Прайм-тайм. После 50 жизнь только начинается

Еще один пример продолжительных взаимоотношений, который служит иллюстрацией подобного подхода к семейной жизни, это Нат и Джуэлл (см. дальше) Бикфорд, прожившие в браке сорок шесть лет. Нат – тот парень, с которым вы уже встречались в 10-й главе: он написал о своей жизни и изгнал из нее демонов. Когда я беседовала с ним, ему было шестьдесят шесть лет, Джуэлл – шестьдесят пять. Впервые мы встретились с ней на семинаре ассоциации «Global South» (объединяющей общины англиканской церкви в странах третьего мира) во время совещания по международным отношениям. Своим благосостоянием она была обязана секьюритизации активов – и на момент нашего знакомства была самой высокооплачиваемой женщиной, работающей в банке Ротшильда. Я и не ожидала, что когда-либо познакомлюсь с ней и ее семьей, и до сих пор не могу поверить, что одна из моих подруг – банкир. Единственное, чего я не знала до нашего интервью, так это того, что, когда ее дочери были детьми, она была домохозяйкой и матерью, стряпала и следила за домом. Только когда девочкам исполнилось шестнадцать и девятнадцать лет, она в возрасте тридцати семи лет вернулась в колледж Сары Лоуренс.

^{Новоиспеченные супруги Джуэлл и Нат Бикфорд.}

«Именно Нат сказал мне: «Ты слишком умна для того, чтобы не закончить колледж, – рассказывала мне Джуэлл с явной признательностью в голосе. – Ему тогда действительно пришлось нелегко: пришлось оплачивать частную школу для двух детей и мое высшее образование, но он понимал, что это – насущная необходимость». Мое восхищение ими обоими достигло пика при мысли о том, что ее удивительная карьера началась только в середине жизни и что он не испугался ее превращения из мамы в деловую женщину.

Их продолжительный брак служит доказательством тому, что люди, которым в детстве не хватало любви, способны, несмотря ни на что, добиться успеха и быть счастливыми в браке. Нат и Джуэлл настроены на то, чтобы проводить больше времени вместе, их волнует чувственность, и они нацелены на компромисс. По мнению Джуэлл, они поженились так рано отчасти из-за того, что это был способ покинуть родительский дом. Такое сходство во взглядах показалось мне странным, потому что они очень разные. Осторожный Билл взял в жены Маленький Локомотив, способный развивать невиданную скорость, подобно Фердинанду Арагонскому, женившемуся на Изабелле Кастильской. Джуэлл поясняет это на свой манер: «Нат – руль, а я – двигатель». Он подхватывает: «Мы – как орел и решка. У нее гигантский запас энергии, у меня – умеренный. Она, как вы видите, инициативна, умеет просчитывать ситуацию, спонтанна и интуитивна. Эти понятия не имеют ко мне никакого отношения. Я больше склонен к рефлексии и не отличаюсь спонтанностью. Мне нужно время на обдумывание».

^{Джуэлл и Нат со своими дочерьми Лорой и Эмили.}

Кроме того, они – полная противоположность друг другу в плане темперамента; кое-что в отношениях Ната и Джуэлл сразу же становится ясным. Например, брак имел для них первостепенное значение. «Мы всегда уделяли время друг другу, – говорит Нат, – даже когда родились дети. Мы не могли бы часто выходить в свет, но нам повезло, что у нас обоих были родители, которые с радостью забирали детей к себе. Таким образом, по выходным мы могли отдохнуть от суеты. И нам всегда нравилось разговаривать друг с другом».

Создается также впечатление, что между ними существует сильное взаимное притяжение, так было, как считает Нат, с самого начала. Он добавляет: «У меня было назначено свидание с приятелем в Гарварде на футболе, а он должен был сопровождать девушку, поэтому я договорился о встрече с девушкой, и, желая угодить приятелю, купил билеты на игру. Итак, девушкой, которую должен был сопровождать мой приятель, оказалась Джуэлл, и как только я ее увидел, я сказал другу: «Забудь о билетах, ты ее больше не увидишь. Я сейчас отвезу ее домой, откуда она никуда не выйдет в течение трех суток, и вы больше не встретитесь».

Я спросила у Джуэлл, как им, прожив такую долгую жизнь, удалось сохранить чувственность. «Сохранить надолго нормальные сексуальные отношения не удается тем, у кого нет нормальной психологической взаимосвязи, – отвечает она. – Равным образом удовольствие от занятий любовью с одним и тем же человеком зависит не от того, насколько он искусен в любви, а от психической стимуляции и возбуждения». Она поведала мне, как прекрасно ощущать сексуальное влечение и заниматься любовью с тем, с кем уже давно делите радости и горести. «Вы не можете себе представить, Джейн, насколько это фантастично. В ощущениях появляется острота совершенно иного рода, они становятся намного ярче, чем в молодости; это совсем другое». Я, к огромному сожалению, могу почувствовать только слабый аромат того, о чем она говорила. У меня уже никогда не будет «долгого пути».