Повесть о Предславе

– Помирила-таки братьев-князей!

– Сыскала слова нужные!

– Игуменья добрая! Дай Бог здоровья тебе и чадам твоим!

Немного ошарашенная, оторопевшая, Предслава, сходя со ступенек возка, глуповато улыбалась и махала рукой людям в ответ. Спешившийся Конрад преклонил перед ней колено. За ним следом рухнули прямо в снег вельможные паны, а затем и все стоящие обочь дороги люди.

– Встань, сын! Негоже, – чуть не силой заставила Предслава Конрада подняться. – И вы вставайте! – крикнула она. – Радуйтесь, веселитесь, а на колени не предо мной падайте – пред Господом. Он защитил землю Чешскую от рати братоубивственной!

Дождавшись, когда все послушно встали с колен, она пешком пошла к городским вратам. Долгая процессия потянулась за ней следом. Седой морщинистый прелат протянул ей для целования большой серебряный крест.

Наряжённая в шубу меха песца, поджидала мужа и свекровь на входе в княжеский замок во главе сонма придворных женщин Матильда. Предслава горячо облобызалась с полячкой, которая сейчас, кажется, впервые отбросила прочь свою надменность и искренне радовалась наступлению мира в Моравии. В порыве чувств Матильда разрыдалась, уронив голову в куньей шапке на грудь Конрада. Вытирая ладонями слёзы, она размазала по щекам румяна. Конрад платком оттирал ей лицо и снисходительно улыбался.

…В сыновнем покое в каменной башне замка, к изумлению своему, Предслава обнаружила множество книг. Были здесь в основном своды различных законов – углядела вдовая королева ромейские «Эклоги» и «Прохирон», кодекс времён Юстиниана, была здесь и «Салическая правда» короля франков Хлодвига, и устав её отца Владимира о церковных судах, и начертанные кириллицей законы брата Ярослава. На видном месте на полочке лежала Библия в дорогом, украшенном серебряной сканкой окладе.

– Что-то ты, сын, гляжу, за книги взялся? С чего бы? – спросила Предслава с усмешкой. – Ловами, что ж, не балуешься топерича?

– И не говори, матушка, – пропищала, с наигранным неудовольствием скуксив миниатюрное личико, Матильда. – Не оторвать его нынче от книг. На ловы топерича я езжу, белок да зайцев стреляю, Конрад же часами здесь сидит.

– Хочу я, мать, по примеру дяди Ярослава законы писать. Пусть и в Моравии, как на Руси, Правда своя будет. Чтобы штрафы с виновных взыскивать, пошлины торговые определять. Ещё мыслю я бенефиции к вотчинным землям приравнять. Чтоб не было такого, как с Лопатой вышло, безобразья.

– То добре, сын, – только и отмолвила довольная Предслава.

Кажется, её Конрад стал, наконец, по-настоящему заниматься державными делами.

– О брате твоём Владимире нет ли вестей? – спросила она.

– От третьих лиц сведения имею. В монастыре Бржевновском покуда Владимир, но архиепископ Пражский готовится будто снарядить посольство в Рим. Хотят рукоположить Владимира в епископы.

– Не рано ли? Молод ить вельми, – засомневалась Предслава.

– Ничего. С малых лет он к монахам тянулся. Не пропадёт, с его-то умом. – Конрад рассмеялся.

…Предслава осталась погостить у сына сначала до Рождества, а затем и на Святки вплоть до Крещения. Лишь только когда понемногу утомил и наскучил ей шумный княжеский двор, возвратилась она на Сазаву к своим воспитанницам.

Полозья возка скрипели, наезжая на мёрзлые комья земли. Снега здесь, в долине, почти не было, вдовая королева смотрела из окна возка на унылый серый лес, вспоминая, какие буйные зелёные краски бывают в этих местах весной и летом. Скоро опять настанут тёплые дни, снова распустятся на деревьях почки, и так будет происходить из года в год. Не будет на этом свете её, Предславы, а жизнь всё так же будет идти своим непрерывным, никогда не кончающимся круговоротом. И придут новые люди, закипят новые страсти, взойдёт новый урожай.

На душе было светло, она осознала, что живёт не зря, что не просто мост она между прошлыми и будущими поколениями, что сделала, совершила она в жизни своей нечто важное, нужное и потому и умирать ей будет не страшно. Впрочем, мысль о смерти тотчас покинула её. Она знала, чувствовала, что впереди ждёт её ещё немало светлых и ярких вёсен, наполненных трудами и молитвами.

Возок въехал в ограду монастыря и круто остановился. На сегодня путь Предславы был окончен. Сейчас ждёт её покой, а наутро она продолжит свои занятия с девочками. В этом отныне состоял её крест, такова была выбранная ею, дочерью Крестителя Руси, непростая, но радостная стезя.

Заключение. Историческая справка