Предшествующие уничтожению лича недели

— Лгу? Я? Да каждое моё слово и действие существуют лишь для того, чтобы уберечь тебя от других кандидатов! — едва ли не на грани истерики выкрикнул Стефан. — Как только займёшь трон Короля-демона, я сразу же приготовлю для тебя древний замок, в котором ты сможешь пленить эту принцессу навсегда! Так тебя устроит?

— …

— …в смысле, этого Рыцаря Солнца. — поправил свои слова Стефан и, склонив голову, извинился. — Прошу прощения. Привычка. Пленниками всех предыдущих Королей-демонов были исключительно принцессы.

* * *

Я дождался, когда упирающуюся недовольную Шарлотту, наконец, уволочёт за собой Стефан, и лишь тогда позволил себе облегчённо выдохнуть. Всё пучком до тех пор, пока меня не прикончили на месте.

К этому моменту я уже успел натренировать свою психическую магию настолько, что бубнение в головах других людей стало моим самым первоклассным умением. К тому же я глава Двенадцати Священных Рыцарей. Разве ж мне стоит беспокоиться, придёт ли кто мне на выручку, если позову на помощь?

Ладно, не стоит мне и дальше тратить время попусту. Будет лучше поскорее позвать сюда Двенадцать Священных Рыцарей на случай, если Шарлотте или ещё кому неожиданно откроется правда о моей сущности кандидата, и они прибегут обратно чтобы сперва изнасиловать меня, а потом убить. Ничего не имею против осквернения моего девственного тела, но умирать я пока что не тороплюсь.

Развернув свою зону восприятия немного пошире, я сразу же заметил стоящих по углам комнаты Рыцарей Смерти.

Оба выглядели уж очень серьёзными и без эмоциональными, что невольно пробудило во мне лёгкое сомнение. Все Рыцари Смерти, что мы встречали после Роланда, были гораздо слабее него, но в тоже время куда послушнее. Вот только Рыцарям Смерти подобное послушание совсем не свойственно.

Я повнимательнее присмотрелся к двум Рыцарям Смерти. Наряд для них был подобран явно с умом. Оба Рыцаря Смерти были закованы в броню, и в купе с их пустыми выражениями лиц выглядели как стоящие на посту рыцари. Разница заключалась лишь в том, что живые рыцари хотя бы изредка моргают, в то время как эти красавцы столь же живы, сколь и украшающие коридоры декоративные комплекты брони — они вообще не двигаются. Если бы не торчащие наружу лица я и вовсе бы решил, что эти комплекты брони полые внутри.

— Хей, — окликнул я их на пробу.

Один из Рыцарей Смерти тот час же подошёл ко мне и, наклонив голову, спросил:

— Вы желаете сходить в туалет, поесть, перевернуться или же повидаться с госпожой Шарлоттой?

Я на миг запнулся, после чего аккуратно заявил:

— Я хочу уйти.

Но на эти мои слова Рыцарь Смерти никак не отреагировал. Я даже прокричал пару раз, но всё было без толку. В итоге мне оставалось лишь выбрать один из предложенных вариантов в качестве эксперимента.

— Я хочу перевернуться.

И он действительно помог мне перевернуться. Никогда не слышал, чтобы Рыцарей Смерти можно было использовать подобным образом! Если бы я попросил Роланда помочь мне сходить в туалет, боюсь, он бы разрубил меня на мелкие кусочки, а затем услужливо смыл бы их в унитаз.

Закончив ассистировать мне, Рыцарь Смерти вернулся на свой пост и продолжил нести свою службу по моей охране. Выражение его лица нисколечки при этом не изменилось, словно для могучего Рыцаря Смерти вполне естественно вести себя как медсестра!

Да что не так с этими Рыцарями Смерти? Как выдастся возможность, загляну к Пинк и расспрошу её об этом. Но пока у меня есть дела поважнее.

Толкнув свою зону восприятия, я протянул её к той улице, что, по словам Шарлотты, она стёрла с лица земли. Во-первых, там определённо должен оказаться кто-нибудь из Двенадцати Священных Рыцарей; во-вторых, мне самому хотелось увидеть масштаб трагедии, а также узнать число убитых и пострадавших.

Слова Стефана оказались правдивы. На месте длинной улицы теперь зияла лишь продолговатая траншея. Те люди, что стояли по обе стороны дороги и тайком потешались надо мной и Шарлоттой уже, скорей всего, все…

Но пусть улица теперь и лежала в руинах, по ней всё ещё передвигалось множество людей, в основном королевские рыцари и священные рыцари. Скорей всего, они разгребали завалы, но были среди них и те, что были вооружены и стояли на страже по периметру. Была на месте также и группа целителей, но помимо вознесения молитв за упокоение у них не было более никакой работы. Раненых в этом инциденте не было, лишь оторванные конечности да гниющая плоть.

Капитан Кара стоял в куче вооруженных священных рыцарей и видок у него был просто ужасающий. Стоило мне лишь мельком увидеть его выражение лица, как я тут же ретировался, приостановив временно своё элементальное зрение, боясь испугать себя до гроба.

Не знаю сколько именно храбрости мне пришлось накопить прежде, чем я решился вновь взглянуть на его лицо. Не поймите неправильно, это не потому, что я трус. Даже стоящий подле Кары Видар не смел глядеть на своего капитана!

Пораскинув немного мозгами, я пришёл к выводу, что в случившемся обвинить лично меня нельзя, верно ведь? Лишь тогда я осмелился окликнуть Кару:

«Кара»