Повод для знакомства

Я с удивлением кошусь в его сторону. Какой странный человек. Суровый с виду, да и по характеру, карьерист. С ясным, холодным, расчётливым умом. Подчинённые его боялись, а вышестоящие чиновники уважали. В детстве я его боялась. Одного только его слова, произнесённого холодным, бесстрастным тоном, хватало, чтобы я забыла про все шалости и начала слушаться. Но вот что творится в его душе, я не могу понять до сих пор. Несмотря на второй брак и рождение долгожданного сына, он всё ещё любил мою маму. Девушку, которую он встретил ещё студентом. Которая никогда не подчинялась его правилам и вносила нотку легкомыслия и безалаберности в его упорядоченную жизнь. Он всегда мечтал о сыне, но она, родив меня, решила больше не обзаводиться детьми, потому что беременность портит фигуру. Он мечтал сделать её послушной домохозяйкой, а она занялась весьма успешным цветочным бизнесом. Он потакал всем её сумасбродным капризам и идеям, а она всё равно оставила его, сочтя слишком скучным и авторитарным. И несмотря на всё это, он продолжал любить её, хотя она давно уже снова вышла замуж. Этого я так и не могла понять. Как и того, почему он, любя маму, всегда так холодно относился ко мне. Я ведь её единственная дочь, её продолжение. И я так на неё похожа. Может быть, когда-нибудь я наберусь смелости, чтобы спросить у него это. Но не сейчас.

Я медлила, попивая кофе, прежде чем продолжить разговор. Мы уже ступили на скользкую тему и теперь отца могла вывести из себя любая неосторожная фраза. Но тем не менее, мне нужно было продолжить. Чтобы выяснить всё, хотя бы для себя.

— Зачем тогда ты всегда настаивал на моём обучении? Отправил в Англию, чтобы я изучала языки. И сейчас институт. Для чего это, если моё предназначение сидеть дома и рожать детей? — в самом деле, тогда мог бы просто засадить меня дома и учить вязать или печь пироги. Ну или чем ещё, по его мнению, занимаются приличные девушки, которых можно уважать? К чему мне столько лет учиться, чтобы потом сидеть дома и во всём слушаться мужа?

— А ты считаешь, что жена должна быть домашней клушей, не умеющей поддержать интересный разговор? — спросил отец, ненароком задерживая взгляд на Вере, и тут же деликатно умолк. Ага, папочка, съел! Ну и какой интересный разговор может поддержать твоя послушная куколка-блондинка? Разве что про новые модные коллекции одежды с ней можно побеседовать. Но сомневаюсь, что это много кому будет интересно.

— В общем, я тебе своё мнение уже сказал, — после недолгой заминки продолжил глава семейства, — я по-прежнему считаю, что сын Николая Даниловича будет для тебя идеальной партией. Парень он молодой, но очень перспективный. Амбиции уже сейчас чувствуются. Когда-нибудь станет во главе отцовской компании. Мне бы такой зять совсем не помешал. И я, и твоя мать, мы оба многое получим от вашего союза…

— А я? — громко перебиваю его, отчего отец удивлённо на меня смотрит. Что? Не ожидал, что у меня тоже голос может прорезаться? Ну да, папочка, у меня ещё и собственное мнение нежданно-негаданно объявилось, — я-то что получу?

— Стабильность и защищённость. Уверенность в завтрашнем дне. Крепкую семью. А это, поверь мне, не так уж и мало в наше время. Роман вполне взрослый молодой человек. Не чета твоим сопливым ровесникам, которые только и мечтают о том, чтобы побольше девок в койку затащить. А Рома уже перерос все эти глупости и готов к созданию семьи. Ещё раз повторю, что он будет для тебя идеальной партией. И они с отцом всё ещё заинтересованы в твоей кандидатуре, несмотря на твою прошлую недопустимую выходку…

Всё, что говорил отец, мне в чём-то импонировало. Втайне я и сама мечтала о крепкой семье и о заботливом, любящем муже. Да и что касается моих ровесников он был, наверное, прав. Мало кто в двадцать лет задумывается о чём-то серьёзном. Даже Андрей, которым я с недавних пор восхищалась, и тот вряд ли способен на нормальные отношения. Вспомнить хотя бы тот же рассказ Людмилы о его бывшей девушке Ларисе, от которой он постоянно гулял. Да и сейчас возле него каждый день вертелись всё новые девицы. О какой стабильности тогла может идти речь? И всё же, несмотря на кажущиеся разумными речи отца, меня не покидала мысль, что я в этой сделке больше похожа на товар, который устраивает и жениха и его отца, а не на живого человека.

— А как же любовь? Разве можно выходить замуж за того, кого не любишь?

— Это всё глупые россказни глупых тёток, Евангелина, — уверенно отвечает мне тот, кто столько лет терпел причуды своей ветреной супруги, и кто до сих пор продолжает любить её, несмотря ни на что.

К единому мнению мы так и не пришли. Каждый остался при своём. Зато я дала согласие в январе приехать на торжественный вечер по случаю папиного дня рождения, и даже быть милой с этим Ромой. Наверное, вреда от этого всё равно не будет. Да и самой уже захотелось узнать его получше. Ведь чем чёрт не шутит, может, он и есть моя половинка?