«Красивый молодой человек, с замечательно умным и энергичным лицом… Широкий высокий лоб, умный и быстрый взгляд, атлетическое сложение.
Это Краюшкин.
Он был унтер-офицером электротехнической команды и состоял при школе, выделяясь своими знаниями, прилежанием и смышленостью. У него жена и единственный ребёнок, в которых он души не чаял. И жили они скудно и бедно, богатые только взаимной любовью.
Не находя источников для увеличения средств и, вероятно, по призванию, Краюшкин решил заняться… кражами и грабежами.
Но занимаясь ими, он сумел найти в этом занятии удовлетворение своего честолюбия, поражая всех дерзостью своих краж.
Отработав шесть дней, он седьмой посвящал своим приватным занятиям.
На эту работу он шёл как на праздник, надевая чистое бельё и переряжаясь в статское платье.
Нежно простившись с женой и ребенком, он уходил, не зная, что сделает, не зная, вернется ли, и вскоре возвращался с деньгами и подарками.
Шел он, например, мимо богатого подъезда и увидал, как в подъезд вошел господин и оставил у швейцара дорогие шубу и шапку.
Он спустя минут пять входит в тот же подъезд и, давая швейцару двадцать копеек, просит у него стакан воды.
– Мне что-то дурно, – говорит он, и швейцар доверчиво идёт в свою каморку за стаканом и водой…
Едва он вошел в свою нору, как Краюшкин быстро захлопывает за ним дверь, запирает его на ключ, затем, надев шубу и шапку, спокойно выходит из подъезда, берёт извозчика и едет в ломбард, а оттуда домой с подарками. А швейцар бьётся и орёт в своей норе.
Идёт Краюшкин по рынку, видит, как к лавке Расторгуева приезжает возчик за ящиком и говорит:
– Пётр Иванович приказал взять два пуда меди или 15 пудов железа…
И ему тотчас накладывают товар на телегу и отпускают.
Краюшкин берёт с биржи двух ломовых, они подъезжают, говорит:
– Наказано взять 40 пудов кранов!
И им тотчас отпускают эти краны, и Краюшкин продает их через десять лавок в том же рынке.
И жил он счастливо, любовно и радостно, пока его не изловили на 18 краже.
Он спокойно сознался во всех и сказал:
– Только всё это напрасно, потому что я уйду.
Его посадили в острог. Спустя неделю он симулировал сумасшествие и, как военный, был посажен на испытание в Николаевский военный госпиталь.
А еще через три дня убежал оттуда и отпраздновал свою свободу разгромом квартиры известного Молоствова. Полиция бросилась его искать… и не нашла.
Спустя месяц его жена получила от него письмо из Лондона, где он пишет, что последний грабёж дал ему средства эмигрировать в Америку, где он решил зажить частной жизнью и куда зовёт её и ребёнка…
Полиция узнала об этом письме и задумалась: отпустить за границу его жену или нет? Если отпустить, то Краюшкин ушёл от преследования, потому что в Америке, где он решил зажить, найти, а тем более арестовать человека, дело почти немыслимое.
Если не отпустить жену, то он – как нежный муж и отец – несомненно вернется в Петербург. Но тогда, несомненно, тоже начнутся опять грабежи и кражи, страшные своей бесшабашной наглостью.
И, наконец, из чувства гуманности тяжело было держать любящую жену вдали от любимого мужа… и ей выдали заграничный паспорт. Она пришла отблагодарить начальника. Он дружески с ней простился и попросил, чтобы она уговорила мужа указать, где заложены или проданы вещи от последнего грабежа…
Через два месяца Краюшкин прислал подробный отчёт о каждой вещи.
Полиция мирным путём избавила столичное население от опасного и беспокойного человека, не нашедшего в солдатской шинели иного применения своим способностям, чем кражи и грабежи.
Теперь он, быть может, честный работник, отец и муж, а, быть может, следуя призванию, и там удивляет полицию своими подвигами»{393}.
