хватило ума сделать дело аккуратно! Вы не представляете, Алекс, в каком идиотском
положении мы с Вами оказались!
-Что случилось?
153
-Наш неподражаемый Лорд-посланник направил на пиратском корабле команду
рыцарей для похищения принцессы Карины из монастыря.
Хайбут и Барц недоумѐнно переглянулись, а посол продолжал:
-Но этим недоумкам не хватило соображения даже на то, чтобы убрать свои гербы
со щитов. На подходах к Риву они нарвались на корабль береговой охраны, и те
размолотили наших бестолочей в щепки. Не смотря на почти двукратное превосходство в
силе. Мало того, четверо рыцарей и трое пиратов умудрились попасть в плен и сейчас
ночуют в портовой тюрьме. Дожидаются, когда их станут расспрашивать: зачем и по
чьему приказу они оказались на пиратском корабле? И, как Вы думаете, господин Хайбут, захочет ли король Нерль принять посланника короля Хельмута, если у него на руках
будут показания пленников, что их послали официальные власти?
Фарух сделал паузу. Тяжѐлое дыхание посла стало приходить в норму.
-Кроме того, если эти парни заговорят, могут пострадать все наши люди.
Перехватив встревоженный взгляд молодого коллеги, Фарух поспешил успокоить
его:
-Не беспокойтесь, мы с Вами защищены дипломатическим иммунитетом. Худо
придѐтся таким, как господин Барц. И вот тогда все наши планы точно полетят ко всем
чертям.
Купец негромко пробормотал:
-Значит, они не должны заговорить...
На улицах Крона по ночному тихо и спокойно. Только со стороны порта слышался
какой-то гул голосов, и отблески огня отсвечивали на стѐклах домов.
В светлеющем утреннем сумраке Хорд вовремя углядел, что в сторону порта
движутся небольшие группы рыцарей.
-Чего это их в такую рань понесло? -с опаской спросил один из головорезов, косясь
на нежелательных попутчиков.
Сотнику не хотелось ехать к Барцу, но имеющихся при себе денег не хватало,
чтобы заплатить наѐмникам. И он оставил с бандитами Отара и человека Барца, а сам
вместе с их предводителем отправился к нордийцу.
Портье гостиницы, в которой, судя по светящимся окнам, никто не спал, всѐ
разъяснил.
-У! Тут такое было! Народ тюрьму штурмовал.
-Посадили туда не того, кого надо, что ли?
-Наоборот. Посадили в тюрьму, вместо того, чтобы сразу вздѐрнуть.
-Кого это?
-А Вы что, не знаете?
-Да откуда же нам знать, если мы только что с дороги?
-Вчера наши морячки нордийских рыцарей с моря привезли. Говорят, там заваруха
была. Страшная! Наших почти всех побили. Пираты! А с ними на корабле эти гады
оказались.
-Так может их пираты в плен взяли, -предположил сотник.
-Ну да! Они-то пиратами и командовали. И шли они в Рив, чтобы принцессу
Карину убить. Оставить нас без наследницы престола и новую междоусобицу начать, когда герцоги из-за трона свару начнут.
-Вот сволочи! -искренне ругнулся главарь наѐмников.
-Ага! А народ-то, когда всѐ узнал, решил сам этих пленников казнить. Ворота в
тюрьме разломали и нашли-таки паразитов! Люди рассказывают: на кусочки их
разорвали. И разбежались. Городская стража туда примчалась, а от нордийцев - только
мокрое место.
Барц быстро провѐл сотника в свой номер.
-И не боишься, что тебя, как тех рыцарей, разорвут? -спросил Хорд.
154
-Не боюсь. Те, кто разрывал, знают, с кем это можно делать.
-А если бы ошиблись?
-Я бы им подсказал...
Сотник покачал головой.
-Ты хочешь сказать, что... мѐртвые не кусаются?
-Вот именно, Альберт.
Рапорт давался командиру деревенской стражи с трудом. Вовсе не потому, что он, опытный боец, не так давно назначенный на должность, не любил бумажной волокиты.
Конечно, и это играло свою роль, но главным было его полное нежелание писать. Не лень, не разгильдяйское безразличие, а абсолютное неприятие необходимости это делать.
Да, он обязан писать рапорты Лорду-градоначальнику Крона о всех чрезвычайных
обстоятельствах, случившихся в окрестностях Развилки, административно подчинѐнной
столице. Но два рапорта подряд в течении каких-то полусуток! Два серьѐзнейших
происшествия... Нет, три, если не объединять в одно всѐ случившееся сегодняшней ночью.
Давить из себя слово за словом. Самому подписываться в своей лжи. Или
некомпетентности. Незачем и рассуждать, что подобное никогда не приветствуется
начальством. Как объяснить, что объявленные убитыми спутники Мастера Хлодвига
оказались живыми? Кто посчитает хорошей работу стражи после безжалостного убийства
юноши и девушки рядом с их домами? Кого обвинять в том, что преступники творят свои
чѐрные дела спокойно и тщательно, не опасаясь ни рыцарей, ни возможных свидетелей?
«Профессионально сработали», -подумалось, когда рыцарь опять вернулся к сути дела. Он
решил не отвлекаться и дописать таки треклятую бумагу. Обмакнув перо в чернила, его
рука медленно продолжила выводить:
«...Пробравшись к указанному дому, преступники окружили его, о чѐм
свидетельствуют многочисленные следы. Наружная дверь, по словам очевидцев, была
подпѐрта палкой, а под окнами воткнуты в землю многочисленные заострѐнные кверху
колья. Судя по следам, преступники поджидали своих жертв, если те сумеют миновать
ловушки, выпрыгнув из окна. Но никто из находившихся в доме так и не сумел выбраться