Для проведения праздника обычно создается подготовительный комитет, в который, как правило, входят представители крупнейших профсоюзных объединений страны и основных оппозиционных партий.
С середины 80-х годов намечаются новые тенденции в проведении этого праздника как по форме, так и по существу. В 1984 г. на заседании подготовительного комитета было внесено предложение провести торжественный митинг не 1 мая, а 27 апреля, сократить время демонстраций и митингов, снять политические и антивоенные лозунги и под предлогом упрощения церемонии праздника отказаться от выступлений на них представителен политических партий. Однако представитель Компартии Японии резко выступил против изменения основных лозунгов первомайских демонстраций. Представитель Социалистической партии Японии протестовал против запрещения агитационным машинам оппозиционных партий сопровождать первомайские демонстрации трудящихся. Коммунисты и социалисты решительно потребовали, чтобы, как и прежде, представители оппозиционных партий выступали бы с приветствиями на празднике. Но договориться по этим вопросам в подготовительном комитете не удалось. Как отмечали средства массовой информации, Первомай в 1984 г. носил характер обычного праздника, его политическое звучание было приглушено [139, 22.03. 1984].
При подготовке празднования 1 Мая в 1985 г. лидеры правореформистских профсоюзов под демагогическим лозунгом "демонстрации единства" между профцентрами попытались полностью лишить политической окраски этот праздник японских трудящихся. Вместо традиционных многочасовых демонстраций по улицам Токио они предложили, чтобы после короткого митинга в парке Еёги сразу перейти в расположенный невдалеке олимпийский комплекс. Здесь планировалось провести первые в рамках Первомая спортивные соревнования, включая традиционное цунахики.
Всеяпонская конфедерация труда (Домэй) потребовала отменить даже небольшую демонстрацию по маршруту в два километра между местом проведения митинга и спортивным комплексом. Она вновь потребовала запретить выступления представителей политических партий. "Первого мая люди хотят весело отдохнуть, а не выслушивать лозунги и политические речи", — цинично заявил председатель Домэй Т. Усами [141, 30.01.1985].
Используя большую популярность этого праздника среди японских трудящихся, правительство начинает принимать в нем участие, чтобы направить это движение в нужном ему направлении. С этой целью в первомайских празднествах 1985 г., которые были самыми представительными за всю историю японского Первомая, на центральном митинге с приветствием к участникам обратился министр груда Ямагути Тосио. Первомайские митинги и демонстрации прошли в 1985 г. в 1173 местах по всей стране, в них приняло участие около 4,2 млн. человек; только на центральном митинге в Токио в парке Еёги присутствовало 320 тыс. человек.
Основной лозунг первомайского праздника этого года гласил: "Сплотимся в защиту жизни и прав трудящихся, построим мирную свободную Японию, в которой будет безопасно жить!" Кроме того, трудящиеся требовали 40-часовую рабочую неделю, "установление недели солнца и зелени". Последний лозунг был выдвинут с целью привлечь внимание к экологической проблеме в стране. Эту неделю предлагают проводить с 29 апреля по 5 мая. На Первомае 1985 г. было много требований в защиту прав женщин и улучшения их положения. Ведь это был завершающий год "10-летия женщин", проводившегося по решению ООН. В результате борьбы прогрессивных сил лидеры всех оппозиционных партий снова смогли на митинге в 1985 г. обратиться с приветствием к участникам праздника. Здесь же впервые в истории японского Первомая была принята резолюция к правительству считать 1 Мая нерабочим днем.
Как и планировалось, во время первомайских торжеств 1985 г. был проведен большой спортивный праздник. Безусловно, проведение спортивных соревнований дополнительно привлекает большое число участников праздника. Однако в ходе дискуссии о формах его проведения со стороны представителей прогрессивной общественности высказывались критические замечания о том, что спортивная часть может отодвинуть на задний план политическое звучание Первомая и что надо решительно бороться за сохранение боевых традиций этого праздника [140, 01.05.1985, веч. вып.].
Международный женский день 8 Марта, решение о ежегодном проведении которого было принято на II Международной конференции социалисток в Копенгагене в 1910 г., пока еще отмечается в Японии не очень широко. Впервые он был проведен в 1922 г. Тогда в Токио в районе Канда в одном из культурных центров состоялся митинг в защиту прав женщин. Однако дискриминационные законы в отношении женщин были отменены лишь во второй половине 40-х годов с введением в жизнь конституции 1947 г. Соответствующие поправки были внесены и в гражданский кодекс.
Хотя правительство Японии и поддерживает международные мероприятия, проводимые в рамках ООН в защиту прав женщин (в частности, "Год женщин" и "10-летие женщин"), во многом эта поддержка носит декларативный характер.