Практикум по выживанию

Вполуха слушая воспоминания Венсенна о занятиях и практике с Азарумом, девушка гадала, что же будет дальше. Никакой экскурсии по замку уже не хотелось, только закрыться бы в комнате и подготовиться морально к занятиям, которые начнутся послезавтра.

В коридорах жилых этажей царило воодушевленное оживление, многие студенты уже прибыли, но большинство явится в последний момент. Кто-то их узнавал, здороваясь и заводя короткие разговоры, но Адель была слишком рассеянна и быстро прощалась, спеша найти свою комнату.

— Ты в порядке? — проницательно уточнил Венсенн, приваливаясь плечом к каменной стене, пока она копошилась ключом в замочной скважине.

— В полном, — соврала девушка, справляясь с капризным замком и открывая тяжелую деревянную дверь с растительной ковкой. И сгладила ложь полуправдой: — Просто уже скучаю по дому и думаю, насколько правильно поступила.

Все комнаты Академии были рассчитаны на двоих студентов, но здесь обе кровати пока пустовали. Выбрав правую от окна половину, Адалин бросила куртку на покрывало с золотым гербом и осмотрелась. Небольшая, с теплыми золотистыми обоями, спальня создавала уютное впечатление. Письменные столы, полки для книг, шкафы… Продумано все до мелочей. А за окном открывался шикарный вид на лес, с высоты верхушки деревьев казались игрушечными и уходили к самому горизонту. Тонкая рама, как картину, обрамляла пейзаж.

— Если хочешь, мы сейчас же поедем обратно. Карета еще ждет, — Венсенн подошел к ней сзади, наклонился, целуя в шею, обнимая за талию. Его теплые губы почти умоляли послушаться и отступиться от плана. — Я просто не вынесу такой долгой разлуки с тобой.

Адалин прикрыла глаза, доверчиво опираясь спиной на его грудь:

— Перестану себя уважать, если не попробую.

— Я буду тебя уважать, — предложил выход очаровательный блондин, разворачивая ее к себе лицом и целуя уже в губы.

Ласковое соблазнение лишь придало твердости и упрямства. Не дав поцелуям зайти слишком далеко, все же, они были совсем не дома, Адалин довольно твердо выпроводила жениха из комнаты и заперла дверь, для верности прижимая ладонями. Сбившееся дыхание и солнечная улыбка померкли, как только она осознала, что осталась здесь совершенно одна. Один на один со всеми ночными кошмарами.

Ладони соскользнули с потемневшего старого дерева, девушка подошла к кровати и устало присела на мягкий край. Закрыла глаза. Сухая, умиротворяющая тишина окружила непроницаемой завесой. В Академии, похоже, заботились о том, чтобы ничто не отвлекало студентов от учебы, даже из коридора не доносилось ни звука. И про крики мортаров Венсенн соврал. Адель улыбнулась и откинулась спиной на покрывало, покручивая на пальце перстень с рубином. Чувство легкомысленной влюбленности, которое она испытывала рядом с Сеном, как всегда схлынуло, оставляя фоновую усталость и рассредоточенность.

Интересно, Датур заметил, что у нее на руке уже другое кольцо? Не мог не заметить. Но даже жестом не выдал. В голове все повторялся их диалог и его на первый взгляд невинные, но едкие замечания. И ледяные голубые глаза. Сейчас, когда первый шок от неожиданной встречи прошел, а Лоран остался где-то там, в кабинете декана, она уже спокойнее оценивала обстановку. Определенно, он имел право не только уколоть ее словами, но и вышвырнуть вон из Академии, раз уж должность позволяет. Выходка с кольцом уже не казалась такой блестящей. Письмо она, конечно, составила вежливо и вполне изысканно, но по сути поставила перед фактом, не спросив мнения. Темного мага. Думала только о том, чтобы он не пытался оспорить решение.

Адель снова села и, нахмурившись, посмотрела в окно. Пока Лоран Датур был абстрактной фигурой, не показывающейся на горизонте ее жизни, все виделось как-то проще. Девушка поднялась и подошла к темной раме, оперлась ладонями на подоконник: над острыми кронами кружили хищники, высматривая добычу. Очень символично. Она побарабанила пальцами по теплому дереву.

Что же он задумал? И не сказать ли отцу о изменении в преподавательском составе? Представив его реакцию, Адалин отбросила эту мысль. Лорд Солан явится сюда, как ужас на крыльях ночи, и разберется шумно. Неловко получится, если бывший жених оказался деканом случайно. Да и дров наломать можно еще больше и крупнее. Впрочем, должность, которая давала Датуру некоторую власть над ней, его же и сковывала.

Успокоившись окончательно, Адель чуть взмахнула ладонью, и чемодан тяжело плюхнулся на кровать, раскрываясь. Быстро разобрав вещи и книги, девушка засунула опустошенный ящик под кровать и подняла с покрывала куртку. Вытряхнула из кармана смятые листы с расписанием и библиотечным списком, и в сердцах выругалась. Копии договоров и правил! Когда она подписывала бумаги, каждая расслаивалась, оставляя второй экземпляр для нее. И когда Лоран передавал ей памятки и ключ, они лежали перед ней. А потом Адель бежала с поля боя, быстро и с гордо поднятой головой. А проклятый маг даже не напомнил! Наверняка еще и повеселился. Но не идти же к нему снова?