Право на ошибку

Ян не обманул, летели мы и вправду меньше минуты, но даже за эти крохи я успела вспомнить будоражащее чувство отрыва от земли и захотеть испытать его снова. Похоже, сейчас меня и саму удивляет то, с какой легкостью я тогда отказалась от всех радостей магии. Видимо, неспроста все-таки людям с шатким душевным состоянием не доверяют серьезных решений.

Поле, выбранное Драгоном и Ястребами под шабаш, полностью подходило для ритуала. Просторное, по форме ближе к квадратному, с узкой речушкой на одном конце и без единого дерева. Спустившись с рук Норда на пожухшую траву, я как следует осмотрелась.

На каждом конце поля горело по одному костру, различающихся между собой цветом пламени. У одного оно было зеленым с желтыми искрами, у другого красно-оранжевым, у третьего сине-фиолетовым, четвертое же слепяще белым. От каждого костра шел дым, завивающийся в причудливые узоры, принимающий формы животных, растений и магических символов. Фигурки медленно плыли по воздуху, поднимаясь к звездам, чтобы там, в вышине, растаять.

В центре поля был выжжен широкий круг, внутри которого помещался еще один, очерченный перемешанными лепестками роз, лилий и мяты. Мой личный круг призыва. Глубоко вздохнув, я сдавленно выдохнула, чувствуя в горле тугой ком. Все пространство над полем было пропитано магией, а от такого я успела отвыкнуть. Она обволакивала, липла к коже, путалась в волосах, показывала, что пока я не принадлежу к ней.

Никто из окружающих Ястребов, судя по их виду, такой проблемы не испытывал. Все они спокойно передвигались по полю от костра к костру, переговариваясь или молясь Таврике. Конечно, в отличие от меня, они были пользователями магии и чувствовали себя здесь как рыба в воде. А вот я пока выброшена на берег и задыхаюсь.

– Подери меня Шоар, я уж думал, что опоздаю! – громко крикнул резко затормозивший у ближнего к лесу костра Зак Ловель.

– И никто бы не удивился, – фыркнула Хлоя, как и все улыбаясь появлению последнего ожидаемого нами Ястреба.

– Ри! Не передать словами, как я рад, что ты нашлась и возвращаешься в родной отряд! – Закари оказался рядом, кивнул Скорпионам, после чего крепко стиснул меня, едва ли не до хруста костей.

– Ничего, ты передал это объятием, – прохрипела я. – Все, можно меня уже отпустить.

Ловель подчинился, подмигнув своими голубыми без зрачков (последствие долгого применения одного из самых мощных видов магии) глазами и расцепил руки. Я перетряхнула плечами, сбрасывая с себя остатки этого ощущения скованности, и улыбнулась подоспевшему воину. С виду такой же, каким я его и запомнила: солнечный и позитивный Ловель, однако, был способен не только согреть, но и испепелить.

– Хоть бы пару миллиметров, что ли, прибавила бы, – хмыкнул Зак, глядя на меня сверху вниз, как и большинство моих знакомых.

– Сам акселерат! – буркнула я.

– Да ну Зак, если бы Ри вдруг прибавила в росте, мы бы лишились отличного повода для шуток, – прогудел Беренгард Осборн, и над полем пронеслись смешки Ястребов.

Я закатила глаза. Ну да, конечно. Можно подумать, им всем нужен постоянный повод для того, чтобы похихикать надо мной. Стоит только припомнить некоторые наши вылазки… Например, когда я угодила в кусты колючек мягким местом, преследуя стрыгу (тварь с двумя сердцами, предпочитающая кровь детей). Или когда на тренировке умудрилась поставить самой себе фингал эфесом сабли… Дарин, конечно, сразу же его залечила, но ребята до сих пор вспоминают тот инцидент. Или тот случай с отваром в школе (с моей-то «огромной» предрасположенностью к стихии Земли), в результате работы над которым у меня на сутки позеленели губы. Я думала, Марк разродится, когда увидел это…

Звон монет отвлек меня от воспоминаний собственных курьезов, и я повернулась к подошедшей Сэре. В ее карих глазах отражалось пламя разгоревшихся костров. В сочетании с распущенными волосами это придавало Рейнхардт особое дикое очарование.

– Время начинать, – возвестила цыганка, подмигнув мне.

Сбросив куртку, более не чувствуя холода, я осталась в легкой майке и джинсах. Подойдя, Дарин поправила на моей голове венок, сплетенный ею же, и ободряюще улыбнулась, как и все владеющие в совершенстве Огнем, чувствуя мое волнение. По правде говоря, на этом поле сейчас не было никого, кто не ощущал бы его.

– Расслабься, Ри, – посоветовала Грир-Кенелм, выпутывая из моих волос умудрившиеся утонуть в них листики мяты.

Легко сказать. Вдыхая пьянящие ароматы различных трав, только что брошенных в костры Таей и Индирой, в квадрате своих Хранителей, все это время молчаливо оказывающих мне поддержку, я подошла к центральному кругу. Кивнув внимательно наблюдающему за мной Стоуну, перешагнула барьер из лепестков своих личных растений и вздрогнула от прошившего насквозь чувства незримой замкнутости. Теперь отсюда я не смогу выйти до самого окончания ритуала, равно как никто не сможет войти и в случае чего помочь мне.