Народный депутат А. Голяков, присутствовавший на заседании, сказал мне: было видно, что, давая слово Собчаку, Горбачев знал, о чем тот скажет. По мнению депутата, был запущен пробный шар с целью осмотреть, как будет реагировать народ.
Мнение А. Голякова подтвердил вскоре мой телефонный разговор по «вертушке» с ближайшим советником М. Горбачева, недавно назначенным председателем Гостелерадио Е. Яковлевым. Сославшись на М. Горбачева, заявившего, что надо послушать избирателей, я попросил дать мне возможность выступить по телевидению.
Е. Яковлев сказал, что это лучше всего сделать после сессии нового Верховного Совета.
— Тогда будет поздно! — возразил я. — Верховный Совет, как всегда, послушно проголосует и одобрит эту фальшивку — «завещание».
— Почему фальшивку?
— Такого «завещания» нет.
— Как нет?
Помолчав Е. Яковлев сказал:
— Но хоронить его надо…
Егор Владимирович озвучил мнение своего кремлевского шефа.
После нескольких дней растерянности, охватившей дезориентированных советских людей, в Москву, в Кремль, в Верховный Совет СССР хлынул поток телеграмм и писем протеста.
«Срочная. Москва, коменданту Мавзолея Владимиру Каменных.
Стреляйте на месте каждого, кто вздумаем тронуть тело Ленина для перезахоронения. Анатолий Собчак будет подыхать мучительной смертью. Все равно Собчака надо захоронить по-христиански. Толстой. Калининград».
«Москва. Штаб защиты Мавзолея и музея Ленина. Считайте нас троих в вашей цепочке защиты Мавзолея и музея Ленина. Семья Кундюковых. Мурманск».
«На гвардейских знаменах портрет Ленина, с его именем мы шли в бой и победили, хотя на нас шла вся Европа. Я, старый солдат, говорю: руки прочь от Ленина! Б. Д. Шачин, г. Чусовой, Пермская область».
«Прошу отстоять за меня вахту в цепочке по защите Мавзолея Ленина. Милан Николич, Крашевац, Югославия».
«Москва. Кремль. Президенту СССР Михаилу Горбачеву. Коммунисты, антифашисты, прогрессисты, интеллигенты и рабочие всех стран призывают нас сделать все, что в ваших силах, чтобы предотвратить вынос тела В. И. Ленина из Мавзолея… Хочется верить, что Вы, господин Президент, уважите этот горячий призыв всех честных людей, которые во имя Ленина любили и любят вашу страну. Президент Международного комитета защиты памятников Ленину Роберто Наполеоне. Рим».
Созданные в Москве общественный комитет в защиту Ленина и общество «Ленин и Отечество» направили президенту СССР М. Горбачеву телеграмму с требованием «предотвратить неслыханный вандализм и преступление, которые могут иметь непредвиденные и трагические последствия». Газеты опубликовали заявления родственников Ленина — племянницы О. Д. Ульяновой, двоюродной племянницы Т. Жаковой-Басовой, а также вдовы двоюродного племянника Л. Мещеряковой, которые выразили тревогу в связи с предложениями перезахоронить Ленина, вновь разоблачили ложь о «завещании» и призвали «быть мудрыми и честными перед нашей историей, чтобы потом не было стыдно за наши поспешные действия».
Мэр Москвы Г. Попов заявил, что он поддерживает предложение Собчака. Демократические СМИ, еще недавно воспевавшие Мавзолей Ленина, теперь взахлеб расхваливали достоинства Волкова кладбища, публиковали статьи и фотографии надгробного памятника матери Ленина, с садистским наслаждением повторяли, что скоро здесь предполагается похоронить и Владимира Ульянова (Ленина), печатали данные кадих-то незаконных опросов граждан с провокационными вопросами и запрограммированными нужными ответами.
12 сентября в Москве распространился слух о том, что ночью тело Ленина будет тайно вынесено из Мавзолея. Вечером Красную площадь заполнили пикетчики. Они держали в руках плакаты: «Не получилось у Колчака — не получится у Собчака!» Защитники Мавзолея скандировали: «Руки прочь от Ленина!» Лишь к полуночи после заверений сотрудников охраны Мавзолея, что причин для беспокойства нет, пикетчики разошлись. Но тревога все-таки осталась.