Практикант

   - Аааа, - глубокомысленно изрек я, ничего не поняв.

   В помещение, шлепая босыми пятками по полу и путаясь в длинной сорочке, вбежала Лилия, потирая кулачками глаза.

   - Папа! Я боюсь спать одна, там под кроватью чудище! - захныкала она, взбираясь Гере на руки.

   Повисла тишина. Как же мне было приятно видеть удивленные рожи друзей! Какой кайф хоть иногда знать то, что неизвестно другим! Я с напускным безразличием пил вино, хотя вся моя сущность так и требовала громко заявить: "А я знал!".

   - К нам едет ревизор!

   И только после моей фразы народ очнулся и захлопнул отпавшие челюсти.

   - Пойдем, заглянем к тебе под кровать, малышка.

   Инкуб подхватил Лилию на руки и понес наверх в комнату. Я кивнул Мамочке, он бесшумно поднялся, подхватил меч и проследовал за Гераклом.

   - Ты знал! - обвиняюще ткнул мне в грудь пальцем Вал.

   - Конечно, знал.

   - И ничего нам не сказал!

   - А что, должен был?

   - Еще друг называется, - запыхтел Вал.

   - Это тайна Геры, и я запрещаю вам его расспрашивать, - я обвел всех взглядом. - Ясно?

   Все дружно закивали.

   - Мессир! Не злись, мы все поняли!

   Хашиш кивнул на мои руки: линии татуировок налились адским пламенем. Мне пришлось напрячься, чтобы вернуть их в первоначальный вид.

   - И после всего этого вы будете утверждать, что он человек? Что вы все люди? - весело поинтересовалась Велва.

   - Велва, не задавай таких вопросов, иначе мне придется убить тебя, - тихо произнес Лис. - А мне бы очень этого не хотелось. Прошу тебя, просто верь, - эльф положил руку на ладонь девушки .

   Эльфийка серьезно посмотрела в глаза Задиры и мягко опустила голову.

   - Я понимаю. Я буду молчать обо всем, что узнаю в этих стенах. Клянусь ночными звездами. Но давайте решим, как помочь нашим землям.

   - Я кое- что узнал, - Лис тихонько свистнул, и в дверях, ведущих в кухню, появился вытирающий полотенцем руки Ванька в забрызганном кровью фартуке.

   - Босс?

   - Тащи книгу.

   - И мяса! - виновато глядя на Задиру, попросил я. - Мне не удалось нормально поужинать.

   - Все твои проблемы от того, что ты поглощаешь мясо в огромных количествах! Трупный яд убивает в тебе скорость движения и остроту реакции. Вот если бы ты питался, как положено, овощами и фруктами, ты, возможно, и смог бы продержаться против меня несколько минут.

   - Если бы я питался как ты, сельдереем, я бы уже кого-нибудь сожрал, - пробухтел я себе под нос.

   - Ничего, когда мы начнем занятия, я лично составлю для тебя диету, - игнорируя мои слова, радостно сообщил мне этот вегетарианец с оскалом хищника.

   Меня передернуло от мысли о тоннах морковки, которые мне придется поглотить, я уже хотел возмутиться, но тут в зал вернулся Мамочка, таща нечто в руке. Когда он подошел ближе, я с омерзением увидел, что это голова. Мамон водрузил свою ношу на блюдо и поставил на стол. Большая кошачья голова, покрытая редкой лохматой шерстью грязно-бурого оттенка, с акульими зубами и круглыми желтыми глазами. Вместо ушей - круглые дыры.

   - Это существо пряталось под кроватью.

   - Смеричь, - внимательно осмотрев голову, заявил Лис, - хотелось бы мне знать, как он сюда попал. Они обитают в лесах далеко на юге. По одиночке не опасны для вооруженного взрослого человека, а вот ребенка могут загрызть. Нужно проверить трактир. Разбейтесь на пары и осмотрите все помещения. Велва, ты со мной.

   Никто не стал спорить. Вал протянул мне биту, и мы разошлись в разные стороны. Через час вновь собрались в зале. К нашей компании присоединились озабоченные Сед и Чет, вооруженные широкими короткими мечами. Еще одного монстра парни нашли в крыле, которое занимали светлые, он притаился в пустой комнате, а самого крупного прикончил Ванька, когда тот попытался утащить с кухни тушу кабана. Теперь вампир, прищурившись, потягивал кровь животного, при этом тихонько мурча. Глядя на него, я почувствовал, как рот заполняется слюной. Что со мною происходит? Я тащусь от крови, словно от хорошей выпивки. Это ненормально! Остальные не проявляют к красной жидкости никакого интереса, нужно будет потом расспросить у Вала, почему меня так тянет на этот напиток. Да и Белку нужно попытать, он многое от меня скрывает, пора проявить твердость и вытянуть у скользкого друга сведения об отце. Может быть, папа был вампиром? Это многое объяснило бы. Заметив мой жадный взгляд, Ванька пододвинул вторую деревянную кружку в мою сторону. Поблагодарив вампира кивком головы, я присосался к напитку, и сразу же почувствовал, как кровь превратилась в горячую обжигающую субстанцию, разнося по организму колючую мощную струю энергии. Я поднял вопросительный взгляд на следящего за мной Лиса.

   - Смеричи - магические создания, кто и когда их создал - неизвестно, но они прекрасно защищены от магии, и убить их можно лишь при помощи оружия, - пояснил Задира. - Кровь таких созданий - весьма мощный стимулятор.

   - Слушай, а почему кровь, которой угощает Ванька, не сворачивается? - задал я давно мучающий меня вопрос.

   - В моей слюне содержится вещество, препятствующее загустению крови, - как само собой разумеющиеся, сообщил клыкастик.