«Боснийская модель», описанная в докладе Республиканской партии, нашла применение в Космете при непосредственном участии НАТО и Госдепа США. Как полагает М. Чоссудовски, ссылаясь на британские источники, «моджахеды из стран Ближнего Востока и Центральной Азии были завербованы в ряды OAK в период 1998–1999 годов и, в основном, использовались в качестве подкрепления в ходе боевых операций НАТО. Британские военные источники указывают, что в 1998 г. задача по вооружению и обучению OAK была возложена на Управление военной разведки США (DIA) и британскую секретную разведслужбу Ми-6 (MI6) при взаимодействии с «бывшими и действующими офицерами 22-го полка парашютно-десантных войск особого назначения (22 SAS) и трех британских и американских частных компаний, предоставляющих охранные услуги». Тогда же были составлены списки необходимого для OAK оружия и экипировки. А накануне начала бомбардировок в марте 1999 г. действующие офицеры «22 SAS», главным образом из Эскадрильи-«В», были переброшены в Космет. В то время как базирующиеся в Северной Албании англичане обучали боевиков OAK тонкостям военного искусства, оплаченные «Исламским джихадом» военные инструкторы из Турции и Афганистана помогали им овладеть тактикой диверсионной партизанской войны, о чем почти регулярно сообщала американская пресса (The Sunday Times, New York Times и др.).
По всей видимости, серьезно за обучение боевиков OAK Запад взялся не раньше 1997 года. До этого косовские боевики действовали по собственной инициативе и поэтому не столь эффективно и в ограниченном масштабе. Первая апробация боевых навыков на «человеческом материале» произошла в мае 1993 г. в Глоговаце, когда было совершено нападение косовских албанцев, в группе которых был Хашим Тачи, на машину сербских полицейских. В этом инциденте трое полицейских были убиты и пятеро ранены. С того момента организованных нападений не происходило вплоть до 22 апреля 1996 г., когда почти одновременно были проведены четыре атаки в различных районах — в Штымле, Печи и Косовской Митровице. В результате чего два офицера полиции были убиты и еще трое ранены.
17 января 1997 г. в результате взрыва заложенной в автомобиль бомбы был серьезно ранен ректор Приштинского университета серб Радивое Папович. Сербская полиция арестовала 60 этнических албанцев, после чего акции временно прекратились, но в конце лета того же года они возобновились с новой силой. Самая впечатляющая серия нападений, принесшая OAK настоящую известность, была проведена в ночь с 10 на 11 сентября 1997 года. Десять скоординированных операций в радиусе 150 км представляли собой нападения на полицейские казармы и автомобили. Эти акции доказали существование достаточно организованной силы, обладающей ресурсами для планирования и осуществления терактов в условиях почти несуществующей и с трудом функционирующей телефонной системы и масштабного присутствия сербской полиции и пропускных пунктов на основных дорогах.
Непосредственное начало войны OAK против сербов Международная кризисная группа относит к февралю 1998 года, т. е. уже после того, как Запад начал работать с оаковцами. Объясняя свои цели, лидеры OAK писали: «Освободительная армия Косова взялась за оружие для того, чтобы защитить свое население от систематических притеснений со стороны фашистского режима Милошевича и для того, чтобы достичь той цели, которая была подтверждена населением в ходе референдума в 1991 г.», т. е. провозглашение независимости.
Боевики OAK спровоцировали взрыв на магистрали Печ-Дечани-Джаковица и начали наступление в ряде пограничных с Албанией районов. С апреля 1998 г. отмечен рост нападений на полицейских и полицейские участки. В результате сербская полиция вынуждена была отступить из атакуемых областей, которые полностью попали под контроль OAK. В «освобожденных районах» произошел полный развал государственной власти. Государственные институты (полицейские участки, почта, службы регистрации и т. д.) прекратили свою работу. Согласно Адему Демачи, тогда официальному политическому представителю OAK, «под ружьем» находилось 30000 бойцов. Согласно сербским источникам, к 1998 г. OAK достигает численности в 20000 человек. Причем, около пяти тыс. боевиков OAK уже прошли боевое крещение в войнах в Хорватии и Боснии, где они сражались против сербов на стороне хорватов и мусульман.