Практикум для начинающих

Нард для объяснений вызвал Фогга, для которого такой поворот событий явился полной неожиданностью. Тот рассказал о своих подозрениях относительно меня – интересно, что? – и об организованной слежке. О психографе Нард не упоминал, и Фогг тоже: теплилась надежда, что прибор остался у агентов. Те наверняка объяснили свой поступок желанием отбить отобранные мною энергаторы, и только. Покрывали своего начальника…

Фогг по-прежнему молчал. Оправдываться было нечем.

– Кстати, – обратился ко мне Нард, – а ты почему не доложил о слежке, а напал на агентов, отобрал оружие? Что молчишь? Докладывай.

Собравшись с духом, я решился выложить все как есть.

– Сначала я не знал, кто следит за мной. Почувствовал биовоздействие и решил выяснить. Потому и напал. Потом, когда узнал, собирался доложить лично вам, но позже…

– Почему? – перебил Нард. – И зачем лично мне?

– Потому что у меня были основания полагать, что приказ о наблюдении отдал старший следователь Фогг. А почему не доложил вам сразу? Пришлось бы отдать неизвестный прибор, которым меня облучали. А хотелось выяснить, что это.

– Ладно. Только почему ты считал, что слежку организовал Фогг?

– Он подозревал, что я веду расследование гибели Лимана Фроса, и имел веские причины воспрепятствовать мне в установлении истины. Так мне казалось.

Нард посмотрел на Фогга, хотел что-то спросить, но раздумал. Вновь обратился ко мне:

– С чего ты это взял?

– Мне удалось установить, что в момент гибели Фроса, старший следователь Фогг находился на берегу. Известно было и то, что Фрос погиб не от яда, как думали раньше.

Я подробно объяснил, как узнал об этом. И закончил:

– Так что Альбин Фогг вполне мог оказаться убийцей. Оружие только было неизвестно…

– Вот так! Сотрудники подозревают друг друга. Дожили, нечего сказать!.. – Нард не скрывал гнева. – А уж методы работы – беззаконие на беззаконии! Кто позволил тебе, Ник, вести самостоятельное расследование?!

Теперь, потупившись, молчал и я.

– Он мальчишка! – обернулся Нард к Фоггу. – Но ты, Альбин!.. Слушай, Ник, иди-ка погуляй. Нам тут действительно надо потолковать наедине.

– У меня есть что доложить по этому делу, – робко произнес я, поднимаясь. – Важное…

– Поговорим еще, – Нард указал мне на дверь, но вдруг:

– Стой! Возьми это, – он протянул мне «клипсу» – прибор связи. – Не слоняйся по коридору, иди подыши воздухом. Когда понадобишься – вызову…

И вот уже полчаса я гулял. Нельзя сказать, что настроение было подавленное. Пусть и нарушил я запрет, вел самостоятельное расследование, но в целом-то поработал неплохо! Да и не столь уж велики мои прегрешения перед Законом: подумаешь, побывал тайно в доме Миза. Зато какую посылку там обнаружил! Фогг-то вообще вон что устроил… Должно быть, знатно ему Нард мозги промывает, если до сих пор обо мне не вспомнил. Конечно, действия Фогга меня не оправдывают, но как иначе я мог поступить? Кажется, действительно все кончится для меня благополучно… Жаль только не успел довести дело до конца: так и неясно, кто послал этот чертов кристалл Юлии Фрос. А сейчас и зацепка, похоже, появилась. Если Рика права, искать надо среди знакомых Фроса с Тиллы. «Видно не судьба, – я вздохнул. – Расскажу все Фоггу с Нардом, и – прощай расследование. Теперь продолжать не рискну…»

Покормив уток на пруду в парке, я решил сходить к гравилету, забрать ракету, присланную Андерсом Вэлом Мизу. Это вещественное доказательство обязательно надо было предъявить.

Когда закрывал дверцу машины, кто-то тронул меня за локоть. Я обернулся. Рядом стояла Рика. Вид у нее был унылый.

– Ты как здесь? Опоздала в космопорт? Упустила?..

Она мотнула головой.

– Мы оба опоздали, Вет. Тиман Гвич умер… Прилетела, вот, сообщить тебе…

От неожиданности я чуть не выронил сверток с ракетой, но вовремя подхватил его.

– Ну, рассказывай! Отчего? Какие-нибудь подробности узнала?!

– Нет. Знаю лишь, что именно из-за этого задержалось прибытие лайнера с Камоса. Гвич умер во время полета, и корабль делал остановку, чтобы принять на борт следователя Службы космической безопасности. Судя по всему, что-то непонятное в его смерти было…

И вдруг я все понял. Смерть Тимана Гвича замкнула цепь. Мозаика из разрозненных фактов сложилась в целостную картину.

Сорвавшись с места, уже на бегу я крикнул Рике:

– Буду у Нарда. Не жди, объясню все потом…

Сейчас не имело значения, что Нард до сих не позвал меня: обстоятельства не позволяли ждать. Только он мог помочь подтвердить сейчас мою догадку.

В кабинет я ворвался без стука и, едва переведя дыхание, выпалил с порога:

– Во время полета с Камоса на Землю погиб Тиман Гвич. Мне сейчас сообщили… – Я подошел к столу и сел на первый попавшийся стул. – Уверен, причина смерти – яд муаго! Прикажите проверить…

Фогг вскочил со своего места и было начал в своем извечном ключе:

– Кто позволил вам войти, Ник?!

Но Нард жестом оборвал его и склонился к экрану.

– Что за происшествие на лайнере с Камоса? – спросил он дежурного по отделению космопорта.