Предай их всех (СИ)

Кархад пренебрежительно усмехнулся: заткнулся жирдяй, хоть и знает, что на него орет шут. Прав был отец, когда учил с богами дела иметь без посредников: им не нужен никакой служитель, чтобы услыхать молитвы.

- Благодарствую. А защита от демонов есть - и очень простая. Я как раз хотел сказать, что демону в соседний город слетать - тут уже надо человеческую душу погубить. Вот я и прикинул, что в соседнюю страну послать соглядатая - это целую улицу надо принести в жертву. Словом, я хорошо понимаю, каковы у демонов 'аппетиты'. Чтобы призвать себе на помощь целое войско демонов в физическом аспекте... Невозможно.

- Что это за аспект, о котором ты все время говоришь? - спросил Гэрри.

- Аспект - он и есть аспект... Это то, чем кто-либо влияет на материальный мир. Как вам пояснить... Вот у человека два аспекта - тело и душа. Вы умеете пользоваться телом, мы, маги - еще и душой. Допустим, полевые столбы, освященные служителями Арианта - это один из аспектов Арианта, который он дарует нам за поклонение. Мы ему молитвы - он нам защиту полей от саранчи и прочих бед. Дэнэбриэль Сияющая дарует вам кристаллы правды, а нам, магам - возможность уложить магическое заклинание в глиф или в ритуал. Велькион, будь он проклят - руны, испивающие из мага силы души и мешающие колдовать. Ну вы и сами знаете дары Восьми. Так вот, в каждом из кристаллов, столбов, глифов - частичка божественной сущности. Это маги зовут словом 'аспект'. То же самое - у любых иных демонов. Так, на чем я закончил? А, соглядатай...

- Погоди-ка, - велел король, - ты как-то странно высказался. Словно назвал Восемь демонами, так это прозвучало.

Маг погрустнел.

- Проболтался... Людям не нравится знать, что их боги - суть есть демоны. К счастью, вы гарантировали мне неприкосновенность, что бы я ни сказал.

Из зала послышался сдержанный неодобрительный ропот, несколько раз прозвучало слово 'ересь'. Кархад и сам возмутился подобным заявлением, но промолчал. А вот жрец немедленно попытался расквитаться за обиду.

- Богохульник! - завопил он, тыча пальцем в мага. - Гнусный демонопоклонник!

- Хватит! - грохнул кулаком по столу король, - у нас тут есть дела поважнее, чем о богах спорить, потому как по земле кто-то непонятный бродит!

Дворяне утихли, жрец умолк в числе первых, не смея перечить монарху.

Дэнбар кивнул магу:

- Продолжай. Только... побольше уважения нашим богам!

- Я их весьма уважаю, кроме ублюдка Велькиона, разумеется, и сам исправно поклоняюсь Дэнэбриэль, как и все маги. Но вы хотели знать о демонах, а я предупреждал наперед, что услышанное вам не понравится. В моих словах нет ереси - но, без капли неуважения, вынужден сообщить, что в ваших головах - заблуждения и иллюзии. Так, о посланниках... Да я все и сказал уже. Помощь даже одного демона стоит слишком дорого, и это вторая причина, почему Норлаш не может располагать целым отрядом. - Маг помолчал и добавил: - конечно, есть еще одна возможность. Вместилище.

- Поподробней, - велел король, - и попроще.

- Постараюсь. Вместилище - живое тело, в которое помещен промежуточный аспект демона. Если астральный аспект позволяет демону только присутствовать в нашем мире, словно призраку, то второй, промежуточный между астральным и телесным, дает возможность привнести с собой в наш мир частицу своих сил.

- Ты про одержимых? - спросил генерал Кагэмар.

- Нет. Одержимость - это присутствие в человеке астрального аспекта демона. Демон получает частичный контроль над телом и вынужден к тому же бороться с душой человека. Однако возможности демона не превышают возможностей человека, в которого он вселился. А вот вместилище - это тело, магическим способом лишенное души. Демон живет в нем и питается его жизненными силами. При этом он может использовать свою демоническую магию, бегать как ветер, разрубать всадника в броне вместе с конем... Но есть один момент - все та же энергия. Вместилище не может прокормить демона долго. Минуты, часы, но никак не дни. Потому этот вариант также отпадает.

- А может, Норлаш очень искусен и знает особенные способы? - спросил граф Криштан.

- Сиятельный господин, вы искусны в математике?

- Не очень.

- Но дважды два умножить можете? Так вот, дважды два - четыре и у полуграмотного крестьянина, и у самого великого математика. Понимаете, о чем я?

- Вполне, - кивнул граф.

Маг развел руками:

- Вот, собственно, и все. Я ответил на вопрос, почему не верю ни единому слову этой байки про пятьдесят демонов.

- Хорошо, - кивнул король, - тогда сделаем так. Предположим ненадолго, что все, рассказанное в байке, правда или очень близко к правде. Как бы ты мог это объяснить?

- Ну... Орки из-за Хмурых гор? - предположил маг.

- Знакомая версия, но нереальная. А по-другому?

Чародей ухмыльнулся:

- А по-другому еще нереальнее. Чисто теоретически, все, рассказанное кадорианским чучелом, действительно может быть правдой... При одном из двух условий, каждое из которых слишком невероятно.

- Ну-ка, ну-ка, - оживился король.