Практикум

— Я займусь, — выпрыгнул словно черт из табакерки Аганин, вытащив небольшой клинок, украшенный драгоценными камнями. Дай-ка угадаю, серебряный.

Слабых магов существовало много. И немало из них хотели стать сильнее, отдавая силе себя в жертву для ужасных метаморфоз. Самыми частыми были первертыши, полумаги-полузвери, услугами которых не гнушались пользоваться многие семьи. Но вместе с тем и отношение к ним было брезгливо-пренебрежительное.

Второй частный случай — вампиры. Волшебники, положившие себя и свою силу на алтарь магии крови. Невероятно сильные, ловкие, выносливые в период боевой трансформации. С одной лишь маленькой особенностью — очень уж они нуждались в кое-каких напитках красного цвета. И речь шла не про томатный сок.

Во всех цивилизованных странах, включая Польшу и Россию, они были вне закона. Гуманность и все дела. Вампиры, видите ли, не разбирались в том, кто угостит их полуночным коктейлем. Станции переливания проблему решить не могли. Тварям нужно было вместе с юшкой выпить и всю силу из человека. Неважно, немощного или мага. Вот только поди, поймай его, потом сдай Конклаву, а они уже обратятся в Магическую Международную Организацию Уголовной Полиции. Тем более в период боевых действий.

Вампир попытался кинуться на Аганина, ничуть не испугавшись серебряного клинка. И у него были все шансы на успех. Вот только мостовая разошлась под ногами у клыкастого, подобно жидкому бетону, мгновенно застыв. Пришлось вмешаться, пока остальные хлопали глазами. А потом свет померк.

Во тьме я запоздало понял, что противник применил именно ту тактику, про которую думал я сам. Отвлечь внимание и ударить с другой стороны. «Картинка», к счастью, вернулась довольно быстро. Гигантская воронка посреди улицы, выбитые стекла в окнах, раскуроченные машины с разбросанной подобно тряпичным куклам группой практикантов. Спрятались, блин, за грудой металлолома. Вампира, кстати, тоже слегка оглушило. Он стоял на четвереньках и тряс головой, пытаясь прийти в себя.

Метеор никогда не являлся сложным заклинанием. Однако в руках опытных магов даже простейший Звук мог стать смертельным. А волшебников, стоявших на ступенях возле входного проема, никак нельзя было назвать новичками. Специалисты, похожие друг на друга, как две капли воды — русые, среднего роста, с веснушками на злых лицах. Впрочем, они и были похожи, близнецы как-никак.

Я вложил всю силу, которую способен был извлечь из себя в таком потрепанном состоянии. Получилось нечто вроде стрелы разрушения с последующим увеличением урона. Ее один из противников не без труда отвел в сторону под треск осыпавшегося кирпича здания, в котором они укрывались. Ну, замечательно, теперь эти молодцы меня заметили. Один из них жестом показал брату в мою сторону, а сам прыгнул на мостовую, направившись к лежащему без чувств Аганину.

— Света, амулет! — заметил я движение неподалеку.

— Не восстановился! — крикнула в ответ девушка, выбросив руку со своим коронным заклинанием.

Раньше Иглы вылетали по одной, но, видимо, высокородная долго тренировалась, и теперь разродилась целой очередью. Первые погасила магическая броня. Универсальная, от всех видов заклинаний, насколько я помнил. У подобной имелась лишь одна особенность — хочешь защититься от всего, жертвуй высокой степенью бронебойности. Так и получилось. Последние три Иглы нашли цель. Жалко, что пробили только руку в двух местах и плечо. Но и то хлеб.

Я бы с удовольствием помог Светке, однако сейчас на меня напирал второй близнец. Какие-то осколки, напоминающие зазубренные стрелы, который противник метал с невероятной скоростью, я отразил довольно просто. Быстро поднял перед собой каменный щит из остатков разрушенной мостовой. Хотел накинуть на себя доспех, но камни вдруг покрылись льдом и перестали слушаться. Маг воды, чтоб его.

Короткая передышка пришла, откуда не ждали — Куракин принялся поливать неприятеля огнем и близнец на мгновение отвлекся, сбивая пламя. Я перекувырнулся и, с трудом подняв кузов раскуроченной машины, метнул его в другого брата. Тот как раз склонился над Терлецкой, взяв ее за руку и… забирая силу.

С телекинезом у меня всегда было так себе. Поэтому и удар пришелся едва по касательной. Однако маг упал, выпуская свою добычу, зато остов того, что когда-то с гордостью именовалось «Skoda», приземлился на вампира. Тот как раз уже собирался подняться на ноги. Будут потом спрашивать, скажем, что так и задумывалось.

Обиженный прерванной процедурой отъема силы, близнец в гневе развернулся ко мне. Упустив из виду самое важное. Пришедшего в сознание Аганина, все еще державшего серебряный меч. Мгновение и ночную тишину улицу разорвал крик боли. Это Сергей со всей дури воткнул клинок куда придется. Пришлось аккурат в бок. На мостовую густо полилась кровь, а мне стало ясно — специалист не жилец. Это понял и сам маг, крикнув зычным голосом: «Шимон, уходи!».