Практик

Но так далеко наперёд я загадывал совершенно напрасно, поскольку отпущенную на сегодня меру бед и несчастий до конца ещё не исчерпал. В кафе мы наткнулись на Северянина и его блондиночку, и всё бы ничего, да только этот нехороший человек при виде меня расплылся в глумливой улыбке.

— Ну ты вообще на соплюшек перешёл! — объявил он во всеуслышание.

Его спутница захихикала, рассмеялся и кто-то из посетителей. Захотелось догнать поганца и отвесить ему крепкого пинка, но вместо этого я вытянул руку и перехватил Вику, вовремя успев развернуть её обратно к себе.

— Самоконтроль! — наставительно произнёс я. — Самоконтроль и ещё раз самоконтроль!

— Но этот…

В зелёных глазах девчонки от обиды заблестели слёзы, и я ободряюще улыбнулся.

— Не принимай на свой счёт, уколоть хотели меня, а не тебя. Да успокойся, говорю! Не нужно кричать и кидаться на людей, больно можно сделать, и не теряя лица. — Я повернулся к уже распахнувшему входную дверь Северянину и окликнул его: — К слову, о соплюшках, Костя! Окажись буфетчик в доме отдыха чуть расторопней, твоя соплюшка проснулась бы в постели со мной, а не с тобой!

Северянину будто мокрой тряпкой по лицу съездили, он дёрнулся как от удара, и по энергетическому фону разбежались явственные искажения, но обошлось без драки. Покрасневшая до корней волос блондиночка вцепилась в руку своего кавалера и буквально вытянула его за собой из кафе.

Мне тоже оставаться там расхотелось.

— Пообедаем в другом месте, — сказал я и повёл Вику на выход.

— Это правда? — спросила она уже на улице.

Я недобро глянул в спину топавшему к скверу у главного корпуса Северянину и уточнил:

— Что именно?

— Ты и вправду собирался охмурить ту белобрысую дурочку?

— Правда то, что буфетчик был нерасторопен, — сказал я. — Остальное к делу не относится.

— Ну-ну! — фыркнула Виктория и моментально перескочила на другую тему. — И куда ты меня теперь поведёшь? Я кушать хочу!

Я задумался ненадолго и предложил:

— А давай до бульвара Февраля прогуляемся?

— Давай! — легко согласилась барышня. — С тобой хоть на край света!

Эту её реплику я предпочёл пропустить мимо ушей, благо ни на край света, ни даже на другой конец города идти не было нужды: на месте мы оказались уже минут через пять.

Фотоателье «Улыбка» занимало часть двухэтажного дома на примыкавшей к бульвару улочке, и как на заказ почти напротив него в угловом здании я углядел кафе с открытой летней террасой. Там мы и расположились.

— Часто здесь бываешь? — уточнила Вика. — Что посоветуешь заказать?

— Понятия не имею, — сознался я. — Подожди тут, мне по делам сбегать нужно.

— А ты куда?

Я указал на вывеску ателье.

— Схожу на документы сфотографируюсь.

— Ой! — обрадовалась Вика. — Я с тобой! Обожаю фотографироваться!

— Тебе Ники мало? — удивился я.

Барышня пренебрежительно фыркнула.

— Да что она понимает! У Ники репортёрская съёмка, как она это называет. Исподтишка всех фотографирует! А в нормальном виде снять — ни в какую. Мол, мещанская пошлость. Так что я с тобой!

Подошла официантка, и раз уж пропала всякая надежда отвязаться от настырной девчонки, я решил для начала перекусить и сделал заказ. Да ещё намеренно сел так, чтобы видеть вход в ателье.

— А чем ты занимаешься, когда хулиганов не колотишь? — с подначкой спросила Вика.

— Работаю и учусь, — ответил я и сфокусировался на фотоателье.

— А в свободное время?

— У меня его нет.

— Вообще-вообще?

— Именно, — подтвердил я, уловив слабый намёк на присутствие в здании напротив оператора.

— А книги?

— Читаю.

— И какие?

— Детективы.

— Я тоже! — обрадовалась Виктория. — А в кино ходишь?

— Давненько не был.

— Надо сходить, — деловито заявила барышня, но тут к моему несказанному облегчению начали накрывать на стол.

Хорошие манеры не предполагали активной беседы во время приёма пищи, и натиск собеседницы ослаб, вот только ничего кроме уже уловленных искажений ощутить мне так больше и не удалось. Всё же не ясновидящий, да и потенциал в противофазе не удерживаю.

Оплатив счёт, что было воспринято моей спутницей как должное, я повёл Вику в фотоателье. Там нас встретил молодой человек, элегантный и утончённый.

— Чем можем помочь? — лучезарно улыбнулся он нам.

Я попросил изготовить фотографии на документы, а вот Вика на мелочи размениваться не пожелала и принялась выпытывать у молодого человека, какие в их ателье имеются фоновые изображения. Тот сдал меня с рук на руки мастеру с вислыми прокуренными усами, а сам повёл барышню в зал павильонной съёмки.

— Петя, приходи, как освободишься! — окликнула меня та.

Пришлось пообещать.

Поправляя причёску перед зеркалом, я снова попробовал уловить энергетические искажения, но на сей раз ничего не ощутил, даже до предела понизив экранирование. Когда расположился на фоне белого полотнища и придал лицу бесстрастное выражение, вновь попытался отыскать запропавшую невесть куда аномалию, и вновь безрезультатно.

Предупреждение, вспышка, лёгкий дымок.

Свободен.