Преддверие Ада

Я покрутил в руке обвисшие щупальца и закинул их в целлофановый пакет. Как Медуза завистливо не смотрел на меня, вторые щупальца я тоже оставил себе.

Через минут десять вернулся Видик, уже жующий на ходу горбушку батона. Мы разделили запасы между собой и одобрительно кивнули.

- Слышь, Видик, - окликнул я здоровяка. - Погнали на Янтарь.

- Я вот тоже над этим думал, - задумчиво произнес друг. - Чертовски хорошо иметь подвязки у ученых - подороже сбывай, подешевле покупай. Ты что им толкать собираешься? У меня хотя бы два "кровь камня" и глаз плоти.

- А у меня хотя бы две "медузы", "вспышка", "каменный цветок", "золотая рыбка", копыто матерого кабана и два щупальца кровососов.

- Это где это ты столько надыбал? - открыв рот, спросил Видик. - Мы же с тобой вместе ходили за хабаром.

- Места надо знать, Видик.

- Это, какие же?

- Рыбные, Видик, рыбные.

С пасти псевдособаки капала кровь. Задранная ею плоть устремила свой безжизненный взгляд вверх, как будто бы рассматривая небо. Псевдособака проводила нас злобным взглядом, оскалив клыки. У Видика нервно подергивалась рука, в любой момент готовая выхватить из кобуры "пустынный орел" и продырявить мутанту голову. Однако вскоре тварь потеряла к нам интерес и продолжила свое кровавое пиршество.

- Вот я думал, Подводник, - задумчиво произнес Видик, оглядываясь на мутанта. - Долго думал.

- Я рад, что ты это умеешь, Видик, - усмехнулся я.

- Я серьезно, вообще-то, - обиженно буркнул сталкер. - Вот скажи мне: ты заметил, что там все было не так, как на временной базе?

- Видик, - утомленно вздохнул я. - Если ты о чем-то подумал, это еще не означает, что я читаю твои мысли.

- Я про тот случай в 86-м, - пояснил Видик. - Все знают, что там была временная база. Так? Неужели на временную базу сгоняют столько техники?

- Сколько? - не понял я вопроса. - Там было-то не много. Три БМП и один танк.

- Это, по-твоему, мало?

- А, по-твоему, много? Это же военный склад, вы конце-то концов, а не КПП. Ты, вообще, к чему это все размазываешь?

- Ладно, - махнул рукой Видик и ухмыльнулся. - Не заморачивайся.

Однако секунду спустя улыбка Видика просто исчезла. Он стал суетливо вертеть головой из стороны в сторону и снял со спины дробовик. Если честно, повод у него был.

- Ты тоже чувствуешь? - шепнул я Видику.

- Ага, - прошептал он в ответ. - Мозги кипят. Контролер рядом.

- Проездной приготовь, - попытался я немного разрядить атмосферу.

- А? - Видик повернулся ко мне и испуганно посмотрел. - Проездной? Будешь много шутить, заработаешь бесплатный проезд.

- Что это чернобыльское отродье тут делает? - с досадой произнес я. - Они же тут редко появляются. И на тебе!

Несмотря на шумное тяжелое дыхание мне удалось краем уха уловить какой-то странный свист. Я посмотрел вверх и заметил маленькую черную точку в небе, нависшую прямо надо мной. Оставалось лишь удивляться, что, взглянув вверх, я заметил ее мгновенно. Видик свиста не слышал, поэтому продолжал крутить головой. Как оказалось, точка в небе была неким предметом, стремительно падающим вниз. Посмотрев пристальней, я разглядел типичную, времен Великой Отечественной, бомбу. Широко раскрыв глаза от удивления, я смотрел на приближающуюся гибель.

Я, не успев ни о чем предупредить Видика, упал ничком и прикрыл голову руками. Однако взрыва все не было.

- Ты чего? - поинтересовался Видик, озадаченно глядя на меня.

- Балуется, гад, - гневно ответил я и поднялся на ноги.

На детекторе жизненных форм желтой мигающей цифрой вырисовывалось число "четыре". Это означало, что тут находился я, Видик, псевдособака и кто-то неизвестный.

- Где этот урод засел? - нетерпеливо засуетился я. - Давай-ка назад. Слышишь, Видик? Видик! Видик?

А Видик, тем временем, уже держал меня на прицеле дробовика и зло ухмылялся. Глаза его хищно осматривали меня с ног до головы. Я отвел ладонь в сторону и с силой ударил себя по щеке. На самом деле Видик и не думал в меня целиться. По-видимому, он тоже видел галлюцинации, так как метался из стороны в сторону, как будто отряхиваясь от насекомых.

- Видик! - крикнул я.

- Они везде, - истерически прокричал здоровяк. - Они же везде, Подводник!

- Кто? - недоумевал я.

- Тарантулы, Подводник. Ты же их видишь. Они такие огромные, что не заметить просто сложно!

Я присмотрелся к Видику внимательней и тоже заметил больших мохнатых членистоногих, окутавших его с головы до ног. Начав помогать сталкеру избавляться от них, я словил себя на мысли, что я помогаю отгонять несуществующих тварей. Силой воли я отвернулся в сторону, тем временем открутив с фляги крышку и плеснув на здоровяка.

- Исчезли! - радостно закричал Видик. - Воды боятся?

- Кто боится? Глюки твои? Ложись!

Видик, повинуясь моей команде, сразу же повалился на землю. Прямо над нашими головами с диким ревом пронеслась крылатая ракета. Встав на ноги, я заметил в небе немецкие самолеты, времен второй мировой войны. Гул самолетов выбил у меня из головы хоть какую-то ниточку с реальностью.

- Вот вам! - кричал я, поливая небо очередями свинца. - За родину!

- Зачем ты пытаешься сбить Миги? - удивленно спросил Видик. - Они же наши! Бежим!