Позывные дальних глубин

Собенин выдержал паузу, чтобы придать своему появлению больше значимости. Морская болезнь, похоже, отпускала его неохотно. С покрасневшими глазами и с ещё больше заострившимся орлиным носом на бледно-восковом лице, он напоминал собой крепко грипповавшего человека.

— С вами всё в порядке? — на всякий случай поинтересовался Егор.

— Можете не беспокоиться, — заверил его Собенин. — Чувствую себя вполне нормально. А вы?

— Спасибо, тоже ничего, — недоумённо отвечал Егор.

— И вас ничто не беспокоит?

— А отчего я должен беспокоиться? Разве к тому есть какие-то особые причины?

— Думаю, что есть, Егор Степанович, — с глубоким вздохом отвечал замполит. — Я вот не понимаю, как можно было, вопреки чёткому предписанию, отклоняться от заданного курса и демаскировать себя всплытием в надводное положение. Разве у нас было на это разрешение?

— Что ж, формально вы действительно правы, не было у меня такого разрешения, — согласился Егор. — Но ведь погибали наши товарищи, наши братья, советские моряки… И не просто моряки, а подводники!

— А вы не нервничайте, товарищ командир, — Собенин поколыхал перед Непрядовым ладонями, как бы успокаивая. — Мне хотелось бы уяснить, какие последствия, в данном случае, могут всех нас ожидать. Не исключено же, что лодку засекли радарами. А это значит, что незамеченными в расчётную точку нам прийти уже не удастся.

— Товарищ капитан третьего ранга, — еле сдерживаясь, начал вразумлять своего замполита Егор. — Вы на флоте человек новый, поэтому слишком многое вам здесь не понятно. На все случаи жизни правил не бывает. Запомните раз и навсегда: в море чужой беды не бывает — она здесь на всех одна. Настоящий кадровый моряк, и уж тем более подводник, никогда бы себе не простил, что не протянул руку своему погибающему товарищу. Это же первейшая морская заповедь.

— Вы правы, но только отчасти, — Лев Ипполитович развел руками. — В самом деле, почему не поспешить на сигнал «СОС», если поход наш был бы обычным, не сопряжённым с требованием соблюдения строгой скрытности передвижения? — крючковатым пальцем Собенин ткнул в сторону командирского сейфа. — Там лежит документ, истинный смысл которого пока что нам не ведом. Поэтому сам собой напрашивается вопрос: а что если, желая спасти десятки людей, в действительности мы можем в глобальном масштабе не уберечь их тысячи, а то и сотни тысяч?.. Вот этой самой своей необдуманностью. Вы же знаете, Непрядов, какая сейчас сложная в мире обстановка. Так можем ли мы, имеем ли право так рисковать?

«Вот как, — с удивлением и настороженностью заметил про себя Егор, — уже и товарищем не называет…»

— Обстановка в мире, Собенин, — Егор сделал соответствующий нажим на замполитовской фамилии, — я знаю не хуже вас. Ведомо мне и то, что в данный момент ситуация не предвещает какого-либо кризисного развития, подобного Карибскому. А поэтому смею заверить вас, что никакой такой чрезвычайной опасности ни для советского народа, ни для человечества в целом, не вижу. Если же быть совсем откровенным, то командиру положено знать кое-чего побольше, чем его замполиту или даже старпому. На то он и командир. Вы с этим согласны?

— Именно с этим трудно не согласиться. Но опыт моей партийной работы подсказывает, что вы, Егор Степанович, всё же недооцениваете остроту момента.

«Так-так, — подумал Егор, — уже политика в ход пошла».

Эта замполитовская навязчивость всё больше раздражала Егора. Похоже было, что Собенин пытался играть на корабле какую-то явно завышенную, им самим придуманную роль, не свойственную его положению. И Егору ничего не оставалось, как поставить его на место.

— Послушайте, Лев Ипполитович, — сказал Непрядов, напрягая всю свою выдержку. — Если бы, как вы говорите, я чего-то там недопонимал или недооценивал, то, по всей вероятности, командование поменяло бы нас в корабельном штатном расписании местами. Пока же имею честь быть вашим начальником. А поскольку единоначалие в армии и на флоте никто ещё не отменял, поэтому прошу вас мое решение считать свершившимся фактом. Дальнейшему обсуждению оно не подлежит.

При этих словах Собенин нервно скривил тонкие губы в недоброй усмешке, худые плечи его под широким кителем как-то зябко передёрнулись.

— Хотите, и я буду с вами до конца откровенным? — вдруг предложил он.

— Валяйте, — с пренебрежением согласился Егор.

— Иногда я искренне сожалею, что институт комиссаров у нас больше не существует в том виде, в каком он был в годы гражданской войны. Многих ошибок тогда удавалось избежать именно потому, что в боевом приказе рядом с командирской непременно должна была стоять и подпись комиссара. Честно скажу: в данном случае я бы свою подпись рядом с вашей ни за что не поставил бы.

— Да этого, к счастью, от вас и не требуется. Вы опять забываете, что у нас на флоте давно уже существует единоначалие. Вы хотя бы понимаете, что это такое? Вы же, наконец, пребываете не у себя в сельском райкоме, а на борту боевого подводного корабля. Это, между прочим, большая разница, а то и целых две — как говорят на одесском привозе.