Здесь замурованы урны с прахом «маршалов Ильича», как называл их А. В. Луначарский: А. Д. Цюрупы, М. С. Ольминского, М. Н. Покровского, С. И. Гусева, И. И. Скворцова-Степанова., С. М. Кирова, В. В. Куйбышева, Г. К. Орджоникидзе, Г. И. Петровского, С. С. Каменева, Н. К. Крупской, Г. М. Кржижановского, самого А. В. Луначарского… Здесь — останки Максима Горького. А вот имена стратонавтов — И. Д. Усыскина, А. Б. Васенко, П. Ф. Федосеенко, побивших при своем последнем полете мировой рекорд высоты; известных летчиков В. П. Чкалова и А. К. Серова, первых женщин Героев Советского Союза П. Д. Осипенко и М. М. Расковой, первого дважды Героя Советского Союза генерала авиации Г. П. Кравченко, погибшего в бою. На досках — имена первого президента Академии наук СССР А. П. Карпинского, без колебаний вставшего на сторону Советской власти; тех, кто налаживал выпуск первых отечественных самолетов: П. И. Баранова, тракторов — М. С. Михайлова-Иванова, организатора гражданского воздушного флота А. З. Гольцмана. Рядом фамилии лидеров профсоюзов: машиностроителей — К. О. Киркижа, металлистов — И. И. Лепсе, многолетнего секретаря Всесоюзного центрального совета профсоюзов К. И. Николаевой…
В Почетном некрополе покоятся зарубежные друзья Советской России: Джон Рид, Чарльз Гутенберг и Вильям Хейвуд (США), Артур Мак-Манус и Вильям Джон Хьюлетт (Англия), Клара Цеткин, Фриц Геккерт, Отто Струпат и Оскар Гельбрих (Германия), Антон Хорак и Ене Ландлер (Венгрия), Иван Константинов (Болгария), Августа Осен (Норвегия), Ван и Чжан (Китай), Сен Катаяма (Япония)…
А вот доски с одиозными фамилиями — главного обвинителя на фальсифицированных московских процессах 30-х годов А. Я. Вышинского, кровавого инквизитора Красной Армии Л. З. Мехлиса… Надгробия уравняли и лучших сынов народа, рыцарей революции, и тех, кто дискредитировал ее. Первым — цветы на гранитной плите, вторым — взгляд без прощения.
За Мавзолеем — 12 бюстов. Тут могилы Я. М. Свердлова, Ф. Э. Дзержинского, М. В. Фрунзе, М. И. Калинина, А. А. Жданова, С. М. Буденного, И. В. Сталина, К. Е. Ворошилова, М. А. Суслова, Л. И. Брежнева, Ю. В. Андропова, К. У. Черненко. Бюсты на первых пяти могилах — работы скульптора С. Д. Меркурова, на могиле К. Е. Ворошилова — скульптора. Н. И. Брацуна, на могилах И. В. Сталина и С. М. Буденного — скульптора Н. В. Томского, на могилах М. А. Суслова и Л. И. Брежнева — скульптора И. М. Рукавишникова, на могиле Ю. В. Андропова — скульптора В. А. Сонина, на могиле К. У. Черненко — скульптора Л. Е. Кербеля. Автор архитектурного оформления, осуществленного в некрополе в 1946–1947 годах, — И. А. Француз.
… В 1973 году у Кремлевской стены появились строители. Зашумели машины, застучали молотки гранитчиков. Два года подряд одновременно с начавшейся вскоре реставрацией Мавзолея Ленина рабочие улучшали монументальный облик некрополя, создавали тут торжественный гранитный реквием. Традиционные формы Братских могил были сохранены, но композицию дополнили новые архитектурно-строительные элементы: склоненные красные знамена, розовые лавровые венки и черные мемориальные плиты с надписями, славящими борцов революции.
Стены Кремля — это поэма, сказал Анатоль Франс. Чтобы открыть вид с Красной площади на Кремлевскую стену и мемориальные доски, рабочие заменили высокие голубые ели, росшие почти сплошной шеренгой, молодыми, посадив их отдельными группами по три.
Вдоль Кремлевской стены под каждой мемориальной доской установили на земле скромную гранитную вазу для цветов. Учитывая возраставший поток посетителей в Мавзолей Ленина и Почетный некрополь, строители расширили на полметра аллею, идущую вдоль Кремлевской стены. Авторы мемориала — архитекторы Г. М. Вульфсон и В. П. Данилушкин, скульптор П. И. Бондаренко. Монументальные украшения для Братских могил сделали и установили резчики по камню Мытищинского завода художественного литья во главе с бригадиром П. А. Носовым.
Часть II
В НАШИ ДНИ
Атака на Мавзолей
Осенью 1941 года, когда фашистские войска подходили к Москве, Гитлер приказал создать специальную саперную команду для взрыва Кремля и Мавзолея Ленина. Но Красная Армия разгромила германские войска, и отбросила их от Москвы. Какова судьба Гитлера? Его останки сожгли и спустили в канализационную систему… Не думали герои Красной Армии, что через 50 лет по Мавзолею будет нанесен удар с тыла.
… «На Мавзолей!» — раздался призыв, и толпа, в которой немало пьяных, безуспешно пытавшаяся ворваться в Центральный музей В. И. Ленина, направилась на Красную площадь.
Это было 22 августа 1991 года после неудачной попытки членов ГКЧП предотвратить смуту, в которую неуклонно вползала страна. Действия ГКЧП были законной попыткой остановить движения страны к катастрофе, а фактический путч совершили «демократы» во главе с Ельциным. Но, забыв ленинские слова о том, что оборона — смерть восстания, гэкачеписты, как и декабристы, проявили нерешительность и проиграли.