Право на ошибку

– Бурда страшнейшая, – повел носом Марк, и я благодарно кивнула ему. Мне нравилось, что, в отличие от остальных, он не пытался квохтать надо мною на манер курицы-наседки, а, наоборот, вел себя как обычно. Возможно, в чем-то Стоун улавливает меня первым и несколько четче кого-либо другого.

– Марк! – краем рта прошипела Джил, снова оборачиваясь к нему. Друг натянул на лицо самое невинное выражение, какое только мог. Выглядело сие комично, и вообще вся перебранка на кухне настолько контрастировала с нашим уютным единением с Драгоном и, тем более, с ужасом мертвого Рика, что я невольно задумалась над всеми этими событиями. Столь разные ощущения подсказывали и мягко подталкивали к тому, что в жизни есть масса приятного, интересного и светлого, чтобы отгораживаться от нее за стеной вины и постоянного самокопания. И потом, я там уже была.

– Да ладно тебе, Джил. – Я наконец прошла к столу. – Что ты, не знаешь его, что ли?

Подруга вновь посмотрела на меня, на этот раз более внимательно. Голубые глаза чуть просветлели, когда она поняла, что я не захлебываюсь в пучине отчаяния и безысходности, как это было после смерти мамы и Льюиса. В конце концов, именно Марк и Джил со Скорпионами тогда ни на шаг не отходили от меня.

Про себя же я подумала, что всегда страшен самый первый удар. В смысле так, как уход мамы, меня уже ничто и никогда не пошатнет. Быстро скосив глаза в сторону Драгона, присаживающегося рядом со мной, я пугливо ойкнула про себя, разом засомневавшись в предыдущем высказывании. Нет, Драг сильный, выносливый, и у него регенерация в энной степени. Такой мощности, что ни одна ведьма и рядом не стояла. Я не потеряю его.

Приняв чай из рук Амелии с легким кивком и полуулыбкой, и правда очень ценя заботу Чайки на фоне лишь недавно ею пережитого, я углубилась в собственные размышления, отчего потеря Рика, вдарив больно и сжигая изнутри, все же оставляла возможность вздохнуть и мыслить связно.

В результате на ум пришло несколько причин. Во-первых, совсем недавно я пережила потерю намного глобальнее. Я лишилась мамы, самого родного, самого крепко связанного с собою человека, и с той болью вообще ничто не сравнится. Эта трагедия, подозреваю, дала мне что-то вроде иммунитета или защитного механизма. Что-то, чтобы больше я в такой эмоциональный хаос и безумие не погружалась. Во-вторых, Драгон. Бесспорно, он был тем прочным мостиком, на котором я стояла, и все произошедшее между нами дарило мне какую-то сумасшедшую надежду на хороший исход, когда мой единственный оставшийся родственник мертв. А в-третьих, ситуация с Риком отличалась тем, что я сразу знала, что это убийство и за него есть кому понести наказание. Осталось только найти его. Может, тогда я хоть немного искуплю перед дядей свою вину.

Цедя вторую чашку этого целебного чая для «ясности ума», как выразилась Джиллиан, посмотрела на немногочисленных присутствующих.

– А где остальные?

– Отсыпаются или пытаются найти следы убийцы, – ответил Норд. – Магию дождем не смоешь.

– Бесполезно, – вяло отозвалась я. – Вы сами сказали мне, что он профессионал, а значит, мог скрыть их магически, причем сразу же.

– Даже профессионалы ошибаются, – вступил Драг, накрыв мою руку, лежавшую на столе, своей.

Я сомневалась в этом. Сотворивший такое с Риком, безусловно, психопат, но психопат хладнокровный. В его действиях была скрупулезность, бредовая последовательность и омерзительная система. Нет, такие не ошибаются. Они действуют по выверенной схеме.

Однако это вовсе не означает, что его нельзя найти в принципе, – возникла в голове Люция. И, смотрите-ка, ни единой шуточки о нас с Драгоном. К тому, что она никогда не здоровается, я давно привыкла, а вот отсутствие ехидной шпильки в мой адрес говорило о многом.

У тебя есть что-то? Я открыта для предложений.

Сама подумай, представив пути, которыми он уходил, – таинственно отозвалась рысь.

Почему бы тебе сразу не сказать?

Уверена, из охватившего меня раздражения, будь это возможно, получились бы прекрасные канцелярские кнопки. Острые, холодные и прокалывающие до крови.

Потому что я вспомогательная сила, а не фигурка на доске, – серьезно, что, предположительно, было для нее редким явлением, ответила дух-хранитель династии Брендон.

Но, прописавшись в моей голове, ты стала частью меня!

Это несущественно, дитя, – вздохнула Люция и растворилась.

Потрясающе. Меня тактично послал мой собственный дух-хранитель.

– Тори? – насторожился Драг частой сменой моих эмоций. У меня была догадка на этот счет. Он чувствовал не только меня, но и Люцию, вот почему они так быстро сменялись в его понимании.

– Нормально, – отозвалась я. – Норд, отзывай всех, кто еще на ногах, обратно в особняк. Пусть лучше отдыхают. Скоро нам возвращаться в поселение.