Повседневная жизнь языческой Руси

Меры предупреждения заболеваний строились на том основании, что болезнь хорошо бы задобрить так, чтобы она обходила дом и семью стороной. Поэтому чаще всего ее уговаривали, называя ласковыми именами нежным голосом, «угощали» самыми ценными продуктами (медом и хлебом), подносили подарки в виде клубка шерсти, теплой воды в корыте. Чтобы задобрить «Кумаху» (лихорадку), на Русском Севере больной выходил к месту, где, по его мнению, жила лихорадка, обсыпал это место ячменем и говорил: «Прости, сторона, мать сырая земля! Вот тебе крупиц на кашу, вот и тебе, Кумаха»[236]. Эти профилактические меры дополнялись магическими действиями прогностического характера. В русских деревнях, например, в первый день нового календарного цикла знахарки или другие «знающие» люди типа кузнеца или пастуха обмывали притолоки всех домов водой с золой из семи печей и с солью для того, чтобы на весь год защитить дом от вторжения Лихорадки и ее одиннадцати сестер (Трясеи, Ломеи, Ледеи, Гнетеи, Глухеи и иже с ними). А чтобы избежать головной боли на весь год, надо было при первом громе приложить к голове железо или камень! Это знал всякий, как и общее универсальное средство против всех болезней — хождение, катание или кувыркание по росе в нужное время и в нужном месте. Совершать все эти действия надо было нагими, чтобы эффект был полным.

Предупреждение болезней тесно связано с заботой о сохранении здоровья как высшей ценности человека. А именно так здоровье и воспринимали язычники: как сохранение своей целостности, силы, красоты, долголетия. Только полнокровный румяный здоровый человек был, с их точки зрения, счастливым человеком. Достичь абсолютного здоровья стремились через использование четырех стихий, и прежде всего воды. На Руси существовало даже пожелание: «Будь здоров, как рыба!» В пограничные временные отрезки весенне-летнего цикла следовало купаться и лучше всего в проточной воде, в крайнем случае в бане. А после купания надлежало перевязать запястье и поясницу специальной красной нитью, чтобы закрепить эффект получения здоровья на долгий срок. Во всяком случае, именно так поступали на Орловщине. В других местах ограничивались умыванием водой, принесенной ранним утром, пока ни одна птица не тронула воду в водоеме. В любом случае вода должна была обеспечить здоровье в Чистый четверг, а на Пасху здоровье искали в воде, в которую было положено красное пасхальное яйцо (да и само это красное яйцо катали по лицу, веря, что это принесет здоровье).

Земля, по народным представлениям, тоже должна была помогать в сохранении здоровья. Именно поэтому следовало кататься по земле, в особенности по росистой траве, о чем уже говорилось. Контакт с землей под корнями вековых деревьев, когда человек пролезал между корней, дополнялся верой в то, что преодоление такого препятствия подарит здоровье. Тот же самый эффект ожидали от пролезания (пронимания, протаскивания) через расщепленный ствол дерева, через дупло. Но также можно было просто кувыркаться и подпрыгивать, потому что важно было соприкасаться с землей, как бы вбирая в себя ее силу. Еще, чтобы избежать болезней, перебрасывали через себя комок земли при первом куковании кукушки. Стихия огня использовалась в известных обрядах перепрыгивания через костер в праздник Ивана Купалы. Огонь купальского костра считался «веселым и здоровым», что должно было передаться и участникам обряда.

Помимо четырех стихий здоровье просили у множества других природных явлений, например у утренней зари: «Государя, красная зоря… дай мне доброе здравие». Существовали и рекомендации в «Лечебниках» и «Травниках», как беречь свое здоровье. Например, в одном из «Лечебников» говорилось: «…кто укроп ест по вся дни, таковой человек молодеет».

Также для предупреждения всяческих заболеваний следовало соблюдать всяческие же запреты. Время действия запретов падало на границу года, когда обеспечивали себе благополучие и здоровье на новый календарный цикл. Так, чтобы не выступил ячмень на глазу в наступающем году, не нужно есть ячменную кашу в «страшные дни» зимнего солнцеворота. И подобная логика работала по всем болезням.