Праздник по обмену

На пререкания не было времени. Всеволод наклонился и выхватил селфи-палку. Не глядя, швырнул ее через плечо на крышу. Затем наклонился и сильным рывком втащил горе-альпиниста за плечи.

– Спасибо, – тяжело дыша, пропыхтел тот. – Если бы не вы…

Всеволод мрачно кивнул – мол, чего там, не стоит благодарности, каждый день жизни спасаю.

– Если бы не вы, я бы грохнул айфон, – выдохнул парень и завертел головой. – Кстати, где он?

– Ты больной? – опешил Всеволод. – Как ты можешь сейчас думать о телефоне?

– Я его в кредит купил, – обиженно возразил парень, – и еще даже не расплатился до конца. Как я мог его бросить? – Он заметил лежащий на крыше гаджет и бросился его поднимать.

– В каком банке? – нервно спросил Всеволод. И даже не удивился, услышав название своего учреждения. Похоже, что все, кого он встречает, умудрились задолжать его банку. Не иначе, Дед Мороз специально их сводит.

– Мертвые кредиты не платят. И айфоны им ни к чему, – рявкнул Всеволод, поражаясь беспечности альпиниста.

Кажется, до парня наконец дошло, какой опасности он чудом избежал. Его серые глаза округлились, с лица схлынули все краски, а руки, держащие айфон, затряслись.

– Эй, только в обморок смотри не грохнись, Санта! – предупредил Всеволод.

Парень помотал головой и сдавленно пробормотал:

– Не буду…

– Как тебя угораздило с крыши упасть? – спросил Всеволод.

– Я видео для блога снимал, выбирал ракурс получше, поскользнулся…

– Упал, очнулся на том свете, – мрачно продолжил Всеволод. Его самого трясло от мысли, что случилось бы, не окажись он на крыше или задержись хотя бы на минуту.

– Если бы не вы! – горячо выпалил парень. – Не знаю, как вас отблагодарить.

Всеволод ухмыльнулся:

– Зато я знаю. Костюм снимай!

Пятнадцать минут спустя из подъезда вышел Санта-Клаус. Выглядел он до смешного нелепо – красный полушубок тесно обтягивал широкие плечи, длинные штаны плотно облегали ноги и были коротковаты Санте – из-под них выглядывали носки. С головы свисал удлиненный колпак с помпоном, который доставал до плеча. Лицо Санты закрывала кудрявая белая борода, а в руках он тащил набитый мешок.

– Ключи-то! – Из подъезда выскочила консьержка. – Ключи от крыши отдай!

Санта обернулся, оттянул бороду, и консьержка удивленно вскрикнула:

– Вы? А где же мальчик?

– Я его съел, – хищно усмехнулся Санта.

Консьержка испуганно охнула и пулей залетела в подъезд, резко хлопнув дверью.

Всеволод поправил бороду – с ней было гораздо теплее – и бодро зашагал к дороге. Благодарный парень охотно поделился костюмом. Тем более что его работа Деда Мороза в этом году закончилась, а завтра он улетал на все праздники на горный курорт, кататься на лыжах. Костюмчик пришелся почти в пору. Только слегка топорщился край полушубка, который оторвала Маша. Но это такие мелочи, что не стоит и внимания обращать!

– Дед Мороз, исполни мое желание!

Всеволод не сразу понял, что обращаются к нему. Только когда девушка в коротком пуховичке и уггах подскочила к нему, поднял глаза:

– Ну?

Поднял – и оторопел. Перед ним стояла дочь, которой в этой реальности быть не могло.

– Ника? – хрипло пробормотал он. Перед глазами поплыло, Серебров никак не мог сфокусироваться на лице дочки, как будто смотрел на нее сквозь запотевшее стекло. Длинные золотистые волосы – ее, высокая стройная фигура – ее. Даже пуховик такого же цвета у Ники был – только в далеком детстве, когда она едва доставала Всеволоду до колена.

– Не угадал, дедушка, – донесся откуда-то издалека звонкий голос. – Я Вика.

Всеволод моргнул, и наваждение прошло. Перед ним стояла незнакомка – одного роста с дочерью, с похожей прической. Издалека ее можно было принять за Нику, тот же типаж, тот же цвет волос, но при ближайшем рассмотрении бросались в глаза различия. И все же девушка казалась похожа на его дочь, как младшая сестра.

Она смотрела на него как на волшебника, и Всеволод приосанился.

– Чего изволишь, красавица? – спросил он, входя в роль доброго дедушки. – Айфон, авто, колечко с бриллиантом, путевку на Мальдивы?

Ему ли не знать, о чем мечтают девушки! После развода с Катей и до свадьбы с Ингой он не был затворником и успел осчастливить многих.

Но Вика в ответ помотала головой и, оглянувшись по сторонам, тихо попросила:

– Пусть Денис со мной помирится и мы вместе встретим Новый год!

Всеволод на миг растерялся. В делах сердечных он был не силен. Ему бы самому с Ингой помириться и спасти их брак!

– Понимаешь, девица… – протянул он.

– Не помирится, значит? – На глазах у Вики выступили слезы, и Всеволод торопливо добавил:

– Помирится! Только гордый он шибко, твой Дениска. Ты сама к нему ступай, с Новым годом поздравь.

– Я к нему? – возразила девушка. – У меня, по-вашему, гордости нет?

Голос ее прозвучал точь-в-точь, как Ники, и Всеволод снова поразился сходству незнакомки с дочкой. Ника тоже была гордая, вся в него. Поэтому с их ссоры они уже не общались пять лет – никто не хотел сделать первый шаг. Девушка смотрела на него в ожидании ответа, Всеволод прочистил горло и спросил:

– А ты что хочешь, быть гордой или счастливой?