Когда-то рукопожатие между мужчиной и женщиной сменилось поцелуем руки, действием, при котором она протягивала руку, не двигая запястьем, в то время как он деликатно подхватывал ее руку, прикасаясь к ней губами: сегодня такое обращение полностью вышло из моды. Классическая форма поцелуя руки со временем сменилась символическими формами этого действия. Тем не менее модификация этого действия не изменила его смысла: таким образом выражаются уважение и покорность.
Теперь давайте проанализируем те сигналы и послания, которые транслируются посредством различного типа рукопожатий.
Например, есть люди, которые, протягивая правую руку, в то же время левой рукой опираются о плечо собеседника: выполняя это действие, они дают понять, что полагаются на другого или принуждают его к чему-либо. Вариант такого поведения мы можем наблюдать, когда свободная рука кладется не сверху, на плечо, а спереди: такое послание означает отталкивание; человек, ведущий себя подобным образом, хочет предупредить другого, чтобы тот не подходил слишком близко.
Мы можем положить руку на плечо другого человека также в том случае, когда, возможно в местном баре, видим сидящего за столиком знакомого и приближаемся, чтобы пожать ему руку: вслух мы могли бы сказать ему: «Не беспокойся», но, на самом деле, совершая этот жест, мы подразумеваем несколько иное: «Не вставай».
Целью жеста, когда мы кладем правую руку на плечо другого человека, служит намерение схватить собеседника левой рукой за запястье или за локоть: таким образом мы можем остановить его и вторгнуться в его личное пространство. Транслируемое при этом послание звучит так: «Я намерен контролировать тебя» или «Я хочу подчинить тебя».
Похожее поведение, только с другим смыслом, можно наблюдать, когда человек кладет свободную руку на предплечье или руку своего собеседника: таким образом он ослабляет формальную строгость своего действия, смягчает его, или выражает свою симпатию.
Однако таким смыслом этот жест будет обладать только в случае, если взаимодействие между двумя людьми уже было установлено ранее, так поступают прощаясь и подчеркивая, что отношения стали более сердечными и искренними. Это послание утрачивает указанный смысл, если оно исходит от розничного торговца, пытающегося всучить вам ненужную энциклопедию или набор кастрюль: в таком случае сердечность оказывается поддельной. Тот, кто хочет доминировать в отношениях, часто протягивает руку определенным образом: он держит ее ладонью вниз, так, чтобы другой человек был вынужден в ответ протянуть свою руку ладонью вверх, что означает: «Я безоружен». Люди, протягивающие руку таким образом, часто испытывают настолько сильную потребность в уважении и признании, что стараются выпрямить стиснутые в пожатии руки, подняв их вертикально, превращая, таким образом, жест «примирения» в настоящий армрестлинг.
Аналогичное послание исходит от того, кто хватает руку собеседника и тянет ее вниз, вынуждая того невольно поклониться.
Сходное послание транслирует тот, кто пытается пожать протянутую ему руку, держа свою руку параллельно туловищу: таким образом он нарушает взаимность жеста, вынуждая другого человека сделать шаг вперед, что ставит его в подчиненное положение.
Тем не менее встречается вариант поведения такого типа с совершенно иным смыслом: тянуть другого человека к себе типично для неуверенных людей, нуждающихся в одобрении и пытающихся привлечь к себе другого человека силой.
Встречаются также люди, которые при виде протянутой им руки держат свою опущенной: таким образом они дают понять, что им не хочется иметь никакого дела с собеседником.
Напротив, держать руку жестко вытянутой во время рукопожатия означает препятствовать вторжению в свое личное пространство; это жест, типичный для тех, кто хотел бы доминировать в отношениях.
Сходное послание мы получаем, когда видим кого-либо сидящим в баре и приближаемся к нему, чтобы протянуть руку: если он не делает ни малейшей попытки приподняться, то это значит, что он нас просто игнорирует. Однако, это не относится к женщинам: принятые в обществе нормы в данном случае позволяют женщине остаться сидеть.
Еще один сигнал пренебрежения и безразличия состоит в том, чтобы протянуть руку, даже не взглянув при этом в глаза другому человеку: это действенный способ продемонстрировать ему свою полную незаинтересованность.
Напротив, знаком вызова будет служить крепкое рукопожатие, когда руку другого человека стискивают, как тисками. Иногда, чтобы избежать ответных «тисков», захватывают только пальцы собеседника, крепко зажимая их в своей ладони. Можно еще пытаться удерживать собеседника, не выпуская его руку и продолжая крепко сжимать ее, стараясь при этом не встречаться взглядом с другим человеком: такое поведение типично для тех, кто не привык сдерживаться вообще и, прежде всего, в отношениях с другими людьми.