Поводырь мертвых

Мне требовалось существенным образом расширить познания в анатомии, но, прежде чем начать вскрывать покойников и копошиться в их потрохах, я решил посетить общественную библиотеку и узнать, не помогут ли атласы строения человеческого тела. Ну – или нечеловеческого, в этом отношении шовинистические предрассудки меня нисколько не волновали.

Городская библиотека занимала внушительное трёхэтажное здание, облицованное белым мрамором. За вход потребовали серебряную марку, и я немного даже засомневался, но потом всё же раскошелился и прошёл внутрь. А там озадаченно завертел головой по сторонам. Как и предполагал изначально, большинство посетителей храма знаний относились к магическим классам, но ближайший ко входу зал оккупировали крепкие ребята, больше напоминавшие едва-едва пообтесавшихся головорезов. Там же сидели чуть менее крепкие игроки с чуть более одухотворёнными лицами; в них я без труда опознал жрецов. А крепыши, такое впечатление, – начинающие паладины.

На меня, несмотря на обтрёпанную одёжку, никто не пялился; лишь служитель библиотеки, отвечавший за порядок на первом этаже, оценил растерянный вид, подошёл и спросил:

– Чем-то могу помочь?

– Хочу повысить познания в медицине, – сообщил я. – Конкретно – в анатомии.

– Второй этаж, третий зал с левой стороны, – без промедления ответил работник библиотеки. – Что-то ещё?

Я указал на углубившихся в чтение громил и спросил:

– Какие-то божественные чтения проходят?

Служитель улыбнулся шутке и пояснил:

– Нет, клирики развивают умение «Интеллектуал».

– Что за умение такое? – удивился я. – Для чего оно?

Библиотечный работник сунул мне листовку и отошёл к новому посетителю, а я встал в сторонке, глянул в буклет и озадаченно хмыкнул. Помимо роста по мере повышения уровней игроки могли дополнительно повысить любую характеристику, прокачав одно из общедоступных умений на собственный выбор. Чтобы стать интеллектуалом, требовалось тратить не менее часа в день на чтение, но не постоянно, а лишь на протяжении пяти уровней. Я вполне мог начать просиживать штаны в библиотеке прямо сейчас и бросить это занятие по достижении девятнадцатого уровня, вот только всё портил мелкий шрифт.

Подобного рода умения не складывались с классовыми бонусами.

Интеллектуалы становились умнее на один пункт за каждые пять уровней персонажа, но точно так же дополнительно рос интеллект и у колдунов. Никакой выгоды мне это умение не сулило. И по той же причине не имело смысла становиться «Лидером»: волю с его помощью заклинателям было не поднять.

«Созерцатель»? Медитации одарили бы меня в итоге двадцатью дополнительными пунктами восприятия, а половину из них я в любом случае получу за счёт классового бонуса. Интересно? Наверное – да, но ещё оставались Атлетика, Акробатика и Культуризм.

Каждое из этих умений приводило к росту характеристик игрока в общей сумме аж на двадцать пять единиц. Акробатом становиться не имело никакого смысла, поскольку упор там шёл в первую очередь на ловкость. А вот культуристы и атлеты прокачивали силу и телосложение, только в разных пропорциях.

Быть хилым мне крайне не нравилось, и поскольку культуризм давал преимущественный рост именно телосложения, я решил изучить этот навык, как только подвернётся такая возможность. Сейчас же своих планов менять не стал и поднялся на второй этаж, прошёл в зал с медицинской литературой.

– Чем могу помочь? – встретил меня дежурной фразой тамошний смотритель.

– Хочу ознакомиться с анатомическими атласами, – озвучил я причину своего визита.

– Желаете повысить знание анатомии? – сразу догадался библиотечный работник и уточнил: – Каков ваш текущий уровень?

– Не слишком высокий, – уклончиво ответил я, уходя от прямого ответа.

Смотритель зала с медицинской литературой выложил на стол увесистый том в добротном кожаном переплёте.

– Рекомендую приобрести анатомическое пособие. Его прочтение гарантированно даст десять пунктов анатомии до тридцати процентов включительно.

Подобного рода книга никак не могла входить в общедоступный библиотечный фонд, и я с тяжёлым вздохом спросил:

– Сколько?

– Золотая крона.

Я всерьёз задумался над этим предложением и решил уже было ответить отказом, но смотритель опередил меня, предупредив:

– Обычно у наших посетителей познания в анатомии растут на один процент в час.

Десять часов либо золотая крона?

Блин! В кошеле пока ещё что-то звенело, а вот свободным временем я не располагал, пришлось выложить на стол крупную золотую монету.

– Приятного чтения!

Я забрал увесистый том, отошёл к ближайшему свободному столу и уселся на шаткий стул, но мог бы обойтись и без этого. Только откинул обложку, и книга просто растворилась в воздухе.

Анатомия. Текущий прогресс: 24/100

Этот навык оставалось повысить ещё на один процент, но читать медицинские атласы я не стал, поскольку при сборе запрошенных Романом ингредиентов мне предстояло вдоволь попрактиковаться в потрошении тел; сто к одному – подрастёт и знание анатомии.