Повелитель Ифритов 3

Воронов сказал, что никто не сообщил ему ни о каком собрании. А в штабе полка его ждало предписание начальника гарнизона о том, что он направляется в срочную инспекцию по всем заставам ограждения. И начинается она завтра утром. То есть, ни о какой спасательной операции речь для полковника больше не шло. Это его удивило. Оно было и понятно. Наверное, Луцкий в последний момент решил отказаться от Воронова. А говорить полковнику напрямую не решился. Воронов бы точно стал задавать неудобные вопросы. Но я быстро расставил все на свои места.

— Вот только осадок остался, — недовольно сказал мне Воронов, когда все кончилось.

Мы вышли в Поле, и я опустился под броню. В отделении пехоты царило гробовое молчание. Лишь нервное сопение Луцкого нарушало тишину. Он, еще более бледный, облаченный в ифритную форму чистильщика сидел на своем месте. Глаза майора были пусты, а руки дрожали.

— Князь? — я прошел вперед, — тронул Палеолога за плечо. Он, словно бы очнувшись ото сна, вздрогнул, поднял на меня глаза.

— Да, Селихов?

— Поговорим?

— Хотелось бы наедине.

Я не ответил. Прошел вперед, заглянул в кабину, которую отделял от десантного отсека толстый бронещит.

— Ребят, — обратился я к двум механикам-водителям и оба обернулись, — посидите пока в десантном. Мне нужно в кабину.

— Да зачем мы вообще тут нужны? — спросил один, а второй кивнул в знак солидарности, — эта зараза ходит сама, — он указал на вращающееся самостоятельно рулевое колесо.

— Нужны, — серьезно сказал я, — на случай, если придется встать на колеса. Ну что? Идете?

Механики переглянулись, один из них кивнул. Оба покинули кабину.

— Так в чем же, — начал я, когда мы с князем заняли водительские сидения, — в чем же тебя убедил майор, князь? Это должно быть что-то очень веское, раз ты так быстро поддался на его уговоры.

Князь вздохнул, сжал губы, потом, наконец, заговорил:

— Луцкий сказал мне, что ты преступник. Что…

Внезапно в борт грохнуло так, что мы повалились со своих мест. В десантном отсеке заорали, засуетились. Бронелюк в кабину открылся. Внутрь заглянул полковник Воронов.

Глава 4. Желание Сокрыться в Тени

Ударило снова. Да так, что Воронов повалился следом за нами. Потом грохот раздался с фронта. Поднявшись, я увидел, что происходит.

— Всем приготовиться, — проговорил я, — одержимости. Скорее всего, стая мелких.

— Зараза… — князь, ударившийся головой о педали, выполз из-под сидения, — мы и двухсот метров не отошел от Ограждения!

— Ты сам говорил, что одержимостей больше обычного, — я встал и тут же облачился в ифритную броню.

Князь, посмотрев на меня, сделал то же самое. Кожаная куртка его формы, с Ифритом Сильного Желания Защитить, который я искусственно вырастил в одной из колб станка, изменила форму. Ифритная ткань потекла, наслоилась сама на себя. Объяв тело дворянина, она затвердела.

Обтекаемый доспех маскировочного цвета, со шлемом без видимых органов чувств был готов. Князь встал.

Раздался чудовищный рык. В смотровой люк БТР принялось что-то биться. Жуткая, напоминающая акулью, пасть вцепилась в крышку люка. Я видел, как снаружи одержимость начала вырывать ее вместе с петлями.

— Внимание всем! — я вошел в десантное отделение. Там солдаты, облаченные в ифритную броню уже собрались высаживаться. У десантного люка стоял полковник Воронов.

— Я пойду первым, — проговорил я, — нужно узнать природу тварей. Дальше отдам команду.

— Что? Первым? — голос полковника звучал неестественно в шлеме брони, — группа одержимости, штурмует БТР. Нужно защитить машину! Тут все просто и ясно!

— Это не просто БТР, — я мотнул головой, — и не просто одержимости. Почему нам не сообщили об их приближении?

— Внимание, экипаж спасательной группы! — раздался голос с высоты Ограждения. Работал мегафон наблюдателя, — большая стая одержимостей атакует с трех сторон! Размер противника — средний.

— Слышишь? — я посмотрел на полковника, — почему никто не заметил их? Мы тоже не заметили. Нападение получилось внезапным. Сначала пойду я. Что-то тут не так. Опасность может быть какой угодно, а терять кого-то — рискованно. Я разберусь, в чем дело, а потом дам сигнал.

Грохнуло снова. БТР пошатнулся. Несколько бойцов, включая Луцкого упали на пол.

— Внимание! — зазвучал голос наблюдателя, — Группа одержимостей отступила. Они вышли из зоны… а нет. Ошибка! Они здесь, все еще здесь!

— Зараза! Чего он нас путает⁈ — крикнул офицер в чине капитана.

— Он не специально, — проговорил я и выбрался в верхний люк.

Тихий, спокойный Ифрит Жажды Перевозок, что покоился в БТР, мирно терпел, пока твари, не крупнее льва, кружили вокруг его бронированного тела.

Одержимости, представляющие из себя старинные, неуправляемы ракеты, как я понял предназначенные в прошлом для установок залпового огня. Сейчас же, они отрастили себе четыре цепкие конечности и длинную щупальце-хвост у оперения. Спереди же конусообразная боеголовка каждой превратилась в хищную морду чем-то напоминающую акулью.