Поводырь мертвых

Как так?! Откуда урон? За что?! Никто не бросался на меня и не кусал, не срабатывали ловушки и не выскакивали из стен шипы, не летели отравленные дротики…

Урон: 5

Отравленные! Точно! Отравление! Урон причинял сам воздух, он был наполнен непонятной порчей, присутствие которой я со своим невеликим восприятием просто не уловил. А когда разобрался, то первым делом натянул маску чумного лекаря и – сработало, уровень здоровья перестал проседать!

Подняв факел повыше, я продолжил спуск, и вскоре лестница вывела в просторный зал с грубой кладкой стен и сводчатым потолком. Там опрометчиво ступать на каменную плиту у входа не стал, шагнул в сторону. Возможно, никакой ловушки в столь очевидном месте и не было, просто решил не рисковать.

После этого огляделся и, в который уже раз за последнее время озадаченно хмыкнул. В дальнем углу обнаружился спуск на нижний уровень, но удивило вовсе не это: просто склеп оказался обжитым. На каменной лавке валялись чёрный кожаный плащ, саквояж и широкополая шляпа, а гроб на постаменте посреди помещения не был закрыт, и лежал там определённо не истлевший труп и даже не впавший в летаргию зомби. Нет – в гробу спал господин средних лет. Бледный как смерть, но вполне себе живой.

Я неподвижно замер на месте, страшась разбудить обитателя подземелья, пригляделся к нему повнимательней и понял, что определение «живой» к этому созданию не подходит. Бледная кожа, проглядывающие из-под бескровной верхней губы клыки, отсутствие какого-либо намёка на дыхание… Вампир!

И ещё одежда… Одежда показалась мне знакомой, я тихонько подкрался к лавке и раскрыл кожаный саквояж, но в том обнаружились только сорочка и рейтузы. Тогда поднял и осторожно расправил плащ, аккуратно свернул его и устроил поверх белья. Потом изучил широкополую и островерхую шляпу, тоже пошитую из чёрной кожи, прихватил и её.

Сомнений не было ни малейших – мне посчастливилось отыскать логово того некроманта, что поднял мёртвых разбойников в лесу. Вспомнилось, как лихо он швырялся костяными копьями, сделалось не по себе.

Бежать? Но сейчас день, вампирам полагается спать.

И я подошёл к гробу, наклонился над ним, поудобней перехватил фламберг.

Нет, конечно же – нет. Стоит только ударить, и этот тип непременно очнётся и оторвёт мне голову, а то и проделает чего похуже – с кровососа станется. Ненавижу упырей!

Наверное, именно эта неприязнь и удержала на месте, заставила задуматься, как бы половчее прикончить вампира. Опять же – опыт. Да и перстень на костлявом пальце точно с рубином. Ещё кожаные штаны и сапоги с набойками. Рубаха с кружевным воротником и манжетами. Модник какой!

Я мельком пожалел об отсутствии осинового кола, но, если начистоту, вовсе не был уверен, сработает ли это фольклорное средство против игрового кровопийцы. С другой стороны, это нежить, а я повелитель нежити. Начинающий, но всё же повелитель!

Так вот я стоял и глазел на вампира, а потом вдруг заметил лёгкое колыхание жилки на его шее. У него был пульс, а значит – билось сердце!

У него имелось сердце!

Юный вампир

Высветившийся статус обитателя склепа ничего полезного не дал, при этом решимость прикончить кровососа определённым образом подросла.

Юный вампир! Юный!

Я забрался на постамент, встал над гробом и воздел перехваченный обеими руками фламберг, а потом за неимением осинового кола со всего маху вонзил в грудь кровососа волнистый клинок. И не просто вонзил, но навалился всем весом, всаживая остриё до упора, вбивая его в доски гроба.

Вампир распахнул глаза и оскалился, забился, будто насаженный на иголку жук, и я без промедления сунул ему в рот пригоршню могильных червей. Кровососа выгнуло дугой, костлявая рука вцепилась в лодыжку, острейшие когти легко проткнули сапог и разорвали плоть. Я заорал от боли и вновь приложил противника заклинанием. На мою удачу вампир, пусть даже и юный, всё же проходил по разряду нежити, и могильные черви не просто наносили тройной урон, но ещё и жрали его, сбивая концентрацию и не позволяя пустить в ход магию.

Но и мне приходилось нелегко. Конвульсивное движение противника нанесло кровоточащую рану, и нога потеряла чувствительность, подогнулась, я упал на одно колено. Следующий удар пришёлся в бок, когти рассекли дублёную кожу куртки, и оцарапали рёбра, пока что – лишь оцарапали.

Черви объели голову вампира до черепа, прогрызли шею и забили трахею, лишив возможности задействовать вербальную составляющую чар, но подыхать эта тварь не собиралась, чего я при всём желании не мог сказать о себе. Здоровье убывало как-то совсем уж быстро, и одной только раной в ноге это обстоятельство объяснить не получалось.

Проклятье! Да кровосос тянул из меня жизненные силы!

Скрюченные пальцы сомкнулись на извилистом лезвии клинка, вампир напрягся и попытался вырвать засевший в грудине клинок, и тогда я пошёл ва-банк. Выставил перед собой руки и одним усилием воли выплеснул все остатки магической энергии, исторг из себя струю ослепительно-белого пламени.