Существует множество интерпретаций пророчеств, на которые уповают многие искренние христиане. Однако такие ожидания едва ли можно назвать реалистичными. Иногда те, кто так думает, просто по ошибке воспринимают буквально то, что в Библии всегда имеется в виду как образ. А в других случаях им не удается разглядеть живой и «преображающийся» характер обетовании, которые, вероятно, понимались довольно буквально во времена, когда они давались. То, что подарок оказался автомобилем, не означает, что обещание подарить лошадь должно было пониматься фигурально. Имелась в виду лошадь, и ожидали лошадь. Но, в силу изменившихся исторических обстоятельств, обетования могут исполняться другим, превосходящим ожидание способом, при этом обетования не лишаются своей цели или опоры на отношения отеческой любви.
Ожидать, что все подробности ветхозаветных пророчеств должны исполниться буквально, — значит классифицировать их все как безапелляционные
Гарантированное обетование
Выражение «обетование Ветхого Завета» — почти что тавтология. Дело в том, что завет — это не что иное, как договор.
А обетование, то есть обещание, в значительной мере и составляет сущность договора.
В библейские времена всевозможные светские договоры были обычным делом. Существовали международные договоры между верховной имперской властью и ее вассальными государствами, которым завоеватель предоставлял защиту и различные услуги в обмен на политическую лояльность. Подобные договоры заключались под угрозой ужасных наказаний от богов или людей, или и от тех и других. В повседневной жизни существовали договорные клятвы, в которых обещания облекались в очень торжественную форму для превращения в обязательства. Существовали «паритетные» договоры, заключавшиеся между равными сторонами, которые клялись, что будут выполнять взаимные обязательства в отношении друг друга, подобно тому как это происходит при заключении современных контрактов.
Таким образом, ветхозаветный договор между Богом и людьми имеет черты различных видов современных договоров, не копируя полностью ни один из них. Давайте рассмотрим наиболее важные из этих черт.
Именно Бог берет на себя инициативу в заключении договора. Иногда это происходит совершенно неожиданно, как было с Авраамом; иногда Бог продолжает то, что уже совершил Сам, как было на горе Синай после исхода; иногда это происходит в ответ на какое–либо действие или позицию человека, как в случае послушания праведного Ноя или желания Давида построить дом для Бога. Во всех случаях именно Бог говорит: «Я заключу договор с вами». В этом смысле, хотя и предполагаются ответ и обязательства человека, библейские договоры с участием Бога — это не договоры равных сторон. Бог — единовластный инициатор.
Объявляя о своем желании заключить договор, Бог берет на себя обязательство, которое и составляет суть договора. Бог, конечно, остается единовластным и свободным (в том смысле, что нет власти, выше, чем Он Сам, которая могла бы Его ограничить), но принимает решение «связать» Себя Своим словом, и гарантией исполнения этого слова служит Его собственное имя и природа — «Мною клянусь…» Цель договора, следовательно, заключается в том, чтобы обеспечить Божьи обетования гарантией, поскольку они вытекают из правдивости и вечности Самого Бога.