Прах и Тьма

Они последовали за Пэрисом вглубь полицейского участка. Помещение было не особенно большим – за холлом находилась закрытая камера, два стола и кабинет с деревянным столом и стеной с книжными полками. Эшли прошла за Пэрисом в кабинет и села за его стол со стороны посетителей. Кабинет, на удивление, действовал успокаивающе – сквозь жалюзи в задней части проникал белый свет, отражаясь на панелях из красного дерева на стенах.

Пэрис закрыл дверь и направился к своему рабочему креслу.

– Я подумал, что будет лучше поговорить в тихом месте.

– Мы ценим это, – сказала Тэмми. – Итак? Вы знаете, кто это сделал?

Пэрис нахмурился.

– Пока нет. Я надеюсь, что Эшли сможет мне помочь.

– Я ничего не видела, – сказала Эшли.

– Может быть, и нет, но ты все равно можешь помочь. – Пэрис наклонился вперед и оперся локтями о стол. – Во-первых, я должен знать, что ты делала в мотеле.

Эшли кивнула. Она чувствовала, как Тэмми впилась в нее взглядом.

– Я просто навещала Логан.

– И вы обе были там всю ночь? И вы никуда не выходили?

– Да.

– Когда я позвонил твоей маме, чтобы сообщить ей, что случилось, она сказала, что ты осталась ночевать в доме Баг. Я еще не разговаривал с мамой Баг. Ты была в доме Баг прошлой ночью?

Мама Баг. Ему придется сказать семье Баг, что их старшей дочери больше нет. Они возненавидят Эшли, когда узнают, что она была в нескольких метрах, когда это произошло, и ничего не сделала. Они доверяли ей, а она их подвела. Снейкбайт доверял Бартонам, а она уже позволила трем детям исчезнуть. У Эшли перехватило горло. Она вцепилась в свою футболку и попыталась проглотить слезы, пока они не хлынули наружу.

– Может, тебе не стоит вести себя так, будто ты обвиняешь ее в убийстве, Фрэнк, – выплюнула Тэмми. Она положила руку на плечо Эшли.

– Я… – Пэрис выпрямил спину и попробовал снова. – Почему бы тебе не рассказать мне, что ты делала после того, как вышла из дома?

Эшли кивнула.

– Я поехала в мотель. Мы с Логан просто общались. Я заснула. Я не смотрела на свой телефон. Я не видела…

– А отцы Логан? Ты тоже их видела?

Тэмми поморщилась.

– Нет, я их не видела.

Пэрис кивнул.

– Ты слышала какие-нибудь звуки из их комнаты?

– Нет.

– Ты видела их машину на стоянке?

– Я… – Эшли сделала паузу. – Я не смотрела.

– Я понимаю. – Пэрис расправил стопку бумаг и положил ее в коробку в углу своего стола. – Как ты думаешь, возможно ли, что Брэндон Вудли или Алехо Ортис вышли из своей комнаты, пока вы были там прошлой ночью?

Эшли молчала. Теперь она поняла, может быть слишком поздно, что говорил Пэрис. И хотя ее инстинкт говорил «нет», это невозможно, что Ортис-Вудли сделали это, это было похоже на ложь. Люди все еще умирали, а Тристан все еще был пропавшим без вести. Она обещала Логан, что не будет делать поспешных выводов. Казалось, что это было много лет назад.

И она видела кого-то снаружи мотеля.

– Я… да. Это возможно.

– Фрэнк, ты не думаешь, что они?… – сказала Тэмми. Ее лицо выражало целую гамму чувств. Эшли думала, что ее мать будет больше рада тому, что Ортис-Вудли наконец-то будут предметом обсуждений. Тэмми просто выглядела разочарованной.

– У нас были подозрения уже давно, но без надежного свидетеля мы не можем произвести арест. – Шериф Пэрис пристально посмотрел на Эшли. – Я знаю, как это тяжело. Ты все еще в шоке. Логан – твоя подруга. Я тоже дружу с этой семьей. Но ты была там, когда это случилось. Ты наш единственный шанс все сделать правильно.

– Скажи ему правду, Эшли, – предупредила Тэмми.

Эшли закрыла глаза. Перед ней было два пути, оба тянули ее и оба отталкивали. Когда она посмотрела вперед, то не увидела ничего, кроме темноты. Она уже так много потеряла – Тристана, Ника, Баг и кое-что еще, кроме них. Она потеряла Снейкбайт, который знала. Она потеряла ощущение дома. Она задавалась вопросом, сколько еще боли она сможет вынести.

Она подумала о Логан.

Она жалела, что у нее не было возможности попрощаться, потому что она была на грани потери и Логан.

– Эшли, – сказал шериф Пэрис, сжимая кулак на столе, – ты знаешь, кто мог быть на той парковке?

Эшли глубоко вздохнула и открыла глаза.

– Да.

26 Яблоко на срубленном дереве

– Это Эшли. Меня здесь нет. Оставьте сообщение!

Это был пятый раз, когда Логан слушала дурацкое исходящее сообщение голосовой почты Эшли. Прошло уже несколько часов, и она никак не могла быть до сих пор в полицейском участке.

– Эй, ты можешь просто написать мне и сказать, что ты в порядке? Мне нужно, чтобы ты была в порядке.

Теперь ее комната была пуста. Тени цеплялись за стены как шторы. Эта комната всегда казалась пустой, но без Эшли она была пустой. Помощник шерифа Голден закончил допрашивать ее через пару минут и перешел к ее отцам.

Шины завизжали по асфальту на улице. Логан раздвинула жалюзи как раз вовремя, чтобы увидеть шерифа Пэриса, вылезающего из своей патрульной машины. Он стоял на парковке, осторожно поглядывая на дверь в комнату Брэндона и Алехо с отсутствующим выражением лица. Он взял себя в руки и, подойдя к двери, тихо протиснулся внутрь.

Логан выбежала на парковку.