Повесть об Андаманах

В единственной области — судоходстве заметен определенный прогресс. Было время, когда одно-единственное судно «Махараджа», совершавшее рейсы по перевозке пассажиров между островами и материком, могло прервать свой регулярный рейс, если оно требовалось Главному комиссару или какому-нибудь важному государственному чиновнику. На 1976 год, согласно официальному докладу, морской флот островов насчитывает суда: «Андамане» и «Стрейт оф Хариана» — пассажирские, совершающие рейсы по маршруту Мадрас — Порт-Блэр и Калькутта — Порт-Блэр, каждые три месяца последнее судно заходит в Вишакхапатнам; «Шомпен» — специализированный лесовоз, единственное судно подобного рода — в индийском флоте: «Вшива Ананд» — многоцелевое грузовое судно по перевозкам лесоматериалов, продуктов питания, машин, капитального оборудования, цемента, даже слонов и домашних животных; «Онге» — пассажирское судно, курсирующее по маршруту Порт-Блэр — группа Никобарских островов; «Ямуна» и «Тармугли» — прогулочные суда Главного комиссара; «Кондалл», «Тересса», «Чолунга», «Джарава», «Ганга» и «Читал» — суда, предназначенные для местных рейсов.

Сначала этот список может показаться весьма внушительным. Однако в докладе ничего не сказано о том, как одно, а то и несколько судов вынуждены вставать в сухие доки Калькутты на ежегодный профилактический ремонт. Тогда сообщение вообще прерывается на несколько недель. Люди вынуждены задерживаться по нескольку дней, а порой и недель в порту Калькутты из-за тех или иных неполадок. При этом правительственные чиновники не оказывают пассажирам в затруднительном положении никакой помощи. Им приходится рассчитывать лишь на собственные силы.

В подобной ситуации могут оказаться и те пассажиры, которые прибыли в Порт-Блэр, если выясняется, что судна, которое доставило бы их к острову назначения, нет. Здесь отсутствуют — и (гостиницы, и комнаты отдыха, и рестораны. Пассажиры буквально оказываются на улице, а сикхи находят приют в гурдварах.

Иногда багаж может месяцами быть не отправлен из-за того, что не согласовано расписание прибытия транзитного груза.

В этой» связи хотелось бы рассказать о том, как один работник Всеиндийского радио вынужден был просидеть в Мадрасе почти шесть месяцев, так как в порт за это время не зашло ни одного судна, следующего на Андаманы, а власти не соглашались оплатить ему проезда Калькутту, откуда он мог бы отправиться на другом судне!

Тем не менее здесь достигнут прогресс в области строительства причалов и дорог. Построено много пристаней, только на Кар-Никобаре до сих пор все еще нет причала. Высадка здесь означает пересадку с корабля, стоящего на якоре, в моторный катер или в каноэ. Вновь прибывший пытается удерживать равновесие в лодке, но ему это не всегда удается. Последние несколько футов до берега приходится идти по воде. В самом Порт-Блэре кроме допотопной деревянной пристани на Чатаме, построенной англичанами, есть еще два вполне приличных причала: один — в мороком порту, а другой, глубоководный, — в Хаддо. Имеется также хорошая пристань на Каморте.

Лет десять назад на островах было очень мало дорог, за исключением самого Порт-Блэра, хотя уже строилось так называемое Андаманское магистральное кольцо. Сейчас эта дорога соединяет противоположные концы Большого Андамана, причем через проливы, разъединяющие три острова, построены паромные переправы. Согласно официальным статистическим данным 1977 года, дорог с асфальтовым покрытием — 323,5 мили, дорог других типов — 14 миль, строящихся — 69 миль, Андаманское магистральное кольцо — 142 мили. Следует отдать дань уважения строителям дорог — военнослужащим инженерных войск и службы пограничных дорог.

Еще недавно на Большом Никобаре совсем не было хороших дорог. Сегодня там два магистральных шоссе: одно, длиной 28,6 мили, тянется ют залива Кэмпбелл до кромки западного побережья, а другое, длиной 27,3 мили, ведет к мысу Пигмалион, самой южной точке Индии. Кроме того, инженерные войска занимаются также строительством служебных помещений и жилых домов для военнослужащих на всех островах.

Действительно, военные саперы хорошо потрудились на этих островах. Они восстановили и укрепили взлетно-посадочную полосу на Кар-Никобаре. Теперь здесь могут совершать посадку даже огромные реактивные самолеты. С помощью местной администрации и моряков индийского флота тут построен причал для морских судов длиной 1200 футов. Сюда могут сейчас заходить суда с осадкой 30 футов. Половина причала зарезервирована для использования ее судами ВМС.

Большую выгоду получили жители Порт-Блэра и его окрестностей после того, как была построена плотина Дханакари. Несколько лет назад Порт-Блэр испытывал острую нехватку воды во время сухого сезона, хотя уровень годовых осадков составляет там почти 100 дюймов. Теперь проблема нехватки воды решена на многие годы. Плотина имеет в длину 3430 футов, а в высоту — 993 фута, вместимость созданного хранилища — 2,25 млн. куб. м. Официальное открытие плотины состоялось 30 октября 1973 года.