Предатель

– Покойник был умнейшим человеком и во время кризиса не только сумел удержать банк на плаву, но еще и заработать приличные деньги, причем все понимали, что произошло это исключительно благодаря его предусмотрительности и личным связям, так что по его вине материально никто не пострадал, потому-то его единогласно и переизбрали. А убивать курицу, несущую золотые яйца, глупо.

– А обыск в этом зале проводился? – спросил Никитин.

– Да, причем самый тщательный! Среди приглашенных был начальник службы безопасности банка, который немедленно после случившегося приказал всем оставаться на местах и вызвал еще милицию. Обыскивали не только помещение, но и всех там присутствовавших и их одежду самым внимательным образом, но даже следов яда не нашли нигде, кроме как в тарелке погибшего.

– А не было ли у покойного врагов среди работников кухни или официантов? Или их могли просто подкупить, чтобы они что-то подсыпали или подлили?

– Перебрали всех поштучно, но никакой даже отдаленной связи с убитым выявлено не было. Их всех тоже обыскали самым тщательным образом и никаких следов яда ни у кого не нашли. Что же касается того, что кого-то из них подкупили, так это тоже не подтвердилось.

– А что подавали на этом банкете? Блюда для него готовились отдельно или были такие же, что подают и остальным посетителям? И не было ли то блюдо, которым отравился покойный, из тех, что подаются и в общем зале?

– Было, – кивнул Лев Иванович.

– А какой это был яд? – спросил Никитин.

– Обычная крысиная отрава, но в очень большом количестве, – ответил Гуров.

– Я идиот, товарищ полковник, – снова заливаясь краской, сказал Никитин. – Этот вопрос мне надо было задать первым. Это было спонтанное убийство, и покойного отравили по ошибке. Поскольку в любом ресторане, кафе или даже забегаловке есть крысы, потому что от них окончательно избавиться невозможно, там обязательно должна быть и отрава для них. Кто-то из работников ресторана увидел в общем зале своего лютого врага и решил отомстить ему. Он знал, где лежит отрава, вот и подмешал ее от души в заказанное тем блюдо, но тарелки перепутали, и оно досталось ни в чем неповинному человеку.

– Молодец! – воскликнул Стас. – Сделал-таки правильный вывод.

А вот Никитин, наоборот, сник и, встав, спросил:

– Разрешите идти, товарищ полковник? – Он решил, что раз собеседование не прошел, то и делать ему здесь больше нечего.

А Гуров молчал. Все время этого разговора он смотрел на Никитина, а видел самого себя в молодости, такого, каким он пришел когда-то в отдел тогда еще полковника Турилина, и вот так же он краснел и ужасно стеснялся этого.

– Да сидите вы, молодой человек, – махнул рукой Лев Иванович. – И нечего себя казнить! У вас еще все впереди. Еще научитесь быстро вычленять главное и отделять зерна от плевел. Но голова у вас действительно работает неплохо. А теперь послушайте, что я вам скажу, хотя это вас, скорее всего, покоробит. Вы знаете, как появилась эта вакансия?

– Да, мне Станислав Васильевич рассказал, – потупившись, ответил Никитин.

– У вас тот плюс, что вы разведены и у вас нет детей, а ваши близкие живут в Курске. И это ваше преимущество перед теми, кто счастливо женат, имеет детей, а его родные: бабушки-дедушки, папы-мамы, тети-дяди и так далее живут в Москве, потому что он уязвим! На него можно влиять, как повлияли на капитана Панкратова! И на свете очень мало людей, которые, попади они в аналогичную ситуацию, поступили бы так, как им велит чувство долга, а не отцовская любовь, что бы они громогласно ни декларировали с высоких трибун. Вы пришли на Петровку, и степень серьезности дел, которые здесь расследуются, в разы выше, чем в вашем районном управлении, но и степень опасности для работников Главка повышается тоже в разы. И теперь, знакомясь с человеком, особенно с девушкой – а все мы живые люди, – вам нужно очень точно просчитывать степень опасности этого человека и знакомства с ним, потому что прихватить на чем-то работника с Петровки, чтобы потом заставить его стать информатором – голубая мечта каждого мало-мальски крупного криминального авторитета. Я не имею в виду домушников, карманников и прочую мелочь. Так что вам перед тем, как вы поступите сюда, нужно будет просеять через частое сито всех своих друзей и знакомых, чтобы раз и навсегда отсечь тех, кто может втянуть вас «по дружбе», – выделил Гуров, – во что-то неблаговидное, а вас потом будут этим шантажировать и держать на коротком поводке. Кто может опять-таки «по дружбе» попросить вас поделиться информацией или развалить какое-то дело. Вы все поняли?

– Так точно, товарищ полковник, – вскакивая, радостно заявил Никитин.

– И чему радуется? – по-стариковски вздохнул Гуров. – Знал бы он нашу кухню изнутри, так слезами бы горькими заливался. Ну, что? – сказал он, вставая. – Пошли к генералу. Представлять его будем.

Увидев их троих, входящих в приемную, секретарша кивнула, что генерал, мол, один, и они вошли в кабинет. Никитин, вытянувшись, как струна, только что не гаркнул:

– Здравия желаю, товарищ генерал!