Повести исконных лет. Русь до Рюрика

Так говорил Святослав, зная, что зависят ныне греки от него: много бо полегло русов на Крите острове и в Сирии, и приезжал весною посол их именем Калокир просить новых воинов. И было это после смерти императора Романа в марте в 15 день.

Сей правитель Ромейский имел кроткий нрав, был приятен в общении, приветлив и добр ко всем подданным. Он был сообразителен и показал себя способным к делам государственным, однако товарищи его юные, стремясь к наслаждениям, развратили его; стал он время проводить в пирах, попойках и самом разнузданном разврате. Бывало, по целым дням он охотился или забавлялся игрой в мяч, так что даже ноги его не было во дворце. Дела же управления, как сказано, отдал он Иосифу Брингасу, отчего начала держава Ромейская приходить в упадок из-за воровства его.

Умер же Роман внезапно, хотя отличался крепким здоровьем. Иные говорят — изнурил он плоть свою сластолюбием, другие же — что отравлен он был ядом, принесенным с женской половины.

По нем остались два сына — Василий и Константин, 5 и 3 лет, и дочь Анна, родившаяся за два дня до его смерти. Сестер своих он прогнал и постриг в монахини.

Сыновья его сделались наследниками власти его; за малыми же годами их стал править землею всей Греческой Иосиф Брингас.

Сказал тогда Святослав Калокиру-послу: «Договор был у нас между землею Русской и императорами греческими. С сим же Брингасом ничего не подписывали ни отец мой, ни мать, и я про то и знать не хочу. Помню ведь, как насмеялся он над нами, когда мы согласие между Константином царем и матерью моею подтвердить просили. Ныне же наше время смеяться настало. Не буду воинов давать, ни землю Херсонскую от болгар черных оборонять. А в Березани вольна Русь, ибо ее земля та».

Сказал на то Калокир: «Многие хотят дружить с Русью из греков. Не рви пока договора совсем — Бог даст, переменится в Царьграде».

И был весьма удивлен великий князь откровенностью такой. Приезжал даже и в Вышгород, чтобы рассказать про то матери своей, блаженной Ольге, и совета ее спросить; оттого ведаю я о словах тех посла греческого.

А Ольга тоже советовала подождать, указывая на Никифора Фоку, у коего войско великое в руках и с русами. А положение же у него высокое, и был он на него прежним императором возведен, — непременно заспорят Фока и Брингас о главенстве в империи Ромейской.

И так изнова явила блаженная Ольга мудрость свою необыкновенную. Уже в апреле месяце, когда сидел еще Калокир в Киеве, убедил патриарх Полиевкт вельмож многих провозгласить Никифора Фоку стратигом-автократором Азии. И соглашались с ним многие.

В те же дни приблизила Никифора к себе вдова Романа базилисса Феофано и, как говорят, вступила с ним в связь греховную.

Брингас же паракимомен, видя сие, нашел предлог, дабы отправить Никифора в Каппадокию; когда же тот уехал, то написал анатолийскому стратигу Иоанну Цимисхию с предложением возглавить войско ромейское; Никифора же арестовать и прислать в узах в Константинополь.

Сей же Цимисхий, зная силу Никифорову и будучи родичем его, показал письмо то ему и поклялся токмо его приказания исполнять, коли примет Никифор решение отмстить Иосифу Брингасу и взять пурпур императорский.

Тогда обратился Никифор июля 2 дня к воинам своим в лагере под Кесарией, и те провозгласили его императором. После того двинулся он на Константинополь, пообещав базилиссе Феофано не токмо сыновей Романа и дочь его Анну жизни не лишать, но все права их соблюдать, оказывать им заботу царскую и дать воспитание прилежное; а дабы все то по закону было, предложил ей выйти замуж за него. И та согласилась, потому что, как люди говорят, сама того хотела после связи своей с Никифором.

Тогда паракимомен Василий Ноф, побочный сын императора Романа Лакапина, евнух, человек разумный и благочестивый, получивший титул патрикия, но впавший в немилость при императоре Романе, поднял в Константинополе восстание против Иосифа Брингаса и в пользу Никифора Фоки. Сей же подошел с войском к Константинополю августа 15 дня, и все чины империи Ромейской вышли ему навстречу с хвалами и приветствиями ему уже как царю. И сел Никифор на трон ромейский, а Феофано взял в жены себе. Василий же Ноф в награду от нового императора получил учрежденный им титул проэдра и возглавил синклит[188]. Был сей Ноф воспитателем императора Романа; и невзлюбил тот его.

От нас же отъехал Калокир за новыми указаниями от императора.