Право собственности

Он подошел к двери и снял блокировку. Некоторое время они молча стояли друг против друга - Координатор карантинной базы Риттул и представитель фирмы ГБТ Габбен - потом Риттул молча вышел из лаборатории, слегка задев Габбена плечом, и тот, посмотрев ему вслед, вошел в лабораторию. Дверь за ним плотно закрылась.

- Что привело вас сюда, господин Габбен? - холодно спросил его Сантало, по-прежнему сидевший перед пультом.

- Как представитель фирмы я должен получить данные по анализу крови всех, кто в настоящий момент находится на базе. Надеюсь, Координатор Риттул ознакомил вас с протоколом.

- Разумеется, - Сантало был совершенно спокоен. Даже удивительно еще минуту назад, когда он понял, что же нужно сделать, чтобы остановить Габбена, его била нервная дрожь. И вдруг - такое спокойствие. Разумеется, ознакомил, - повторил он, слегка растягивая слова. - Но сперва вы должны подтвердить законность ваших притязаний.

- Что? - впервые с момента своего прибытия на базу Габбен не сдержался. Он был готов давить и оскорблять, чувствуя за своей спиной всю мощь цивилизации тсангитов - но сам не ждал оскорблений. По крайней мере, оскорблений такого рода. Кровь бросилась ему в лицо, и он прорычал. - Да как вы смеете? Я представитель ГБТ, мои документы были вручены Координатору вчера, по прибытии на базу, и я не позволю...

- Да вы не волнуйтесь, господин Габбен, - чуть насмешливо ответил ему Сантало. - Вы совершенно напрасно так разволновались. Ваши документы, разумеется, в полном порядке, и ваша личность не вызывает никаких сомнений. Только согласно протоколу проверки, на точном соблюдении которого вы так настаиваете, все действия могут совершаться лишь правомочными гражданами. А проверка на правомочность включает в данных условиях обязательный тест на отсутствие метки фирмы. Вы же не хуже меня понимаете, что мы не вправе выполнять никакие указания со стороны биороботов. Разумеется, в вашем случае все это - чистая формальность, но вы же сами недавно сказали, что закон обязателен для всех.

- Да, - ответил, наконец, Габбен. - Закон обязателен для всех. Но на вашем месте, господин Сантало, я не стал бы настаивать на соблюдении таких вот формальностей. В новых условиях, которые возникнут на Земле после проведения тотальной проверки, Габбены будут иметь большой вес. И разумнее всего с вашей стороны было бы не настраивать их против себя.

- Я все понимаю, господин Габбен. Но закон есть закон. - Сантало развел руками и улыбнулся. Если бы то, что он задумал проделать, раскрылось, ему угрожало бы лишение всех званий и пожизненная ссылка на один из астероидов. Каким ничтожно малым в сравнении с нависшей над человечеством угрозой казалось ему теперь это наказание!

- Хорошо, - Габбен злобно сверкнул глазами. - Где ваши анализаторы? Быстрее покончим с этим и приступим к делу. Хорошо еще, что вы понимаете, что это чистая формальность.

- Пройдите сюда, пожалуйста, - Сантало раскрыл дверь в соседнее помещение. - Вот этот крайний прибор. Положите палец на металлический кружок в центре и...

- Я знаю это и без вас! - огрызнулся Габбен, подходя к прибору. - Но имейте в виду - я немедленно потребую анализа вашей крови. Хотелось бы знать, насколько вы правомочны давать мне указания.

Он подошел к анализатору, положил палец на металлический кружок, слегка надавил. Послышался мелодичный звонок.

- Вот и все, господин Габбен, - любезно улыбнувшись, сказал Сантало, и тот, взглянув ему в лицо, ничего не ответил. Не нравилась Габбену эта улыбка, очень не нравилась. - Прошу теперь обратно, результаты будут на пульте через несколько минут. И тогда, если у вас, конечно, не будет возражений, мы сможем приступить к работе согласно протоколу. Садитесь, пожалуйста, - он указал на одно из кресел перед пультом, сам сел рядом, спросил все тем же любезным голосом. - Вы не могли бы, господин Габбен, посвятить меня в дальнейшие планы ГБТ? Насколько я понимаю, фирма рассчитывает получить в результате этой акции немало биороботов. Иначе просто не имело бы смысла все это затевать. Каковы могут быть последствия?

- Я не получал полномочий посвящать кого бы то ни было в планы фирмы, - холодно ответил Габбен.

- Боже упаси, господин Габбен, я же не прошу вас раскрывать какие-то секретные планы. Но мы с вами деловые люди, мы же понимаем, что все это должно сказаться на курсе акций. И не мешало бы предвидеть возможные последствия, чтобы не остаться без гроша.

- Вы, я вижу, имеете что-то на уме? - Габбен повернулся к Сантало и впервые посмотрел на него с интересом. Такого поворота разговора он не ожидал.

- Ничего особенного, уверяю вас. Просто не хочу лишиться своих сбережений. И потому мне интересно узнать ваше мнение - скажем для определенности: ваше личное мнение - о том, как намерена фирма использовать новых биороботов. Насколько мне известно, акции ГБТ в последнее время падали, а подобное увеличение, хм, основного капитала может вновь поднять их стоимость. Ведь фирма сможет возобновить работы на ряде замороженных объектов, не так ли?

- Несомненно. Не надо быть гением, чтобы сделать такой вывод.