Поводырь - 4

- Примите мои искренние поздравления, Ваше превосходительство! - победно блеснув глазами на откровенно веселящегося Акулова, выдал градоначальник. - Наш Магистрат единодушно избрал вас Почетным жителем Томска!

- Спасибо, - вежливо поблагодарил я владельца заводов и пароходов. Честно говоря, ценность этого документа представлял себе весьма слабо.

- Что же касаемо слухов о намерении Их Императорских высочеств посетить наш город...

- Дмитрий Иванович, дорогой мой, - решительно перебил я осторожничающего купца. - Это не слухи! Государев Манифест во всех газетах печатали. И я сходные известия из Петербурга получил. Цесаревич назначен наместником в Западной Сибири, и пребывать изъявил желание в Томске. Поверьте, господин Тецков. Это совершеннейшая правда!

- Так как же это... - непонятно с чего растерялся миллионер. - Его же встретить надобно и поселить куда-то... А что же это мы сидим-то?! Бежать же надобно!

- Отставить бежать! - рявкнул я и поморщился от прострелившей голову насквозь боли. - Встречей и размещением уже занят господин статский советник Фризель. Я рекомендовал бы вам...

Не успел договорить. Дверь приоткрылась, и в нее бочком, как опоздавший к началу театрального представления, протиснулся тот самый "занятый". И выглядел он далеко не восторженно, а глаза совершенно не горели энтузиазмом, как это должно было бы быть у верноподданного в ожидании скорой встречи с наследником Императорского престола.

- Все пропало, - одним скорбным своим лицом успев буквально выпихнуть Акулова за порог, трагичным голосом выговорил Паша. - Мы так и не смогли выведать, когда... Эх...

- Подробнее! - потребовал я, и тут же выслушал печальную историю, как Павел Иванович встречался с Иваном Григорьевичем Сколковым. Тот в двух фразах попытался объяснить, как по мнению царского порученца пристало встречать Великих князей, чем довел бедного провинциального чиновника едва не до нервного припадка. А после еще и поручик Шемиот, начальник Томской телеграфной станции, сославшись на прямой приказ столичного начальства, отказался предоставлять сведения о перемещении кортежа по тракту. По мнению жандармов, такая информация, попади она не в те руки, может навлечь беду. В итоге, Фризель должен был быть готов совершить нечто грандиозное в любой день от сегодняшнего и до прибытия наместника. Жуть и дурдом!

Что мне оставалось делать?! Не бросать же в беде всех этих славных людей! Задумался на несколько минут. А потом позвал Карбышева и велел отправить посыльных за Стоцким, Асташевым, штабс-капитаном Афанасьевым, начальником почты, господином Баннером и, если он в Томске, за Павлом Ивановичем Менделеевым.

Почему большинство ответственных господ, что в мое время, что теперь, считают, будто бы вельможам, которых принято торжественно встречать, нужны ковровые дорожки, оркестр на перроне и приветственные речи? Это все, конечно, впечатляет. Детишки машущие государственными флажками вдоль дорог, колокольные перезвоны, бал в честь... Но, взять того же Никсу - неужели его возможно этим удивить? Неужели, за два продолжительных путешествия по стране, он еще этим не пресытился? Ни за что не поверю!

Понятно - так принято! У местного народа вообще, при одной мысли, что увидят своими глазами члена Императорской семьи, голова кругом идет, и приступ верноподданнических чувств случается. И хотя у меня на это иммунитет, едрешкин корень, придется и у нас все эти благоглупости совершать. Однако смею надеяться, мне абсолютно точно известно, о чем мечтает любой приезжий, выслушивая многословные словоизвержения встречающих. О бане, уюте и сытном обеде! И еще, чтоб не пришлось самому искать гостиницу, несколько часов бегать - размещать сопровождающих, договариваться с рестораном...

Итак! Первым пунктом запишем - информация! Нам нужно точно знать - когда прибудет дорогой наместник, сколько в его кортеже людей, какого пола и каких чинов. Сколько лошадей, слуг и чемоданов. Кто останется в Томске, а кто, убедившись, что наследник устроился и приступил к выполнению своих обязанностей, намерен вернуться в столицу. Сколько с царевичем солдат, и каких именно. Желательно бы конечно согласовать будущее размещение со службой их охраны, но сойдет и так.

Это все - стратегическая информация, без которой большая часть наших телодвижений могла потерять всякий смысл. И на роль главного разведчика я назначил коллежского советника, Николая Яковлевича Баннера. Телеграфистам, прямым приказом Петербургского начальства, оповещать кого бы то ни было о перемещении каравана было запрещено. Но ведь станционным смотрителям никто такого приказа не отдавал! Все они люди грамотные и вполне в состоянии посчитать столичных господ по головам, и передать эти сведения сюда, посредством того же самого телеграфа.