Право на жизнь

Созданный заклятьем страх начал меркнуть, растворяясь в нахлынувшей ярости. Я не отступил в Битве на Багряных Водах, когда с шестью сотнями ополченцев держал брод против двух тысяч элитных воинов зверолюдов. В этом бою полегли почти все, но и эти твари умылись кровью. Я пережил десятки боев. Я смотрел в лицо высшему демону на расстоянии вытянутой руки. Я уничтожил аватара темного бога! И никакое гребаное заклятье не заставит меня корчиться от страха! Я чувствовал, как ужас и страх тают, как снег по весне…

Боль лишь придала мне сил, и я сумел поднять и направить дрожащей рукой Активатор в небо, туда, где среди копий прятался мой враг. Ветер Ледяных Осколков ударил в небеса, смахивая иллюзии двойников и, как я надеюсь, и их хозяина.

Теперь время Облака вулканического пепла, Кондор получил приказ подняться повыше, может в вышине его не зацепит. Жаль, у меня слабый серебряный вариант Облака – пелена продержится всего десять минут. Увидев, как темно-серая дымка затягивает небо, злорадно подумал: «Я не летаю – и ты теперь не сможешь, тварь. Походишь по земле ножками!». Обидно, что Кондора нельзя использовать как наводчика, но с этим я ничего поделать не могу, придется целиться наугад. Впрочем, удары выкосили «лес» вокруг меня и, мне кажется, я видел в просвете между пеплом и землей, куда рухнула блоха.

– А вот и мой следующий подарок тебе, – сказал я, вглядываясь в серую хмарь, затянувшую небо. Пять красных звезд разорвали пепельную пелену и устремились к земле, примерно в то место, куда должен был приземлиться инсектоид. Рой метеоров обрушился с оглушительным воем, и земля сотряслась от удара. Вверх взметнулись дымные столбы, осколки стеклянных деревьев разлетелись повсюду. Я очень надеюсь, что мой враг в полной мере ощутил всю прелесть этих прозрачных кристаллов, от которых почти не спасает никакая броня.

Бой все еще не завершен, значит, мой противник сумел как-то выжить. Кондора больше нет. Высота не помогла. Площадных карт у меня осталось не много, тем более, что если я опять не угадаю с местом, то все мои удары могут уйти в пустоту, и я понапрасну растрачу свои карты. Враг любит воевать на расстоянии? Ну что ж, тогда надо атаковать его вблизи!

Боли я уже не чувствовал, и, кое-как двигая одеревеневшими руками, снова вскинул Активатор. На мне возник Доспех Стремительных Ударов – без защиты в этом проклятом лесу даже чихнуть невозможно. Использовал Колесо обновления на Мерцающий Щит и сразу же использовал карту снова – надеюсь, в связке с доспехом он даст мне шанс пережить хотя бы один удар.

Песчаный охотник и Пепельный пес появились рядом. Посылаю пса вперед и с трудом, опираясь на выступы панциря, забираюсь на скорпиона. Для применения карт мне нужно видеть врага – значит, придется сойтись с ним вплотную.

Противник упал всего в паре сотен шагов от меня, но на подкашивающихся ногах я шел бы к нему вечность. Бронированное тело скорпиона, прущего напрямик, с хрустом ломает мелкий подлесок кристаллических деревьев. Острые грани оставляют глубокие царапины на его хитиновой броне. Уже в движении вспоминаю, что у меня есть Зелье ясного сознания, снимающее все эффекты воздействия на разум. Выпиваю его, мысленно проклиная свою забывчивость – из таких мелких ошибок и складывается поражение.

Впереди бьет молния, убивая Пепельного пса, и через мгновение, обогнув огромное кристаллическое дерево, я, наконец, вижу впереди своего врага. Нас разделяют жалкие тридцать шагов. Он лежит на краю выжженной и изрытой воронками площадки. Моему противнику изрядно досталось, но он уже использовал зелья лечения и регенерации. Прямо у меня на глазах пробитый хитиновый панцирь затянулся, а переломанные лапы с правого бока рывком срослись и распрямились. Судя по издаваемому скрежету, экстренная регенерация не доставляет ему удовольствия.

Мы увидели друг друга одновременно и сразу же отреагировали. Гигантский каменный голем, стоявший рядом с блохой, бросился на меня, перекрывая обзор, а Звезда Шатры сорвалась с моего Активатора. Через мгновение она врезалась в голема. Ожившая коменюка разлетелась на части от мощного взрыва. К сожалению, я этого не планировал, и взрыв произошел слишком близко: меня ослепляет, но я все равно успеваю пригнуться, пропуская взрывную волну. Неожиданно испуганный скорпион резко вздыбливается, и я почти слетаю с его спины.

Пока я пытаюсь усидеть на своем скакуне, инсектоид снова использует Активатор. Волна радужных пузырей, очень похожих на детскую забаву, устремляется ко мне. Даже не представляю, что это за карта. Волна движется навстречу, ускоряясь и расширяясь с каждым мигом. От соприкосновения с пузырями обломки деревьев и останки голема просто исчезают. Увернуться от атаки я не успеваю, но, повинуясь моей команде, скорпион приседает на задние лапы и резко прыгает вперед, принимая удар на грудь.