Предназначение

Хонтеана держали глубоко под землей, в камерах для особо опасных преступников. Его охраняли силовые стены, излучатели с системой автоматического наведения и, конечно, солдаты-Хамовники. Сама тюремная камера отличалась минимализмом, но содержала все элементы интерьера, необходимые, чтобы сохранить здоровье содержащегося здесь человека — и физическое, и психическое.

Горна впустили внутрь, после чего двери закрылись, а силовые стены намертво отрезали мир камеры от остального мира тюрьмы.

Хонтеан сидел не в одном из трех имеющихся здесь кресел, а на полу, в позе для медитации.

— Рад тебя видеть! — не открывая глаз, приветствовал гостя Жрец Времени. — Я ведь говорил, что мы скоро встретимся.

— Да, — Горн кивнул и опустился на пол рядом со стариком. — Я пришел, чтобы поговорить.

— Я знаю. Для чего же еще?

Горн огляделся. Вряд ли эти стены, пол или потолок имели уши, но принца так настойчиво торопили с посещением пленника, что сомневаться не приходилось — их видели, слышали и записывали.

— Хочу, чтобы ты знал, — твердо заявил юноша. — Хамовники тоже жаждали, чтобы мы встретились. Они доставили меня сюда так быстро, как только могли. Мы без проволочек подошли к Ланстайлу на «Айсберге», нас тут же встретили, а, едва встретив, отвезли прямо сюда.

— Зачем ты это мне говоришь? — поинтересовался монах.

— Уверен, что нас прослушивают. Не хочу, чтобы по моей вине ты сказал что-то, что используют потом против тебя!

— Спасибо, Горн. — Монах открыл глаза и улыбнулся мягкой улыбкой. — Ты думаешь, что я не знаю, зачем ты здесь? Все, что ты сейчас произнес, может навредить тебе, но не мне!

— Нет, не знаешь, — хмурясь, возразил юноша. — Я здесь не потому, что меня об этом просили. Я здесь потому, что у меня есть к тебе вопросы.

— Конечно, — кивнул Жрец Времени. — Спрашивай!

— Мне сказали, что не я использовал тебя, а ты меня. Это правда?

— Да, Горн.

Принц вздрогнул, недоуменно глядя в черные, как ночь, глаза отшельника. Но Жрец Времени по-прежнему сидел спокойный и отрешенный, словно не сказал ничего странного или важного.

— Что не я нашел тебя на Атонге, а ты сделал так, чтобы я пришел за тобой?

— Да, так и было.

— Ни я сделал тебя рабом, а ты меня?

— Возможно.

— Ничего не понимаю! — признался юноша. — Но зачем тебе понадобилось, чтобы мы четыре месяца исполняли приказы простолюдинов-Хозяев?

— Не знаю. Возможно, я хотел спрятаться от Хамовников. Возможно, мне нужно было время, чтобы переждать там, где не станут искать. Возможно, я хотел дать время своим единоверцам.

— А суд?! А приговор к смерти?!

— Если бы ты не прошел этим путем, я бы не прошел своим и не попал бы туда, куда попал сейчас.

— Что ты такое говоришь?! — не поверил своим ушам Горн. — Все эти истории о том, что я сам не знаю, чего хочу, — ложь?!

— Тогда ты обманываешь меня сейчас?!

— Тоже нет.

— Но как это понимать?! — вскипел юноша.

— Мы оба были участниками одной истории. Мы оба исполняли свои желания. Я помогал тебе, значит, и ты помогал мне. Раз ты стал рабом, значит, путь к твоей цели проходил по самому дну человеческой иерархии. И, раз я здесь, значит, я сам хотел этого!

— То же самое мне сказали Хамовники… — изумленно отметил юноша.

— А ты не поверил?

— Конечно нет! Как ты мог желать оказаться запертым в этой камере?!

— Все, что происходит с нами, происходит во благо нам, Горн! Я здесь, потому что я хотел этого!

— А ты и вправду хотел?

— Повторю: да, раз я здесь.

— Но зачем?

— А вот над этим вопросом нужно подумать. — Глаза Хонтеана стали задумчивыми, а губы едва заметно растянулись в улыбке. — Мы всегда получаем то, что хотим, но не всегда можем понять причину и смысл наших желаний!

— Так ты знаешь зачем?

— Не уверен, — сказали губы монаха. «Знаю, Горн», — послышалось принцу.

— Что? — Горн нахмурился.

— У меня есть, конечно, предположения. «Не делай такое лицо, Горн, иначе и другие поймут, что ты слышишь одно, а понимаешь другое».

— Я так не умею… — начал принц и тут же поправился. Скажи мне прямо: да или нет, или я просто уйду!

— Позволь я немного подумаю? — попросил Хонтеан.

— Немного? А мне что делать?

— Закрой глаза и посиди молча, стараясь не думать. Это упражнение успокаивает и упорядочивает мысли.

Горн послушался. Он закрыл глаза и тут же услышал:

«Расслабься. Не думай о том, что сейчас услышишь, иначе это отразится на твоем лице. Обдумаешь позже. Если захочешь что-то спросить, я пойму и сам задам наводящий вопрос голосом. Готов?»

Горн не шелохнулся.