Практикум по выживанию

— Подумать только, моя дочь достаточно взрослая, чтобы портить себе жизнь самостоятельно. Темнейшие Боги, как же это произошло?

— Мама… — она осуждающе повернулась.

— Просто мысли вслух, милая, — змеино и сладко улыбнулась леди Солан. Адалин покачала головой и обняла ее на прощание, вдыхая тонкий запах духов. — Сообщи, как доберешься до места. И обязательно покажи комнату.

— Обязательно покажу.

Адель отпустила ее, чмокнув на прощание в щеку, и скрылась в карете. Кучер захлопнул дверь и забрался снова на козлы. Мама сдержанно помахала ладонью на прощание и растаяла в мгновенном телепорте. Долгие прощания Изабель не любила, предпочитала погрустить в одиночестве. Карета стронулась, копыта лошадей бойко застучали по мощеной дорожке. Приготовившись к долгой поездке по городу, девушка отстраненно пробежала взглядом по темному кожаному салону с позолоченными заклепками и светильниками. В полумраке, когда не видно потертостей, смотрелось почти роскошно. Не все так ужасно, как стращал отец.

Как только они выехали за ворота, за окном потянулись ряды городских садов, домов и лавочек. Рейвиль жил обычной жизнью и не замечал ее отъезда. Быстро заскучав, Адалин вытащила из кармана Стекло и активировала артефакт касанием. Начертав стилусом короткое послание Венсенну, она отправила его и грустно улыбнулась. Впервые они расставались так надолго. Конечно, он обещал приехать к ней в Академию на Мабон, но до него еще почти месяц. И все еще может поменяться.

Безрезультатно подождав ответа пару минут, Адалин написала подруге и коротала время за несерьезной увлеченной перепиской, пока карета вдруг не остановилась. Дверь раскрылась, и в салон проскользнул Венсенн.

— У родителей сегодня скучнейший прием вечером, и мне тоже нужно быть, но я не мог пропустить твой отъезд, — он сел рядом и, взяв ее лицо в ладони, поцеловал. Карета снова тронулась в путь. — И хочу сам тебе провести экскурсию по Академии. Правда, пришлось перенести время отъезда, но, надеюсь, мой сюрприз тебе понравился?

Адалин поморщилась, но обняла его в ответ:

— Ты ведь знаешь, не люблю сюрпризы. Но этот приятный. Я рада, что ты нашел время.

— Тебе придется смириться, потому что я очень люблю устраивать сюрпризы, — улыбнулся блондин, усаживаясь поудобнее. Он взял ее за руку и погладил по прохладным пальцам. — Ты сняла кольцо?

— И да и нет, — она выудила из-за ворота край золотой цепочки. — Я надевала его только при тебе. Если бы папа увидел это на мне, за убийство его бы оправдали.

Маг рассмеялся. Он о строгом нраве Дамьена Солана тоже был наслышан, но виделись они только на светских приемах, где лорд вел себя подчеркнуто вежливо и с величием, достойным темной знати, к которой тот, несомненно, относился.

Адель тем временем сняла перстень с цепочки и надела на палец. Камень вспыхнул внутренним неярким огнем, согреваясь от ее магии и живого тепла.

— Пообещай не снимать его больше, — попросил Венсенн. — Я хочу быть уверенным, что оно всегда с тобой.

— Обещаю, — проникновенно и не вполне серьезно отозвалась девушка, за что снова удостоилась поцелуя.

Через час карета прошла через арку стационарного телепорта, и быстро покатилась по улицам Эллидара к Академии Морока. Да, как и предполагала Адель, здесь еще сохранялось в воздухе летнее тепло, а в кронах деревьев — насыщенная спелая зелень, едва-едва тронутая желтыми листьями. Вдоль некоторых улочек росли высокие кустарники, облепленные розоватыми нежными цветами, и их запах проникал даже в карету. Венсенн полной грудью вдохнул сладкий аромат и смежил веки, будто возвращаясь в воспоминания.

— Эллидарский миндаль. Как мне его не хватало! Жаль, что нет времени показать тебе город….

— Может, в Мабон? — предложила девушка. Он смерил ее хитрым взглядом.

— Идея хороша, но к Мабону ты и сама его достаточно изучишь. О, а вот на углу этой улочки, кстати, подают отличный кофе.

Венсенн, пользуясь неспешной поездкой по главным улицам, рассказывал о встречавшихся на пути достопримечательностях и особенностях. Подмечал, насколько изменился город за два года, что он здесь не был, вспоминал забавные моменты со времен своего студенчества, развлекая свою спутницу.

Вскоре они въехали в так называемый Учебный квартал, за которым начинался широкий каменный мост к замку Академии Морока. Здесь теснились доходные дома, канцелярские магазинчики, лавки магических принадлежностей, кофейни и прочее, прочее, что может понадобиться и заинтересовать уставших от зубрежки студентов. Объяснялось это не только близостью Академии, но и тем, что на мосту и в замке телепортация не действовала. И по километровому мосту студентам приходилось идти пешком. Мало у кого оставалось желание и силы искать увеселений и необходимых вещей дальше по городу.