Поверить в мечту

— В народе ходят слухи, что мы всегда пахнем рыбой… — хихикнула она, — а мы никого и не разубеждаем…

Гости, отлично видевшие Ярославу, вскоре не выдержали и начали подсказывать приятелям.

— Вон та, третья, нет четвертая, теперь пятая… — неслось со всех сторон, все сильнее запутывая смельчаков.

Однако и ассистентки не стояли на месте, непрерывно перестраивались вокруг невесты, отходя в конец очереди в тот же миг, как их отбраковывал очередной доброволец.

Господа начали торопиться, показывать наобум — и соответственно ошибаться, помогавшие Славе морянки, не стеснялись использовать очарование.

— Проигрыша тебе не нужно, — во время репетиции резко отсекла моряна всякие возражения честной Славы, — они должны твердо знать, что ты достойна своего мужа… а он — тебя.

В тот момент землянка была совершенно не уверена в этом утверждении, но теперь все изменилось. Права Афродита, если она хочет жить спокойно и не вылавливать на собственной территории влюбленных в мужа фанаток, нужно их немного припугнуть… или хотя бы насторожить.

— Поскольку времени у нас не так много, — сообщила Ярослава, снова выходя вперед, — на столах уже стынет обед, а найти меня без помощи зала вы не можете — упрощаю задачу. Можете искать меня все, но условия изменятся. Все будет наоборот, теперь мои помощницы станут похожи на меня. Смотрите внимательно, на нас одинаковые платья, одинаковый жемчуг, прически… лица… голоса… запах… мы похожи, как отражения в череде зеркал, как капли росы на рассвете, как шары хотомара…

Публика замерла, зачарованно следя за движением хрусталя, и на их лицах все ярче расцветало изумленное недоверие. Слава осторожно оглядела присутствующих и, удовлетворенно хмыкнула, все получилось. Даже ее дети растерянно взирали на возникшую перед ними толпу женщин, как две капли воды похожую на мать. Хотя явно пытались узнать ее доступными только им способами.

Хмурился, пытаясь разглядеть что-то невидимое, Васт, сердито шевелил губами Стан, и крепко стиснув кулаки, напряглась струной моряна. У нее даже глаза от напряжения закрылись, так старалась правительница не поддаться самообману.

— Теперь мы все, — Слава с нажимом произнесла это слово, "все", — абсолютно похожи. И вы будете видеть в моих помощницах меня до тех пор, пока я второй раз не сосчитаю до трех. Дотрагиваться запрещено, за это наказание. Начинайте искать.

— А почему нельзя дотрагиваться? — уныло произнес тот из первых добровольцев, что был одет в брусничный камзол.

— Потому что это не нравится моему мужу, — с насмешкой ответила Слава и быстро скользнула в круг девушек.

С галереи раздались незатейливые звуки музыки, морянки во главе с невестой повели медленный хоровод, смотревшийся со стороны очень впечатляюще и необычайно. Двенадцать абсолютно одинаковых девушек в изумительных платьях ваальтского шелка, кружившиеся в медленном танце, просто завораживали взоры присутствующих.

Однако вскоре появились первые желающие испытать себя… или удачу, за ними потянулись и остальные.

Какие все же они настырные и упорные, устало восхищалась Ярослава аборигенами через полчаса, когда каждый из гостей уже не по одному разу обошел круг девушек.

— А если мы найдем невесту, а она не признается? — скептически пробурчал кто-то, но тут же получил резкую отповедь Стана, что его мать никогда не опустится до такого.

— А вы сами ее можете найти? — заинтересовалась миленькая шатеночка, строя старшему глазки, и ему пришлось хмуро признаться, что нет, не может.

— А муж может? — вот это волновало уже нескольких дам.

— Конечно, — с неожиданной уверенностью произнес анлезиец и Ярослава даже поперхнулась, за последние полчаса его взгляд не раз скользнул по ее лицу, и не остановившись, ушел дальше, — если вы все сдаетесь, я нахожу Славу… и все идем праздновать это событие.

— Я сдаюсь, — первым признал поражение серый камзол, — это действительно работа мастера… признаюсь, у меня на шее амулет, защищающий от всякого рода иллюзий… теперь его можно выбросить.

— Не стоит так торопиться, — мягко успокоила его моряна, — Ярослава и в самом деле великий мастер, среди людей я таких больше не знаю, а против остальных он вполне послужит.

— Я сдаюсь, и я, и я… — неслось со всех сторон, — ищите, господин Ливастаэр, вашу невесту.

По спине Славы прошла знакомая теплая волна ваальтского очарования, она насторожилась и сделала независимое лицо, и в тот же миг Васт поймал жену за руку и дернул к себе.

— Вот она!

— Но как… — еще задавая вопрос, невеста уже знала, на чем прокололась.

Все морянки, которых до нее прощупал обаянием Васт, невольно улыбались ему в ответ.

— Сердце подсказало, — нежно целуя жену, насмешливо блеснул глазами блондин, — я найду тебя даже в тысячной толпе похожих женщин.

— Тогда объявляю конкурс законченным, — довольно улыбнулась Ярослава, — раз, два, три…

Публика разочарованно и восхищенно крутила головами, торопясь убедиться, что их не обманули, в руках новобрачного действительно его супруга, а все девушки стоящие вокруг, — совершенно не похожие на нее морянки.