Поводырь мертвых

– «Пиявок» брать не советую, это те же «Могильные черви», только кровососущие. «Бег крови» улучшает реакцию и скорость движений, идеальный выбор, если готов пить кровь. Сразу предупреждаю: мертвячья не пойдёт и запасы делать не получится. «Плащ теней» – это усреднённый вариант «Магического доспеха», «Ауры страха» и любых маскировочных чар. Неплохой выбор для игры с упором на скрытность, нужен он тебе или нет, решай сам.

– Ударного вообще ничего нет? – не выдержал я.

Пиявка закатила глаза.

– Бери «Кровавый пот». Урон невелик, зато растянут по времени и может привести к ошибке при наложении чар.

– Договорились.

Кровавый пот, 10 ранг

Урон в секунду: от 2 до 4

Срок действия: 3 секунды

Эффект: кровотечение

Я досадливо поморщился, очень уж маленьким оказался урон, но при столкновении с колдунами или жрецами чары могли стать настоящим тузом в рукаве, переживать по поводу своего выбора не стал. К тому же активный значок навыка «Комбинации» подсказал, что это заклинание можно совместить с уже имеющимися в моём распоряжении. Вот и поэкспериментирую.

– Идём! – позвал за собой уже Червь. – Пора заняться делом!

Мы спустились по лестнице, но в зал выходить не стал и вместо этого владелец клуба повёл меня каким-то тёмным коридором в другую часть здания, а то и вовсе в соседний дом. Точнее – в подвал оного.

Там пахло кровью и смертью. Всюду стояли клетки, на полу – всё те же желоба стоков и решётки канализаций. Но в отличие от клуба здесь горели нормальные лампы и не приходилось напрягать глаза, чтобы разглядеть теряющиеся в полумраке детали.

– Вот твой фронт работ, – указал Червь на трёх дохлых обезьян, напоминавших внешним видом павианов. – Оживить, подчинить, поместить в клетки, ждать дальнейших распоряжений.

Обезьяны были куда крупнее собак, с которыми мне довелось работать вчера, к тому же ингредиенты за исключением рёбер, костей и суставов я уже использовал, и это могло стать настоящей проблемой.

– Всё необходимое найдёшь на леднике, – оповести меня владелец клуба и выставил на разделочный стол четыре хрустальных фиала с уже знакомым эликсиром, заметно искрившимся в свете ламп. – Этого должно хватить. Приступай!

Я пожал плечами и сходил на ледник, убедился, что расходников хватит на целую армию зомби, и перетащил на своё рабочее место первого из зверей. Дальше всё пошло само собой, пусть в отличие от собак павианы и требовали куда более тонкой работы. Пришлось повозиться, зато продвинулся в хирургии.

Червь не стал стоять над душой и очень скоро отправился восвояси. Оно и к лучшему: с первой из обезьян я едва совладал. Хотя, казалось бы, ничего не предвещало проблем…

Создан павиан-зомби

Здоровье: 60

Затрачено энергии: 53

Расход энергии: 56 единицы в час

Аура: -1

Нынешний зомби получился куда мощнее моих собак, он вплотную приблизился к полноценному поднятому трупу, и даже возникли сомнения, хватит ли на задуманное четырёх фиалов восстановительного эликсира, тут павиан и взбрыкнул. Тварь распахнула мёртвые глаза, уселась на столе, но не кинулась, лишь уставилась немигающим взглядом. Разумным. И это было жутче всего. Даже жутче зазвучавшего в голове отзвука чужого и удивительно знакомого голоса.

Джон… Джон… Джон…

В чёрных мёртвых глазах жила сама бездна, она затягивала и не отпускала, и как по мне – игра стала заходить слишком уж далеко. Я хлёсткой пощёчиной заставил звериную морду отвернуться, а потом усилием воли вломился в сознание зомби, смял его и подчинил себе. Стал им. После уже совершенно спокойно спрыгнул со стола на пол, враскачку подошёл к железной клетке, забрался внутрь и захлопнул за собой дверцу.

Так-то лучше!

Я продолжал удерживать павиана под прямым управлением до тех пор, пока не навесил на дверцу замок, затем приступил к следующему телу. Резал, потрошил, зашивал, выстраивал схему ритуала, вливал в неё энергию и, разумеется, – обуздывал наделённые эрзацем жизни тела. Призрачные голоса в голове больше не звучали, да и две оставшихся твари вели себя совершенно иначе – они и не думали пялиться на своего создателя, они сходу пытались его порвать и сожрать.

Червь оказался на редкость предусмотрительным хозяином. Не обеспечь он меня клетками – и отнюдь не уверен, что в момент создания столь сильных зомби сохранил бы контроль над остальными.

Задание: «Кровавое золото»

Создать трёх павианов-зомби – выполнено

Опыт: +500

Захватить карету перевозчиков золота – в процессе

Я кое-как перевёл дух и влил в себя эликсир «Божественного восстановления», решив не тянуть до последнего и по возможности разнести приём этого препарата во времени, а потом совсем уже собрался отправиться на поиск Червя, но тот явился в лабораторию сам.

– Неплохо, – кивнул владелец клуба. – Жди, мальчики сейчас придут.