Прагматик

Да, изначально я должен был накостылять ей, затем пощадить и как герой уйти в закат. Но в этом огненном аду в состоянии аффекта Юкари не оценит благородного жеста. Ей сейчас только мой горящий труп подавай. Ну и солнце уже давно зашло к тому же.

Очередная синяя дуга промазала и задела бойца. Мужчина завалился в опаленную траву с громким криком. Вздрогнув, Юкари сократила площадь поражаемой поверхности. Не зря не добил этих троих. Любая фора очень кстати, я почти спекся.

Юкари резко замолчала, наступила пауза между атаками. Ловушка? Нет, она не стратег, а взбешенная видом резни девочка. Просто ее дыхание перехватило от жара. Хромая, тяжело дыша раскаленным воздухом, бросаюсь в ближний бой. Бью «жалом» в печень, коленом в бедро, левым кулаком по шлему. Очередная комбинация для того, чтобы обнаружить слабое место. Которого нет.

Отступив на шаг, Юкари отвечает мне двойкой в корпус. И, как вишенка на торте, мощным апперкотом. Мое нутро продрало болью сквозь «чешую», я закашлялся кровью. Рухнул на одно колено. Шатаясь, отбиваю град ударов сверху. «Жало» не выдерживает, разлетается пополам.

На миг Юкари замирает, смотрит мне в глаза.

— Сдохни, демон.

Время застывает, я погружаю ее в оценочный транс. Множество вариантов событий отбрасываю прочь. Остался только один. По ее сияющим глазам вижу, что аффект прошел. Не хотелось сдаваться в плен, но такой исход битвы тоже рассматривался. Только бы вышло.

Прежде чем Юкари ломает мне шейные позвонки и ставит точку в поединке, я говорю:

— Чай никогда не был несладким.

Горячий ветер треплет клочья одежды на мне. Здесь слишком жарко, чтобы дышать.

Юкари не сворачивает мне шею. Вместо этого она раздает тумаки по моему лицу, и я валюсь на землю.

Теперь меня пинают. Осыпаемый градом, я произношу:

— Я всегда добавлял в него полкубика сахара и каплю ванили. Всегда.

Удары не прекращаются. Печень, челюсть, печень, солнечное сплетение. Мои ребра трещат, но своего я добился. Меня не убьют. Главное, досказать:

— Только ли в этом врал тебе Хенси, Юкари? Если даже себя ты не знаешь….

Тяжелая нога впечаталась мне в подбрюшье. В глазах заплясали черные круги, сознание ушло в туман.

Меня окатили ведром воды. Я закашлялся, отплевываясь, попытался поднести руки к лицу. Не получилось. Привязанный к тяжелому стулу, оглядел темный подвал.

— Верни Хенси, демон, — услышал яростный голос Юкари.

Призываю «жало» — не выходит. Хлесткая пощечина обжигает мне лицо.

— Даже не надейся. Твои техники заблокированы, урод.

Еще один удар, и кровь брызгает из моих разбитых губ.

— Верни Хенси.

«Чешуя», «усиление», «кобра мрака», «око ночи» также не отозвались на призыв.

— Верни…

— Я тебя хорошо слышал, — гляжу сквозь слипшиеся мокрые ресницы на ее безумное бледное лицо. Похоже, она провела несколько часов с моим бездыханным телом, и теперь из нее так и выплескивалось нетерпение. На ее лице также горел и стыд за… — Пока я лежал в отключке, ты целовала меня, а теперь бьешь. Цундере только в аниме кавайные, Юкари.

Ответила она еще одним ударом по дых. Внутренние органы свело, хрипя я затрясся в путах. Юкари, багровея как закат, прорычала:

— Я целовала Хенси, понял? А тебе врежу, только вспомни еще раз, — она перевела дух. — Итак, раз слышал, когда ты его вернешь? — ее рука взмахнула маленьким черным предметом, сливавшимся с тьмой. — Кстати, если не сможешь справиться сам, могу помочь вот этим.

— Зачем эта фиговина? Так устала, что даже малюсенькую молнию не в силах призвать?

— Я очень злая, — прорычала она. — Если призову молнию, сожгу тебя к чертям.

Она щелкнула кнопкой, и между двумя зубцами электрошокера вспыхнул яркий разряд.

Ухмылка растянулась на моих губах.

— Похоже, мы весело проведем время. Но лучше бы ты просто забронировала номер в лав-отеле.

Юкари дернулась ко мне, зубцы электрошека уткнулись мне в плечо. Тихо зажужжал ток, и мой мучительный крик заполнил сырой подвал.

— О, да, — прошипела Юкари с ненавистью глядя на меня. — В одном ты прав. Будет весело.

Глава 19

Из маленького окошка под потолком на нас глядит черная ночь. Шуршат листвой деревья, поют цикады, ухает вдалеке сова. Не слышно ни автомобильных гудков, ни другого городского шума. Мы в какой-то глуши, мы далеко от людей, никто здесь не услышит мой крик.

Синяя искрящаяся змейка вспыхивает в полутьме. Двенадцатая по счету.

Пятидесятикиловольтный разряд обжигает оголенную кожу, и я снова кричу. Жужжание электрошокера стихает, и избитое тело обмякает, заваливается на спинку стула. Амулет на веревках, стягивающих мои руки, уподобил меня простому смертному. Забытое чувство беспомощности свербит в затылке. Бледная как смерть, с дрожащими губами Юкари снова щелкает кнопкой на пыточном инструменте. Разряд, пощечина, приводящая в чувства, разряд, пощечина, разряд. Мой мозг кипит. Мышцы окостенели, кости, наоборот, словно превратились в желе.

Избитый, обожженный, я постоянно кричу. Голосом Хенси.