Право на жизнь

Последние два часа его врагу надоело нарезать круги вокруг здания фабрики, и теперь крыс находился в коридоре этажом ниже. Подняться к Меджеху он пока не пытался, логично подозревая ловушку, а удар какой-то карты с физическим уроном не смог пробить мощное перекрытие и обвалить пол. Наконец, противник решился: поднялся по лестнице, пересек коридор и замер у входа в цех.

Первым в зал влетел Сприган, и, двигаясь кругами, обозначил светящимся порошком зону действия Взрыва Паутины. Следом в ловушку, активизируя ее, метнулся Лесной Кабан. И почти мгновенно, мимо кокона из липких нитей, в котором неистово ревел и рвался на свободу дикий свин, пронеслась стая Бегущих по Туннелям. Десяток огромных, размером с большую гончую, крыс бросился вглубь цеха, выискивая свою цель – любое живое существо. Следом за ними вплыла черная тень, края полупрозрачного балахона которой не касались пола. В первый момент Меджех не поверил своим глазам: перед ним был Жнец, карта из раздела магии Смерти. Сама тень спокойно плыла по центральному проходу, как будто предлагая атаковать ее. Это было бы смертельно опасной ошибкой – уничтожить это создание, призванное из серебряной карты, могли только или высшие карты изгнания, или карта с огненным уроном, рангом не ниже серебра.

Укрывшись за косяком с висевшими на одной петле дверями, атаку призванных созданий подержал крысолюд, ударив в центр потолка Облаком Разложения. Лилово-зеленный дым стал расползаться над цехом, растворяя механизмы и блокируя любое перемещение, кроме ползанья по полу.

Пора. Меджех быстро выпил боевой комплект из трех эликсиров: Мгновенные Рефлексы, Стремительная Сила и Взрывная Регенерация. Последний давал практически мгновенное зарастание ран, был довольно редок и дорог, но сейчас не время экономить. Доспех Призрачной Тени и Молот Грома были призваны еще в начале боя. Мысленно приказал Пантере оставаться на месте и продолжать отвлекать вражеских существ, а сам вскинул Активатор и привел в действие две золотые карты подряд. Призрачность на десять ударов сердца сделала его невидимым и неощутимым для любых органов чувств, Теневой прокол же перебросил хозяина в заранее выбранную точку в пределах пятидесяти шагов.

Тигролюд возник в широком коридоре между цехами, а в следующее мгновение на него обрушился Разрубающей удар ловушки, не позволяя атаковать врага. Неожиданно проявившиеся челюсти капкана с двух сторон сжали грудь, к счастью не способные добраться до тела и лишь истончившие доспех.

Обернувшийся крысолюд удивленно застыл, глядя на свою сработавшую ловушку, сжимающую пустоту. Через секунду он опомнился, но его Стрела Огня лишь бессильно растеклась по стене. Вырвавшийся из захвата Меджех перекатом ушел от удара и прыгнул на врага, обрушив молот на купол силовой защиты, вспыхнувшей вокруг крыса. С хрустальным звоном купол исчез.

Не видя врага, крысолюд призвал Ледяного Великана и юркнул тому за спину. Видимо, эту золотую карту хвостатый проныра держал как резерв. Великан, не чувствующий боли, закованный в первоклассную броню и вооруженный длинным мечом, был одной из сильнейших карт раздела Льда. Меджеха от удара его клинка спасли последние секунды спадающей Призрачности да собственная ловкость. Антропоморф умудрился извернуться и обрушить удар молота на лицо противника, вдвое превосходящего его в росте. Не ожидавший этого, великан содрогнулся и отступил, открывая дорогу к хозяину.

Молот Громаи Огненное копьеодновременно поразили свои цели. Удар человека-тигра размозжил голову крысолюду, а копье его противника пробило доспех, вонзилось в живот и сожгло внутренности. За спиной Меджеха медленно истаивал силуэт Ледяного Великана, так и не успевшего нанести свой удар. Антропоморф пережил своего врага только благодаря ускоренной зельем регенерации. Через несколько вздохов, наполненных обжигающей болью восстановления, тигролюд перестал кататься по полу и с трудом сел.

В следующий миг перед ним проявилась голова гремлина.

– Ты победил, Игрок, в качестве награды за бой ты должен был получить доступ на Ярмарку Чудес. Но пока ты спал, все призы Ярмарки нашли своих победителей. Поэтому волей Смеющегося Господина ты будешь возращен туда, откуда был призван на Турнир.

Голова исчезла, миг головокружения — и Меджех сидит на мостовой напротив Дома Чаш, а рядом валяются его трофеи...

*****************

Карл то ли лежал, то ли висел на полуповаленном стволе какого-то дерева, обхватив его ногами и руками в безнадежной попытке не съехать вниз. Руки нестерпимо жгло от измазавшей их слизи, в ботинках хлюпала противная жижа, лицо саднило от царапин и укусов, а один, особенно мерзкий, и вовсе раздулся. Шишка укуса была горячей, неприятно пульсировала и временами болезненно дергала.

Пузырьки с противоядиями кончились, да и не особо они ему помогали.