Да, их пасут, это точно. Иначе их не загонишь, они слишком подвижные и своевольные.

Серафима Андреевна положила трубку и оглянулась. Ванечка сидел за столом над книжкой, и поза его была знакома настолько, что у нее закололо сердце.

Сын Шурик сидел всегда вот так, скосившись на правый бок. Она не отрываясь смотрела на мальчика, пытаясь уловить что-то еще, а что именно — она сама не знала.

Конечно, люди похожи, дети тем более. Они обезьянки, вот и Ванечка наверняка кого-то копирует, как и его тоже кто-то копирует в свою очередь. Но… Нет, этого просто не может быть. Ванечка оттопырил нижнюю губу и двумя пальцами потянул ее в задумчивости.

Серафима Андреевна уже открыла рот, чтобы одернуть его, и даже приготовилась сказать: «Шурик!» — но вовремя удержалась.

Ну, какое отношение этот мальчик может иметь к ее сыну? Она никогда ничего не слышала о Рите, кроме того, что эта девочка училась в одном классе с ним. И потом, если Ванечке шесть, то в год его рождения Шура работал в Тикси.

— Ванечка, а ты помнишь, как жил на Чукотке?

— Помню. Я катался на собаках. На оленях. Я ел икру и строганину. У меня были красивые унты и меховая шапка, как, как…

— Послушай, маленький капитан Врунгель, тебе было три года или четыре, когда ты сюда приехал жить. Как ты мог кататься на собаках? На оленях?

— Ну… тогда на самолетах! — не задумываясь ответил Ванечка. — И знаете, что я делал?

— Что ты делал? — спросила Серафима Андреевна, тасуя карты.

— Я перевозил телепузиков на Аляску. На вездеходе. Прямо по льду!

— Ох, ты и сочинитель, дружок.

— Вы не верите? Вот когда телепузики залезали в люк, я их там ловил и перевозил на Аляску. Через пролив. Мама мне показывала на карте.

— Понятно, ты у нас очень грамотный.

— Ага. А еще я люблю что-нибудь находить.

— Например? Что ты нашел недавно?

— Да я почему-то все время нахожу одинаковое. — Ванечка пожал плечами и запустил пятерню в светлые волосы. Они встали дыбом, и Серафима Андреевна обомлела. Ну вылитый Шурик в шесть лет!

— Что же это?

— Да, знаете, стекляшки. Зеленые стекляшки.

— А где ты нашел такую стекляшку в последний раз? — Серафима Андреевна нахмурилась.

— У вас на ковре.

Она оторвала глаза от карт и охнула.

А ну покажи! Неужели Шурик что-то разбил и не сказал мне? Тайно убрал, не слишком внимательно, как всякий мужчина…

Ванечка протянул ладошку, на которой лежала «стекляшка».

Серафима Андреевна нацепила очки и потянулась к предмету, желай рассмотреть его как следует. Если это осколок, то от чего он? Поднеся его к самым очкам; она вдруг просияла.