Прайм-тайм. После 50 жизнь только начинается

Кэти объяснила, что работа в области проблематики ЛГБТ, которой она и многие другие занимаются в течение десятилетий, идет успешно. «Я связана с целой сетью знакомых мне людей по всей Филадельфии, и они очень много значат для меня, – говорит она. – Одни принадлежат к духовенству, другие ведут светский образ жизни; они не жалеют своих сил – как в церкви, так, как я предполагаю, и в профессии, но кто знает? Они действительно стали моей второй церковью, так как наша церковь отличается тем, что не придает большого значения теологии и подобному. Это – общность людей, желающих оказать нам поддержку, даже если они не являются активными членами нашей общины. Они помогают нам и рассказывают об этом. Между прочим, некоторые говорили мне, что по возвращении в свои поселки для престарелых они будут обсуждать эти проблемы, сидя за обеденным столом, что свидетельствует о своего рода духовном росте.

Теперь, когда Кэти обрела собственный голос, самостоятельно научившись отличать существенное от второстепенного, она работает в лоне своей новой церковной общины в Атланте, в совете директоров Ассоциации доброжелательных и жизнеутверждающих баптистов и в группе Равноправия в семье, которая представляет собой команду, отстаивающую в Атланте право на брак однополых пар. «Мы начнем с Атланты и посмотрим, сможем ли что-то изменить в штате Джорджия», – говорит Кэти с улыбкой.

Но на этом наша беседа с Кэти не заканчивается. Ей хотелось, чтобы я поняла, чем еще, кроме обретения ею собственного духовного пространства, объясняется их долголетний брак! «Мы всегда были частью сообщества, что очень поддерживает, – говорит она, – в церкви, к которой мы принадлежим, такое случается. Люди, прожившие долгую жизнь, кажутся счастливыми в старости и продолжают оставаться активными; таким образом, у нас есть образец для подражания».

«Вы хотите сказать, что община, которая была вашей опорой и зависела от вас, помогла вам сохранить брак?»

«Ну, не знаю, зависела ли она от нас, но, мне кажется, я сама надеялась остаться вместе. Иначе я бы обманула свои собственные ожидания».

«Я много думала о словах Кэти о том, чего мы ожидаем за пределами брака, на что надеемся. Меня опечалило, что наши ожидания – уже совсем не те, что прежде. Они абсолютно противоположные. В наши дни тенденция такова, что никто не хочет оставаться вместе; следовательно, если жизнь не складывается, многие склонны расстаться. Хотя… может быть, это неизбежно, учитывая нашу увеличившуюся продолжительность жизни и желание общаться на всю катушку, вступая в близкие отношения и отдаваясь страсти. По мнению Маргарет Мид, каждой женщине необходимо трижды побывать замужем: в первый раз, чтобы получить сексуальный опыт в молодости, во второй – чтобы получить опыт создания семьи; в третий – ради дружеского общения в III акте жизни.

Теперь, просматривая с начала до конца сценарии моих собственных взаимоотношений, мне кажется, что главным было не пожалеть времени и попытаться усвоить опыт, полученный на каждом из этапов. Кто это сказал: «Если делать одно и то же одинаково, можно прийти к одинаковым результатам»?

Целеустремленность

«Думаю, в сохранении нашего брака важную роль сыграло то, – замечает Билл, – и мы к этому намеренно стремились, что мы находили время, когда могли побыть только вдвоем. Работая с людьми, я многому научился; слишком часто случается так, что после свадьбы все время у супругов уходит на содержание семьи: на детей, на обустройство дома, на приведение в порядок территории вокруг дома. Начиная встречаться и проводить время вместе, вы подпитываете свои взаимоотношения. Потом люди вступают в брак, и вся эта подпитывающая энергия уходит на бытовые заботы; поэтому работая с семейными парами, приходится подталкивать их к тому, чтобы отмотать пленку назад, к началу их взаимоотношений. Просто пойти куда-нибудь вместе с детьми – еще не значит укрепить отношения. Семья требует не только заботы, но и сохранения».

^{Мы с Джуэлл Бикфорд во время прогулки на ранчо Ла Пуэрта. 2008 г.}

«Так, и когда же семейные пары начинают это осознавать?» – спрашиваю я.

«Мы с Кэти поняли, что происходит, когда наши дети стали подростками. Мы стали выделять для себя время – просто чтобы побыть вместе, потому что дома все наше время уходило на детей. Итак, наше решение было по-настоящему осознанным. После десяти часов вечера детям не разрешалось нас беспокоить. В это время мы могли поговорить о том, как спланировать вечеринку, или же могли…»

«О да. У нас всегда была насыщенная сексуальная жизнь».

«Думаю, это связующий элемент, – перебиваю его я. – Разве секс не помогает простить, смягчить неприятную ситуацию?»

«Да, абсолютно верно», – отвечает Билл.

История счастливого брака Кэти и Билла лишний раз убедила меня в том, насколько важна безопасная дистанция, жизнь вне партнерских отношений и готовность постоянно стремиться к этому на любом жизненном этапе. И, конечно, здоровый секс!