Прах и Тьма

– Вы, наверное, думаете, что я отсталый или что я ненавижу геев. Я не такой, Логан. У меня никогда не было проблем с твоими отцами. Мне было больно видеть всю эту ненависть так же сильно, как и им. Мы с Алехо всегда были хорошими друзьями, и у меня никогда не было проблем с Брэндоном. Эти двое всегда держались особняком. Видеть, как люди обвиняют их в преступлениях, которые, как мы оба знаем, они не совершали… это позор. Я действительно хотел уберечь твою семью от этого. – Пэрис вздохнул. – Но я думаю, вы уже поняли, что вы трое всегда будете связаны со всем этим.

– Что вы имеете в виду? – спросила Логан дрожащим голосом.

Пэрис выгнул бровь.

– Тебе все еще холодно? Ты дрожишь.

– Немного.

Пэрис потянулся к своему пассажирскому сиденью и протянул ей полотенце. Логан отжала волосы и накрыла лицо полотенцем. Она считала свои вдохи, чтобы не запаниковать. Должен быть выход из этой машины, с этой дороги, обратно в безопасное место. Она похлопала по заднему карману в поисках телефона, но его там не было.

Пэрис тихо хмыкнул и посмотрел на нее в зеркало заднего вида. Внезапно выражение его лица изменилось, и он покачал головой.

– Ищешь свой телефон? Он у меня.

– Могу я получить его обратно?

– Нет, я так не думаю. – Он разочарованно вздохнул. – Он не будет работать. Здесь нет связи.

Логан моргнула. Ее сердце подскочило к горлу. Где-то, за много километров отсюда, она надеялась, что Эшли ищет ее. Она надеялась, что кто-нибудь ищет ее. Должен быть способ сообщить им, где она. С кем она. Что он сделал.

– Куда мы на самом деле едем? – спросила Логан.

– Ты знаешь, куда мы едем, – сказал Пэрис. – Вы, дети, были здесь уже десятки раз.

– Хижина, верно?

– Мне жаль, – сказал Пэрис. – Я бы уберег тебя от этого, если бы мог.

Логан закрыла глаза.

– Вы собираетесь убить меня?

– Нет.

Пэрис свернул с главной дороги и въехал на гравийную развязку. Его фары пробивались сквозь деревья. Глубоко в лесу Логан могла разглядеть только очертания хижины. Внутри единственный фонарь светился оранжевым на фоне ночи.

Призраки, смерти, ее отцы: все это началось здесь.

Логан судорожно вздохнула. Она предполагала, что голос, который говорил с ней в воде, был галлюцинацией. Что это было нечто, созданное ее разумом, чтобы уберечь от смерти. Но он сказал, что нужно отправиться туда, где все началось. И по той или иной причине это место было здесь. Что-то подсказывало ей, что в хижине все и закончится.

– Почему мы здесь? – спросила Логан.

– Поскольку оно говорит, что я должен сделать еще кое-что, и тогда с меня хватит. – Пэрис повернулся на своем сиденье к ней лицом. Его глаза сияли, как стеклянный обсидиан в темной ночи. – Слушай, я не знаю, чего оно хочет от тебя или от парня из «Бейтса». Каррильо.

Элексис. Глаза Логан расширились.

– В любом случае, я должен сказать тебе, что, если ты хочешь получить ответы, ты должна отправиться в хижину. Малыш Каррильо внутри. Думаешь, ты сможешь это сделать?

Логан сглотнула. Вероятно, это была ловушка. Вероятно, это было опасно. Но она оставила Ника в этой хижине, и он был убит. Она не может так оставить Элексиса. Они могли бы найти способ подать сигнал кому-нибудь из города. Из этого должен быть выход.

– Просто пойти к нему? – спросила Логан. – Вы не причините нам вреда?

– Я нет. – Пэрис разблокировал двери. – А теперь иди туда.

Логан проглотила свой страх и кивнула. Она шагнула в ночь и подождала, пока пройдет головокружение. Без фонарика у нее были только фары машины Пэриса и свет в хижине, на который она могла идти. Она спотыкалась о корни и пни, на ходу царапая руки о шершавые ветки можжевельника, но не останавливалась. Позади нее фары ярко горели желтым на фоне пыльной лесной подстилки.

А потом стало темно.

Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как патрульная машина Пэриса выбралась задним ходом с гравийной развязки и уехала.

Он ушел; он оставил ее здесь.

Что-то не сходилось. Если он хотел убить ее, зачем ему уезжать?

Логан подошла к крыльцу хижины и приложила руку к входной двери. Внутри она услышала сдавленное дыхание Элексиса. Логан вздохнула с облегчением.

– Элексис. Эй. Это я.

– Не входи… – начал Элексис. Он подавился оставшейся частью предложения, как будто речь ему давалась с трудом. – Я не могу…

– Все в порядке, – сказала Логан. Она толкнула входную дверь и вошла в хижину. Ветер со свистом последовал за ней внутрь, ударившись о старое дерево. – Я не собираюсь оставлять тебя. Мы будем выбираться отсюда.

Элексис сидел у задней стены хижины, привязанный к пианино. Если не считать веревки, он выглядел невредимым. Логан оглядела комнату в поисках каких-нибудь признаков опасности, но все было точно так же, как она помнила. Еще одна волна ветра снова ворвалась в хижину и погасила фонарь.

– Эй? – спросила Логан в темноте.

– Логан, ты…