Поверить в сказку (СИ)

- Погоди, - вдруг перехватила она его руку. - Я понимаю, это личное, но мне кажется, я знаю этот почерк. Я где-то его видела… И это точно не Ти-Дог. Диксон, не заставляй меня потом рыться в урне, а? Вспомню, где видела подобный почерк – сообщу. Если, конечно, тебе интересно.

- Ладно, - поколебавшись, отдал он ей бумажку и, не прощаясь, вышел.

Ведь ему было куда спешить: к горячему ужину, теплым объятьям и счастливым улыбкам.

***

Дэрил не был уверен, стоит ли рассказывать Кэрол все, но, подумав, решил, что она имеет право знать. За поздним ужином он коротко сообщил о том, что услышал в участке, радуясь, что София была занята телефонным разговором с Карлом у себя в комнате. Уж девочке точно не нужно все это вспоминать и вообще думать об этом. Опустошив в пару больших глотков чашку с кофе, Дэрил поднялся из-за стола, неуверенно шагнув к замершей у окна Кэрол, обхватившей себя руками.

- Ты как? - уточнил он, обнимая ее со спины и пытаясь заглянуть в лицо.

- Хорошо, - пробормотала она. - Нет, Дэрил, правда, хорошо. Я ведь все это время думала и боялась того, кто тогда проник в дом. Не понимала, кто это мог быть, зачем он так поступил, чего он хотел. Теперь, когда все прояснилось, мне уже не страшно. Только…

- Что? - облегченно выдохнул он, вдруг понимая, что если бы не якобы потерянные в тот дождливый вечер ключи, Кэрол и София не пришли бы к нему, не остались бы на ночь, не предоставили бы ему алиби, не…

- Пообещай, что ты ничего ему не сделаешь, ладно? Позволь Рику все уладить, хорошо? Пожалуйста, - вывернулась она в его руках, обнимая за шею и осторожно касаясь поцелуем уголка губ. - Пообещай, Дэрил.

- Ладно, - кивнул он, не в силах противостоять этому просительно взгляду, нежному голосу и сводящему с ума прикосновению.

- Спасибо, милый, - прошептала она едва слышно, награждая новым поцелуем и легонько отталкивая от себя. - Иди, обрадуй Софию пудингом, я пока тут уберу?

Не совсем понимая, почему она сама не может отдать дочке этот глупый пудинг, он все же смирился, выходя из кухни, извлекая банку из так и оставленного в прихожей пакета и подходя к комнате девочки, откуда раздавались звуки музыки. Стукнув пару раз и услышав разрешение войти, Дэрил даже не успел нескольких шагов сделать, как София, моментально увидевшая подарок в его руках, с громким воплем счастья бросилась ему на шею.

- Дэрил, ты нашел его?! Нашел! Надо Карлу позвонить, и мы завтра же все вернем! - пищала девчонка, светясь от переполняющей ее радости.

- Не парься, это тебе, там еще две банки у шерифа остались, так что и пацану твоему будет, и той леди отдадите одну, - хмыкнул он, смущенный столь бурной реакцией на такую мелочь.

- Серьезно? Правда? Ты еще отдельно и мне взял? Дэрил, я тебя люблю! - снова обняла она его и спустя несколько секунд отстранилась, пытливо заглядывая в глаза. - Ну?

- Чего? - не понял он, растерянно отступая на шаг назад.

Это внезапное, такое простое и такое искреннее признание, вырвавшееся у девочки, может быть, ничего особенного для нее и значило, но его не могло оставить равнодушным. Три самых сложных в мире слова – слышал ли он когда-нибудь в свой адрес? Наверное, слышал когда-то давно от матери. А может быть, и нет. Может быть, он сам себе придумал те воспоминания о редкой материнской ласке. О том, что он был ей нужен, что она любила его… Но она была его матерью. Так и должно быть: мать любит свое дитя, а сын любит свою мать, даже если они и молчат об этом.

Но чем и как он мог заслужить любовь этой маленькой, хрупкой и такой светлой девочки? Которая почему-то точно также отошла от него на шаг со странным выражением лица.

- Ты меня совсем не любишь, да? - хлопнула она уже полными слез глазами и надула подрагивающие губы.

- Блин, чего ты выдумываешь?

- Ну, ты что, совсем не понимаешь? Или притворяешься? Дэрил, когда кто-то говорит «я тебя люблю», и если ты тоже его любишь, надо ведь ответить… А то получается, что… - шмыгнула носом София, пряча глаза и уже даже не глядя в сторону устроенной им на столе банки с пудингом.

- Блин, - вздохнул он, понимая, что не может смотреть, как эта девочка расстраивается, да еще и из-за него, и неловко привлекая ее к себе. - И я тебя, Веснушка.

- Что и ты меня? - тут же встрепенулась эта хитрюга, поднимая на него преувеличенно невинный взгляд и едва сдерживая улыбку. - Любишь?

- Угу, - буркнул Дэрил, ероша ей волосы на голове и смущенно фыркая при звуках ее смеха.

- Ладно, хотя бы так. Ты словно никогда не говорил этого! Ой… Что, правда? - увидела, наверное, что-то в его глазах София и нахмурилась. - Что, и маме не говорил, что ты ее любишь? Ну ты вообще…