Предатель

– То есть вы в химии, конечно, не специалисты, но для опытов используется вода не из-под крана, а специальная, и, если ее состав немного подправить, то, как ни бейся, а ничего не получится!

– Все гениальное – просто! – усмехнулся Лев Иванович.

Они уже собрались прощаться, чтобы разойтись по своим машинам и уехать, когда Геннадий Михайлович неожиданно жестким голосом сказал:

– А вот этого допускать нельзя!

И тут они все увидели Тамару Петровну, которая направлялась в больницу с двумя нагруженными пакетами в руках – не иначе, как с домашней едой, и двинулись ей наперерез. Увидев их, она удивилась, остановилась и, поставив пакеты на землю, стала ждать, когда они к ней подойдут.

– Тамара Петровна! Вам туда лучше больше никогда не ходить! – очень серьезно сказал ей Стас.

– Та-а-а! – угрожающе протянула она, мгновенно уперев руки в боки. – Значит, завел-таки он себе какую-то бабу! Ну, я сейчас эту сучку!..

Подхватив пакеты, она решительно двинулась вперед, но они стеной стояли перед ней и не пускали.

– И что же вы можете сделать? – спросил ее Геннадий Михайлович. – Вцепиться ей в волосы? Расцарапать лицо? Так Данилыч вас после этого просто возненавидит. Вы этого добиваетесь? Поймите, еще ни одна женщина таким образом себе мужа не вернула.

– И знаете что, если бы Дмитрий Данилович вас тогда с любовником не застукал, то он так и продолжал бы с вами жить. Да, он давно уже любит другую женщину, но оставался бы с вами просто из чувства долга – он ведь необыкновенно, – подчеркнул Гуров, – порядочный человек. Так что во всем произошедшем вам нужно винить только себя. А проигрывать нужно уметь достойно! Поэтому возвращайтесь-ка вы домой! Если это вам поможет, напейтесь и поплачьте, а потом сядьте и думайте, как дальше жить будете, но уже без него.

Тамара Петровна слушала его с закрытыми глазами, и из-под ее век катились слезы, а потом, взяв пакеты, она, понурившись, пошла обратно – кажется, она поняла, что теперь потеряла Васильева уже навсегда.

* * *

Весна плавно перетекла в лето, минули и осень с зимой, и снова наступила весна. Казалось бы, всего год прошел, а сколько всего случилось за это время.

Директором института – это уж Екатерина Константиновна на все педали нажала и все связи подключила – был назначен Замятин. Теперь он уже не выглядел затравленным зайцем, его спина выпрямилась, глаза снова горели энтузиазмом, и он фонтанировал идеями – кстати, и защита докторской у него уже не за горами. Мэнээска благополучно родила, но дома засиживаться не стала, оставив ребенка на свекровь, – такого мужа без присмотра оставлять нельзя.

Васильев и Широкова поженились. Ольга вернулась в «Боникс» на свою старую должность и теперь уже вместе с мужем ездила на работу – возил их, естественно, Геннадий Михайлович, чья жена все так же работала у Данилыча секретаршей. Правда, в последнее время Васильев ездит один, но на работе никогда не засиживается, а торопится домой – Ольга родила ему сына, и теперь Екатерина Константиновна упоенно возится с внуком Георгием. А огромная академическая квартира очнулась от спячки, в которую впала после смерти Широкова, потому что появился в ней хозяин, мужчина, который, встав у руля, твердой рукой повел этот семейный корабль дальше по неспокойным волнам нашей современной жизни.

Никитин в управлении прижился. Его стол стоит в кабинете Гурова и Крячко, чему все очень удивились – полковники до сих пор чужих у себя не терпели. Серьезных самостоятельных дел ему пока, естественно, не поручают, и он работает, как и выразился когда-то, на подхвате и учится, учится, учится! К Стасу, своему «крестному отцу», он относится с большим уважением, а вот на Гурова только что не молится.

И почти весь этот год Гуров жил один, но Мария частенько забегала к нему на чашку чая. Они разговаривали обо все понемногу – все-таки столько лет вместе провели, и она каждый раз надеялась, что он предложит ей остаться, но Лев Иванович молчал. Он провожал ее до такси, дежурно целовал в щеку и возвращался домой. А она ехала и, с трудом сдерживая слезы, думала, что вот в следующий раз он обязательно попросит ее остаться – ну, не может же он не понимать, как она его любит! А потом она сама, не выдержав, как-то поздно вечером, когда за окном вовсю бушевал ливень, собрав воедино всю свою волю и внутренне замерев, попросила его:

– Лева! Можно я здесь у тебя на диване переночую, а то на улицу просто выйти страшно.

Лев Иванович посмотрел на нее грустным, усталым взглядом и словно в первый раз увидел, как она за это время постарела и сникла, какой яростной надеждой горят ее глаза и с каким ужасом она ждет его ответа, словно преступник приговора, который может обречь его и на смерть.

– А ведь когда-то именно с этого самого дивана все и началось. Тебе что, опять нельзя ночевать дома? – безразличным тоном спросил он и, увидев, как поникли ее плечи и потухли глаза, сказал: – Оставайся!