Повседневная жизнь языческой Руси

Окончание строительства дома воспринималось как очередная довольно опасная временная граница. Предубеждения касались тех, кто положит последний венец бревен, кто первым войдет в новый дом, кто первым заснет в новом доме. Чтобы избежать скорой смерти, строители не заканчивали стройку, оставляя что-нибудь незавершенным, а жильцы дома запускали первым в дом петуха, кошку или какое-то иное животное, желательно черной масти. Напомним, что до сих пор сохраняется обычай у россиян запускать в новое жилье первыми кота или кошку. Есть свидетельства, что глубокие старики сами стремились поскорее уйти на тот свет, а потому первыми входили в новое жилище. Первый умерший в доме превращался в его потустороннего охранителя, в домового…

Дом как закрытое безопасное пространство имел все же несколько пограничных зон и отверстий, через которые могла нарушаться его чистота: дверь и особенно порог, окна, печная труба, углы дома. Порог как граница между «чистым» и «нечистым», своим и чужим, миром живых и мертвых оберегался с помощью замка, оберегов (подковы), ритуальных запретов. На пороге и рядом с ним обитали домашние духи — мифические существа и, главное, домовой. В их миссию входило оберегать живущих в доме, обеспечивать благосостояние жильцов и домашнего скота.

Нельзя было садиться и вставать на порог, здороваться через порог, новобрачной нельзя касаться порога (поэтому ее и переносит жених на руках) и т. д. Переступать порог следовало только с правой ноги. Именно с порога как пограничной линии призывали потусторонние силы, общались с ними. Например, в Полесье с порога призывали на ужин мифический Мороз, покойников, в особенности умерших родителей, а также других мертвецов, которые могли являться, «показываясь» на пороге. Особенно значимым становился порог в канун календарных праздников (всё те же дни зимнего и летнего солнцестояния), когда открывались границы не только дома, но и всего света.

Если хотели навредить владельцам избы, вызвать ссоры и болезни, то под порог закапывали или подбрасывали всякий мусор, пустые яйца, запутанные клубки ниток. Избавлялись от насланной порчи (так же, как и от болезней) тоже на пороге, причем часто с помощью топора, которым делались зарубки либо откалывались щепки. Язычники верили, что пересечение порога, иногда двойное или тройное, должно было приносить избавление от болезней, в особенности детям.

Наконец, любовная магия была накрепко связана с порогом. Гадали с помощью башмаков, брошенных из дома к порогу, и других предметов. Чтобы приворожить девушку, парень закапывал под порог высушенное перо вороны и ждал, что девушка начнет «сохнуть» по нему.

Еще одно значимое отверстие в доме — окно. Оно также выполняло роль границы, могло заменять дверь, чтобы обмануть нечистую силу или смерть, но, в отличие от порога, который ближе к преисподней, окно считалось ближе к небу (через него шло общение с солнцем, ангелами, душами умерших). Окошки были с деревянной доской-задвижкой внутри. Вместо стекла в окнах натягивали паюсы — прозрачные пленки от икряных мешков крупных рыб (типа сома). С этой же целью использовали и пузыри крупных животных. Позднее в богатых городских домах их заменили слюдяные вставки, и только затем, где-то в XVII веке, появилось стекло. В центре дома находилось «красное окошко» — самое большое, украшенное снаружи, как правило, деревянной резьбой.

И при строительстве, и при дальнейшей эксплуатации жилища окно играло роль границы между мирами. Чаще всего эта роль подчеркивалась в похоронных обрядах, так как именно через окно должна была покинуть дом душа покойника. Если этого по какой-либо причине не происходило, то открывали дверь, печную заслонку иди даже разбирали кровлю, чтобы облегчить душе выход из дома. На окнах вывешивали полотенца в знак кончины и держали их открытыми в течение трех дней, до похорон. Чтобы душа покойного могла омыться, напиться и насытиться, на подоконник клали хлеб и ставили сосуд с водой. Считалось, что в дни раскрытия границ между «этим» и «тем» светом умершие приходят к окнам родного дома, чтобы пообщаться с живыми. При этом праведные души попадали в дом и участвовали в поминальной трапезе, а грешные оставались под окнами, не имея права проникнуть внутрь.

Пересечение «оконного порога», то есть окна, строго регламентировалось: что-то никогда нельзя было делать через окно (к примеру, выбрасывать мусор), а что-то обязательно нужно было делать через открытое окно (в частности, только что купленную корову подводили к окну и хозяин кормил ее хлебом; также через окно передавали купленного поросенка, чтобы он быстрее рос). Особенно важным был обряд «купли-продажи» новорожденного или больного ребенка, совершавшийся через окно: знакомый или незнакомый человек ритуально как бы покупал ребенка, которому грозила смерть, за символическую плату, а затем возвращал его через дверь в качестве нового человека с новым, здоровым, телом и новым именем.