Поводырь мёртвых

[Дать/Отказаться]

Я в любом случае не собирался становиться кровососом — да у меня при одной только мысли об этом к горлу комок тошноты подкатывал! — и всё же внимательнейшим образом изучил все положения клятвы, прежде чем ответить согласием.

— Ну и замечательно! — с облегчением перевёл дух Роман и указал на мёртвых собак. — Приступай!

Деваться теперь было некуда, и я устроил на разделочном столе очередную дворнягу. Занялся подготовительной работой, попутно поведал наставнику о своих приключениях в Костяных чертогах и посетовал на чрезвычайную устойчивость скелетов к магии.

— Очевидное преимущество пути собирателя костей! — с пафосом отметил Роман.

Собеседником он оказался не самым разговорчивым, ладно хоть не отмалчивался и пусть чаще просто хмыкал, но иногда давал и советы. В любом случае работать молча было бы попросту невмоготу — очень уж муторным делом оказалось поднятие мёртвых. В очередной раз я пришёл к мысли, что некромантия — это удел нелюдимых энтузиастов своего дела. Ну это, если выражаться цензурно…

Провозился в итоге до полуночи и даже так всех собак оживить не смог, только восемь. Просто до предела вымотался и морально, и энергетически.

Да и куда больше-то? Стая псов-зомби в совокупности тянула из меня сто девяносто две единицы энергии в час, в то время как за это же самое время восстанавливалось чуть меньше трети от этого количества. Под конец Роман даже одарил меня тремя хрустальными фиалами, в которых искрилась жидкость цвета морской волны.

— Пей! — потребовал он.

Я влил в себя лишённую вкуса субстанцию и ощутил странную лёгкость, если не сказать, — эйфорию. «Божественный эликсир» разом восстановил сто пятьдесят единиц энергии, тогда и выскочило системное оповещение:

Задание «Просьба наставника»

Собрать стаю — выполнено

Опыт: +250

Убить наблюдателя блюстителей — в процессе

После закрытия очередного этапа задания до перехода на семнадцатый уровень не хватило сущих крох опыта, но глаза полезли на лоб отнюдь не из-за этого.

— Чего, блин?! Кого убить?!

— Подходы к обиталищу твоего доброго друга Итана контролируют наблюдатели «Светлых львов». Убьёшь одного из них.

Я присвистнул.

— А луну с неба не достать? Мне ещё пять уровней в Отстойнике куковать! Меня ж порвут за это время не раз и не два в отместку!

— Четыре, — поправил меня Роман. — Четыре уровня. Выйдешь отсюда на двадцатом. И никто за тобой охотиться не начнёт, если сам не напортачишь. Ты не воин, так не лезь в драку, пусть действует стая. И не волнуйся — наблюдателями ставят неофитов, справишься.

— Но зачем?

Наставник пожал плечами, потом усмехнулся.

— Как минимум блюстители усилят наблюдение и переведут на это направление более опытных бойцов. В городе станет легче дышать, а новичкам-некромантам будет сложнее пробираться к личу.

— И ты возьмёшь их в оборот?

— Именно, — подтвердил Роман. — Ну а если повезёт, блюстители попытаются отквитаться и затеют штурм. Неофитам с этим не справиться, в бой пойдут наиболее прокачанные бойцы восемнадцатого-девятнадцатого уровней. В это случае кто-то из них неминуемо перейдёт на двадцатый.

— И будет вынужден покинуть отстойник?

— Что ослабит группировку «Светлых львов», — подтвердил мою догадку наставник. — Приступай!

— Почему бы тебе самому не сделать этого?

— Не могу.

— Контракт запрещает? — намекнул я на некие договорённости Романа с администрацией, которых попросту не могло не быть.

— Нет, Джон, не контракт, — выдал наставник столь холодным тоном, что враз пропало желание развивать эту тему. — Ты забываешь, что я теоретик, а не практик.

— Риск слишком высок.

— Никакого риска! — отрезал Роман. — После сходишь в какой-нибудь храм, отмолишь грехи. Тебе в любом случае стоит это сделать — поднятие мёртвых сказывается на состоянии ауры не самым лучшим образом.

Я открыл игровую статистику и обнаружил, что прозрачный до недавнего времени индикатор заметно посерел.

— Просто не доводи дело до ситуации, когда тебя перестанут пускать в храмы, — посоветовал наставник. — И поверь, предложенная мной награда того стоит.

Полезный навык, новое заклинание, нужное знакомство, эликсиры…

Только и оставалось, что покивать.

— Ну да, ну да…

Глава 7

Я рассовал два оставшихся фиала по карманам кожаного плаща, надел маску и спросил:

— Ладно, что дальше?

— Выводи стаю на улицу! — распорядился Роман. — Гони их!

И вот это задание выполнить удалось далеко не сразу. Одновременно приходилось управлять восемью псами, поэтому не было никакой возможности полностью вселиться в одного из них. Пришлось гнать всех скопом, пока справился — натуральным образом взмок.

— В бою будет проще, — утешил меня наставник. — Укажешь цель, они всё сделают сами.

Тут я сообразил, что скрытно провести эту ораву по улицам города попросту нереально, и спросил:

— А на место их как гнать?

— Доставим! — усмехнулся Роман, махнул рукой, и его телохранитель тут же подъехал к дому на крытом фургоне.